此时，太宗亦下旨，令青州知州寇准入京。

寇准，字平仲，华州下邦人，太平兴国五年进士，时年才十九岁，即被任命为大理评事，次年又被派往归州巴东任知县。以后他又先后升任盐铁判官、尚书虞部郎中、枢密院直学士等官。

太宗虽然厌恶赵普，却也不得不承认他对于朝庭的作用，尽管他在关键时刻总会起用赵普，但是在太祖朝被排挤的心理，却始终也无法自心底里全部信任赵普。他也一直在群臣之中，寻找属于自己的“赵普”。寇准在群臣中，临事明敏，以刚直足智而著名。

端拱二年，寇准曾奏事殿中，极利害。由于忠言逆耳，太宗听不进去，生气地离开了龙座，转要回内宫。寇准却扯住太宗的衣角，劝他重新落座，听他把话讲完。此事比当年赵普将太祖撕碎地奏折重新贴好呈上之举，更为大胆。太宗虽然当时极怒，事后回想，却是十分赞赏寇准，高兴地说：“朕得寇准；如唐太宗得魏征。”他终于得到了自己的“赵普”。

但是寇准此人，自负极甚，太宗待他有知遇之恩，他自是倾心相报，余者在他的眼中，却皆是不屑一顾。因此，得罪人甚多。

淳化寇准任枢密陆军直学士，时年春季大旱，太宗召集近臣询问时政得失。群臣多认为是天数所致，寇准却忽然道：“天人感应，今年旱灾，是上天对朝廷刑罚不平的警告。”太宗大怒，拂袖生气地转人禁中，过了半刻，心中思量寇准的话必有根据，就召问寇准朝廷的刑罚怎么不平？寇准回答说：“请将二府大臣都叫来，我当面解释。”

当二府大臣被召进来时，还不知道是怎么回事，寇准却拿出两桩卷宗来，道：“臣近日接到这两桩受贿案的卷宗，发现王淮贪赃，钱以千万计，仅被撤职仗责，前些时日却又恢复了原职；而情节较轻的祖吉，却被处以死刑。”

(本章完)

[(第92章 大宋女主刘娥（92）)]

太宗震怒：“这是怎么回事？”寇准从容地道：“只因为王淮的哥哥就是参知政事王沔大人。”他看了王沔一眼厉声问道：“这难道不是刑罚不平吗?”太宗当即责问王沔，王沔吓得魂不附体，连连谢罪。太宗喜他肯直言进谏，过得不久，便任命他为左谏议大夫、枢密副使，后又改为同知枢密院事，开始直接参预军国大事。

不料寇准一接手枢密院之事，便与枢院知院张逊也大闹几场。他与王沔张逊作对，却将两府中人得罪了大半，在朝中立足不住。太宗每日耳内闻得种种非议，无奈只得将寇准贬至青州去磨磨性子。

寇准去了青州，太宗耳边无人聒噪，竟觉得有些不习惯起来。隔段时间，倒要询问有关寇准在青州的情况。

时王沔已经失势，宰相吕蒙正趁机上奏，道：“寇准在青州一年多，已经修身养性，相信回来之后，应该能与众臣相处更好。”

太宗正中下怀，准了奏本，寇准就被召回京师，拜为参知政事。

寇准刚从青州还朝，立刻入内觐见太宗。

寇准走进睽别一年之久的大庆宫中，眼见着檐上鱼沼飞梁，心中竟恍有隔世之感。

夏承忠引着寇准入内，寇准进入殿中，却不见太宗。心中正是奇怪之时，听得屏风后面水声淙淙，隐隐透着一股药气来。过得片刻，见有宫人捧着玉盆倒退而出，走过寇准身边，闻得这药气更重。

寇准心头狂跳，不安之意重浓。

此时却听得太宗咳嗽一声，道：“寇准怎么还没到吗？”

寇准连忙跪前一步，道：“臣寇准叩谢皇恩。”

听得太宗道：“撤了屏风。”

寇准抬起头来，却见太宗家常衣着，赤着双足倚在榻上，脚上仍可见刚刚泡过药水的痕迹。

太宗慵懒地笑道：“你如何这般迟才来？”

寇准叩首道：“臣望帝都，亦如久旱之盼云霓，只是臣是被贬之人，未曾奉诏不敢擅回京城。”

太宗淡淡一笑，道：“平身，赐座！”

寇准慢慢地坐下，不知怎么地，他心中似有一种预兆，今天的会见，绝不寻常。此刻太宗的态度越是轻松，他的心情却越发地沉重起来。

太宗掀衣随意指着自己的双足道：“朕这脚，一到了冬天，越发风湿冬疮什么都来了。前些年泡泡药水，倒也好些，如今却越发地厉害起来。唉，真是老了。”

寇准站了起来，肃然道：“官家足疾，社稷何曾不是足疾呢？”

太宗微微一笑：“寇卿此言何意？”

寇准恭敬地拱手道：“神器未托，怎么不是社稷的足疾呢？”

太宗大笑，振衣而起道：“以卿之见，朕诸子中，何人可以付神器者？”