此时李氏一族，一败涂地。当今天子本非太后所出，将来情况如何，却也不知。太后心中忧苦愧急交焦在一起，再加上哀伤先帝驾崩，此时一并发作出来，乱纷纷几日搬迁完毕至嘉庆殿后，便病倒了。

嘉庆殿中一切还均是乱纷纷的，尚宫采玉捧上药来，太后只喝了一口便推开了。采玉服侍太后已久，此时见太后如此，心中哀伤。也不过是几天功夫，太后整个人憔悴地脱了形，不过是四十开外的人，平素保养得宜，望之犹如三十许人，此时却忽然老态毕现，眼角之间忽然平添了许多皱纹，整张脸也削了下去。

太后虽然倚着病榻，却是不曾安稳，隔得半晌，便恻耳倾听外面的声音。采玉心中明白，今日新帝坐朝，怕是要议及李继隆参与谋逆一事。这一关若过得了，太后自然无碍，这一关若是过不了，便是太后怕是难逃干系。

忽然外头一阵急促地脚步声，采玉不待太后吩咐，便抢先掀开帘子出去，见太后身边的总管刘承规喘着粗气进来，脸上却颇有喜色。采玉忙迎上前笑道：“刘总管辛苦了，太后正等着呢！”

刘承规进了殿中，先向太后跪下磕了个头，这才仰起脸笑道：“真是托天之福，官家真是前所未有的仁厚之君。”只这言出来，太后心中忽然一松，整个人向后倒去，叹道：“阿弥陀佛。”

采玉忙催问道：“刘总管，今日这事，究竟是个什么结果？”

刘承规才要答话，太后已道：“起来答话吧！”

刘承规忙谢过太后之恩，这才垂手答道：“今日李大人依着太后吩咐，先上书告罪，不料官家只字不提此事，只说是大人素年来征战辛苦，如今念及太后年迈，不忍再令太后牵挂，所以赐大人解甲归家。”

太后等了片刻，却不见刘承规再说话，不禁问道：“还有呢？”

刘承规一怔：“还有？没有了，没啦？”

太后怔怔地道：“没了？这么说，不曾削爵，也不曾降职，只是去了兵权而已？”

采玉忙笑道：“太后，奴婢不是说了，昔年在潜邸中就可以看得出来，先帝诸子中，就数官家是最仁厚有孝心的，如今可不就证明了。一切都雨过天晴了，什么事儿都没有，不是吗？”

太后点了点头，也渐露了笑意：“嗯，正是。”她放下心头一块大石，忽然觉得整个人轻快起来，道：“采玉，你扶我起来走动一下。”

采玉应了一声，忙扶太后起来梳洗。太后忽又想起来一事，道：“对了，上午皇后宫中派人过来，恍惚听说好象有什么事要禀我，是什么事儿？”

采玉知道此时太后解了心事，便有心情过问宫中之事，忙拿了传抄的诏书来，笑道：“也没什么，官家继位，后宫自然要充实几个人。这是皇后带来的名单，太后您要不要过目一下？”

太后点了点头：“先听听罢！”

刘承规忙打开诏书，道：“官家昨日下旨，纳了两位美人，一位才人。两位美人分别是大将军曹彬的侄女曹氏和前虎捷都指挥使刘通之女刘氏，一位杜才人，就是出自昭宪皇后娘家。”

太后点了点头：“曹氏杜氏的来历，我倒是知道，只是那刘氏何许人也？”

刘承规怔了半晌，只得道：“这，太后恕罪，奴才也不知道！”

太后闭目想了一想，忽然睁开眼惊道：“刘氏、刘氏？莫非就是那个人吗？”

采玉和刘承规一惊，忙问道：“太后，这人到底有什么来历？”

太后却已经缓缓地闭上了眼，微笑道：“没什么，‘不痴不呆，不做阿翁阿姑’，更何况我如今更是犯不着管这等闲事了！”

第二章

此时，新任皇后郭熙的手中，也正是拿着皇帝这一道刚下的旨意：“故虎捷都指挥使刘通之女刘氏，才貌双全，贤良淑德，钦赐册封为美人，即日入宫。”

郭后微微一笑，问侍立在身边的新任大内总管张怀德：“怀德这位刘美人是哪方人士?

张怀德嗫嚅着不敢回答，只低着头道：“回皇后娘娘，奴才也是今儿下了旨才知道这位刘美人的，至于皇上封她的原因，奴才实不知情，不敢妄言。”

地位仅次于郭后的杨婕妤皱眉道：“虎捷都指挥使刘通？我怎么从来没听过有这么个人？张怀德，这刘通是哪一年的虎捷都指挥使？”

张怀德跪地回道：“这个奴才刚刚查过，这位刘通刘大人是后汉右骁卫大将军刘延庆之子，曾在太祖乾德年间任虎捷都指挥使，开宝元年从征太原时，中道病殁。听说这位刘美人，乃刘通次女，因在襁褓而孤，鞠养于外家。这些，奴才也是从掖庭新设的内卷上得知的”