人心遑遑之余，群臣都以为太宗死于战乱，纷纷要回师汴京。竟有人于此时提出，要拥立武功郡王赵德昭即皇帝位。

好象所有的人，都把皇帝放弃了。只有他的长子德崇，独自带了一队兵马，冒着辽国大军压境的危险，不顾生死，要到辽国军营去寻找父亲。而他，也终于在战场找回了父亲。

太宗即下令，回师汴京，从此，再不提北伐之事。

那一夜，赵光义于血流成河的战场中，见到长子从残阳中领一队兵马向他奔来时，一个在他心中已久的念头，终于彻底变成了决心。

回朝之后，太宗只字不提此次北伐之事，就连诸将打下北汉的功劳没提过封赏。

赵德昭身为众将之首、皇储。皇帝的作法，明显地有悖常情，这样做，会寒了将士们的心。或者说，一直以来他的道路太顺了，危机意识不够，或者说，对他那一直慈祥有余的皇帝叔叔认识不够。于是某次，太宗与他宫中闲谈，如平常一样，说些朝廷大小之事，见太宗神情甚好，于是婉转提出，请封北伐诸将。

这话，正撞在刀口上，更是坐实了他与诸将同谋夺位了。太宗当朝发作，勃然大怒：“要封要赏，是天子之事，你着什么急？你是不是等不及了？等你自己做了皇帝之后，再去封赏不迟。”

赵德昭听了此言，恍若醍醐灌顶，才知太宗早已经疑他到如此地步。一腔冤愤，无语可辨，茫茫然间，竟不知道自己是如何回家的。

怔怔地坐了半晌，才明白太宗已动杀机。他回师时兵权已被收缴，母后和弟弟各自一方竟作了太宗的人质，满朝文武，早已经没有忠于太祖的臣子了。思前想后，竟是路路断绝，再无生路。

走到窗边，门口竟已经站了太宗派来的人，他已经被软禁了。

一腔怒火冲上心头，他从墙上拨出太祖昔年所赐的宝剑，然而，拨剑又有何用，去砍去杀吗？

看着手中的宝剑，想到当看父亲赐剑时，殷殷重语，犹在耳边。而此时——天，已经变了。人生际遇于世，夫复何言，赵德昭满腔怨愤，自刎而死。

太宗在宫中，忽然得知赵德昭自刎，急忙赶到德昭府中，抚尸大哭：“痴儿，痴儿，朕不过白说了你两句话，你就为什么就这么气性大。你、你这叫朕怎么向你九泉下的父亲交待，怎么向你深宫的母后交待呀！”

太宗哭得伤心已极，众臣相劝都不能听，直到皇弟赵廷美上来相劝，太宗这才收了泪，下令厚葬。并自己素服七日，以尽哀思。

又过了两月，见朝堂上对此事已经无甚风声，才对诸将平北汉的功劳论功行赏。

又过得三年，二皇子赵德芳忽然病死了，太宗照例又是一番痛哭与厚葬。再将齐王赵廷美进封为秦王。

(本章完)

[(第8章 大宋女主刘娥（8）)]

赵廷美见赵德昭和赵德芳先后而死，心中不安，为避祸计，在邸中寄情声妓，深居简出。就这样，仍不能躲过太宗的猜忌。这次首告秦王不轨的，是太宗在晋邸的旧臣柴禹锡等人。他兴风作浪，亦是空穴来风，决非无因的。

活生生的一个大皇兄，忽然间就自刎了；健康康的二皇兄，忽然间就病了；好端端的皇叔，忽然间就卷入了逆案。

这一件件的事，象一根根针，在扎着赵德崇的心。

而每发生一件惨案，父皇对他的封爵就更进一层，给他的权力又增一分，甚至对他的宠遇，也更进一筹。

这样的恩宠厚待，简直象是在向全天下宣告，他赵德崇锦绣前程的每一步，是踏着皇兄皇叔的鲜血上来的。

从皇子，到卫王、进而为楚王、校检太保、同中书门下平章事、上中书令，一步步的封爵到到赐超规逾制远胜过诸王府的楚王府……太宗不是暗示，而是明示着要抛开兄终弟及，传回德昭的制度，而是要将大位传给他——楚王赵德崇。

每念至此，楚王赵德崇，就觉得自己简直要疯了。

他拒绝自己有这样的猜测，这太残酷了。他拒绝相信，这种骨肉相残的悲剧：他拒绝相信，他那伟大的父皇，要因他而背上不仁不义的骂名；他拒绝相信，他那可亲可敬的皇兄皇叔们，竟会因他而惨死；他更是拒绝相信，这样残酷的命运，不会降临到他的身上，否则他真怕自己会因此而崩溃疯狂。

然而随着金匮遗命的出示，事情一步步的发展之下，竟已经不能再令他自欺欺人了。

楚王赵德崇抬起头来，雨水冲刷着他的脸，对着前来相劝的王继恩，他一字字地道：“今日若不得父皇相见，赵德崇跪死在崇政殿外。”

接到王继恩的回报，太宗轻轻地叹了一口气：“这个孽障！”