每个都吃了两碗方才罢休，抹一抹嘴儿也不好意思再瞒，等沈氏把炸过的藕饼裹ròu端上来，一个看看另一个说道：“嫂子莫急，原是南山上头许多前朝坟茔被人盗了，跟陈大耳几个对上了，便来问一声。”

沈氏捂着心口惊叫一声：“吓！竟做的这事！伤阴德莫不要遭了报应罢。”她赶紧双手合什拜了一拜，想必还没有查实，心里先松了一口气儿，强打精神同他们周旋：“倒不怕天上的雷公收他们呢。”

那个瘦的精乖些：“县老爷还派了人到江州府去问，看看哪家铺子最近收了明器，这些个东西咱们这地儿没见，必是到江州府里去出脱了。”一面说一面拿眼儿盯住沈氏。

若是初初一问，沈氏必漏了马脚，可她又是探问又是迎人又是做吃食，心已经落到了肚里，手也稳住不抖，听见这话说便道：“可走得远了，若不远便把四郎叫家来，等问个明白了再去贩茶不迟。”

既不心虚也不气儿短，两个差衙把屋里来回打量个遍，放下碗出门去，还好声好气的说一声：“嫂子留步。”

梅姐儿刚才就一直竖着耳朵听，她出来收了碗看看沈氏：“嫂嫂，可是哥哥惹下祸事了？”从小王四郎的麻烦便不断，打架挂彩那是家常便饭，一旬日里得有个二三回，她们是没娘管的，也没人上门赔礼道歉，朱氏还要哭诉继母难为，王家前头几个失了家教。

沈氏难得发怒，啐了一口道：“胡咧咧什么，便是官差也说无事，你慌甚！”

梅姐儿缩缩脖子：“要不，我往三姐家走一回。”这句倒还成个样子，沈氏也不放心把女儿交给她，看了看天色道：“今儿便罢了，明儿我亲去。”

也不耐烦再与小姑说道，给蓉姐儿抹了脸擦了身扔进暖烘烘的被子里头，自个儿和衣坐在c黄沿对着月亮发怔，屋里灭了灯，铜钱大的月亮映在窗框上，把窗纸照得发白，沈氏绞着绢子瞪大眼儿，也不哭，就是心里发虚，空洞洞的。

这么坐了一会儿越坐越心慌，掀开被子，握了蓉姐儿的手，小小的ròuròu的一团，虚在手心里这才觉得心里踏实了，长长吁出一口气儿来。

第二日也不十分打扮，穿着家常衣裳正在出门就看见梅姐儿拿了花布，预备栽衣裳，她自己不会，沈氏也忙，想出门央对街的陈婆子给她栽，被沈氏一眼瞪了回去。

这个小姑子甚都好，既不刁钻也不挑事，性子更是面团一般，与桂娘有些像，可她也没主意，不晓得什么时候做什么事体，听见沈氏说王四郎无事，便不存心思，欢欢喜喜的想起栽她节中得的布来做衣裳了。

沈氏知道说她也没用，挥了挥手还是叫她去了，自己抱着蓉姐儿去了衙门后街，拍开了纪二郎家的门，他正拴刀预备出街，见沈氏来了客气两句，回头瞪了桂娘一眼，桂娘缩缩脖子，把他送到门边。

这一下被沈氏瞧出来了，纪二郎明明知道她来是做甚，却一刻也不肯多呆，急三赶四的出门去，怕是知道些却不愿说于她听。

沈氏只好在桂娘身上下功夫，萝姐儿还在睡，蓉姐儿也眯着眼，她没睡够，眼睛都睁不开来，小手握成拳头趴在娘身上不肯动弹，连沈氏要她给桂娘问好也不搭理。

桂娘笑得尴尬，沈氏坐下来她还干站着，隔一刻才说：“我去热些茶汤。”说着转身去了灶下，良久才端了茶碗出来，里头满扑扑的搁了蜜桔果仁儿：“吃个热茶汤暖一暖，清早石板上头落了霜，可滑着了没？”

沈氏也不跟她来虚的，一手抱了蓉姐儿一手拉住桂娘的手：“三姐，我可是实心实意拿你当亲姐姐待的，如今有个什么你可不能瞒了我去。”

桂娘手一抖，茶碗盖差点掉下来，沈氏不给她分辩的机会：“昨个儿到天黑了，两个公差上了门，左问一句四郎右问一句陈大耳，四郎人是浪荡些，可那是过去，如今他不再跟那些个沾着边，怎的忽的就有公差上门，姐姐好歹漏名实话与我，不然我这心里空落落的。”说着眼圈一红，摸了帕子就要哭。

纪二郎当差的事从来不说与桂娘知道，还是昨儿他吃了酒回来狠骂她一回，这才知道四郎犯了事，她一句还没出口，就让纪二郎踢翻了洗脚水，洒了她一头一脸，袄裙全湿了。

纪二郎一路骂一路往屋里走，把萝姐儿摇起来，抱着她直晃“你怎的不是个男孩儿！”唬得桂娘不顾得浑身湿透，把女儿抢下来，屁股上挨了他一脚，半边骨头隐隐作痛，到早上纪二郎出门还叫她把嘴fèng得牢些，若说了出去，看他给不给厉害瞧。