应崇优叹一口气：“陛下，你之所以这样觉得，还是因为你从没把妃嫔们当妻子看待。夫妻之间，贵在相知相许，彼此都把对方的感受，放在最重要的位置上。这不是荣华富贵、珠宝赏赐所能取代的。”

“可是朕有时看府侯大臣们对他们的夫人姬妾，还没有朕这么和气呢。”阳洙反驳了一句，突然想起什么，歪着头看了看应崇优，“听你的意思，等你将来娶了妻子，就会把她放在最重要的位置上了?”

“是。”

“比朕还重要?”

“君臣仍五伦之首，只要臣还任职朝中，当然还是忠君为上。”

“如果你不在朝中为官，归隐林泉了呢。”

应崇优看了阳洙一眼，明知他此问何意，但还是狠了狠心道：“如遇国事当以君主为重，国事之外，当然以妻儿为重。”

阳洙今天刚来时，原是一团高兴，后来听他那番劝谏合婚的话，已有几分不悦，耐着性子听后面的教诲时，因为心中的反感，自然不大听得进耳朵里，以至最后一句，更是觉得冰冷刺骨，微微冷笑道：“你倒是比朕有情有义。好在朕是皇帝，还得你‘忠君’二字，如果朕没有君主的身份，你是不是半点也不会放在心上了?”

这并不是一个难以回答的问题，但应崇优却听得心头一震，一时怔住。

因为他突然之间，回想起了今天早上与前来探病的杨晨之间所进行的一段对话。

……

“小优，你留在王师，是为了效忠皇上，还是为了要辅佐阳洙?”

“这是一样的吧?”

“当然不一样。效忠皇上，是人臣应尽的责任和义务，但辅佐阳洙，更多的却是因为他本人。你从来没想过这个问题吗?”

“……没有。”

“应该想想了。你不是总打算在大势平定后离开吗?要是对皇上这个人产生了太多的感情牵绊，离开就不是那么容易的事了。”

“……”

“我只是想提醒你一下，如果不想将来一直陷身在朝局之中，那么从现在起，最好能牢牢记住，你不是在效忠某一个人，你只是在效忠皇上。”

……

房门被猛烈摔撞的声音惊醒了正在呆呆回想的应崇优，慌忙抬头看时，阳洙的身影已不在房内，恍然间才想起自己没有及时回答他的问话，也许引起了误解，刚迈步想追上去解释，心念一动，又迟疑地停顿下来。

也许是两年相濡以沫的宫中生活造成的影响，应崇优一直感觉到阳洙对自己存有一些过分的迷恋和依赖，既然将来迟早要离开，那么能够早一些拉开两人之间的距离，也未尝不是一件好事。

虽然这样的误会对于阳洙而言，也许会有些残酷和痛苦。但同时，它也比温柔婉转的话语更加有效。

阳洙冲出门外后，在廊下站了一阵儿，细听后面毫无动静，夫子竟根本没有要追过来解释的意思，胸中的怒气更难平息，欲待回身再去问他，又觉心寒，少年脾性加上帝王的傲气同时发作，一跺脚，头也不回地走了。

***

这场争吵的后果非同小可，阳洙在次日见到应崇优时，基本上理也不理，若来禀告的是公事，他虽然会听，但之后句句都是训责驳斥，鸡蛋里也要挑出两、三斤骨头。如果说皇帝对枢密学士以前有多恩宠，如今就有多恶劣，群臣们有人看不过眼，想要替他分解两句，结果纷纷跟着遭受池鱼之灾。

“皇上这是怎么了?你到底哪里惹到他了?”留守菖仙关，近日才换值回城的应霖听到些风声，急急忙忙赶到堂弟的居处，进门迎头便问。

“没关系，他发发小孩子脾气而已。”应崇优淡淡笑了笑。

“不是小孩子了。”应霖神色凝重，“伴君如伴虎，天子威权谁敢轻慢，虽然他一向宠信你，可一朝翻脸，吃不了兜着走的人是你，你怎么就不能圆泛一点呢?”

应崇优心情沉郁，不想再继续这个话题，便提起了另外一件事：“陛下合婚大典马上就要举行了，是魏王主办吗?”

“不是，皇上让敬玮一手操办。”

“这就好。”应崇优松一口气，“我最担心魏王爷太过奢靡，当前的情势，还是以简约为上，但老侯爷的情面大，又是贵妃的亲父，纵然过分了，也不好说他。我想皇上一定是考虑到这点，才指派了敬玮的。敬尚书既与魏王交好，为人又不失风骨，分寸之间定能好好把握，确是最好的人选。

应霖有些无力地看他：“这个时候了你还操心这个?你知不知道皇上命你下月在朝房值夜?”

“知道啊。”

“那你知不知道合婚大典就是在下月十五?”

“当然也知道。”