萧秀秀将下颌轻轻靠在萧仲孺的肩头上，挨着道：“试了这么多人，还是六叔得力，可惜，你总不进宫来陪本宫。”萧仲孺慵懒地问：“之前带给你的几个人，又不中用了？”

这萧皇后自十四初试云雨，越发淫荡，萧仲孺安抚不及，便命人寻几个壮实英俊的汉子，装作内侍送入宫中服侍皇后。萧秀秀果真受用得很，在这后宫里如鱼得水，夜夜快活，只她不论有多少人，仍不曾领教过比萧仲孺更本事的。萧皇后柔媚地笑了笑，凑到她六叔的耳边：“再中用又如何，秀秀心里，只有六叔。”

萧仲孺皮笑肉不笑地看了眼她，不知思量什么，跟着二人又说起要如何处置那些有意趁着萧仲孺病重时动作之人，又说到各地的义军。此时，那些义军还未成气候，都是一群乌合之众，萧皇后满不以为然：“全杀了就是，废这么多心思做什么？”萧仲孺道：“光杀不行，这帮人无非图权图财，一半杀了，一半招揽，重要的是，乱他们军心。”

萧秀秀轻哼了一声，手指卷着头发说：“本宫可不晓得这些，本宫只要漂亮衣服首饰——”她转过来，点了点萧仲孺的鼻尖，俏皮道，“还有男人。”她又说，“却又说回来了，今儿个织造局出了几匹布，一会儿差人拿回去给叔母做两身，对了，还有你那儿媳妇儿……”

萧仲孺这回看向了皇后，萧秀秀也不是个傻的，比起刘氏，算是精明得多。她挨着萧仲孺，美眸里掠过一丝暗影，却又带着笑：“别骗本宫了，你……”她手指轻抚着那张俊美的脸庞，附耳轻道：“想着他。”

萧仲孺将皇后的手从脸上拿下来，他从床上坐了起来。萧秀秀也不挽留他，手支着脸说：“六叔难得这么喜欢个人，何不要了，想必他也是情愿的。若不是，那也无妨，侍弄个几回，还不服服帖帖地依着六叔了。”萧仲孺穿戴齐整，走过来，轻捏了一下萧皇后的脸蛋：“就你贫嘴，之前你说的那吏部的李郎中，过两日，我便命人带他进来陪一陪你。”

萧皇后大喜，她肖想那李郎中已有些时日，暗示也暗示了多回，偏那姓李的还是个痴情种，只忠发妻，不肯受幸。太傅一声令下，那李郎中一日回去，就见妻子已经吊死于堂中。李郎中大受刺激，带进宫中，突然疯疯癫癫，后因冒犯皇后之罪，被活活杖责死了。此为后话。

就说萧仲孺从梧桐殿出来，坐进轿中，回府路上他又思及萧秀秀的话——萧仲孺何尝不想要那妙人儿，要说是因为钧哥儿是他的儿媳，今儿且不说萧晟已经作古，便是还活着，倘若这顾钧不是尻子，萧仲孺怕早早就把人要了。原来，萧仲孺此人看着无所惧，竟也顾忌起梦中相士的话，他本也不是信邪之人，奈何那相士所言一条条皆中，萧仲孺自年少就决议，今生绝不碰尻，免得平添软肋，往后受制于人。

如今，萧仲孺已是权势遮天，朝中无人敢反，天下再无可制他之人，而那钧哥儿自舍命救他，萧仲孺便发觉自己对这少年情愫暗生，然而顾钧对他百般孝顺，姿态不偏不邪，俨然不是那等可随意染指之人。如此下来，萧仲孺反倒是生出其他的顾忌，对钧哥儿怜意越甚，越是不知从何处将人拿下，已暗中纠结多时，思忖半日，唯有还是先徐徐图之，心中暗盼钧儿能早日识得他的情意才好。

萧仲孺这等嚣张妄为之人，对情之一字，竟也束手无策，实在讽刺。他带回皇后赏的布匹，确都是当下宫里的新样式，刘氏等女眷看了无不喜爱，萧仲孺亲自挑出一个素雅的，道：“拿这个给钧儿做两身。”刘氏本也看中了这一匹，可如今老爷发话赏给钧哥儿，也不敢多说半句，陪陪笑说：“这自是要留给他的，多衬钧哥儿，正好过段日子就是老爷的生辰，一会儿就叫人过来给他量量身。”

三月初六是萧仲孺三十七岁寿辰，虽说不是整寿，可年头他刚捡回了条命，常言道大难不死必有后福，刘氏也觉得给老爷冲冲喜要好，故此这回寿宴排场不小。自三月头一天，便有人陆续送礼，到寿宴那日，礼箱已经堆不下了，还放在大门外头，来客络绎不绝，吃宴的桌子排了上百张，园子里人工开凿的湖中央架了个表演的大台子，湖边有一座雅致的阁楼，主宴就摆在这儿，便看那正对着戏台子的地方摆着座椅，正是主人家看戏的地方。

萧仲孺今儿赤金紫冠，一袭玄裾扣着鎏金腰带，宛似天君下凡，俊美风流之至，不说妇人暗喜，未出阁的女子也没有不爱的，只叹这些人未听说过萧仲孺折磨人的手段，怕这不是如意郎君，而是玉面阎王。今日萧仲孺乃是寿星，自然欢喜，来敬酒的无不赏脸，到了晚间已经是吃第三轮了，这会儿温管事过来，问老爷要点哪个班子。