然而就在准备渡河而战的前一夜，阳洙接到了一封令他大吃一惊的急报。

急报是由留守栗州的将军送来的，报称孟释青暗中递国书给位于大渊东面的牧族首领，以割让水草丰美之地为条件，约请他率上万骑兵，劫掠相邻州府，如今栗州已经告急，正在苦撑。

栗州及其周边都是小州府，南北西三面都已是王师辖地，东边的牧族也很少敢来冒犯中原大国，故而没有留下重军镇守，各州首府城也只有两千兵马而已，面对上万铁骑，如不驰援，城破只是迟早的事。

“陛下，牧族人鲁莽贪利，还以为孟释青是代表中原朝廷的，所以才敢如此胆大妄为。”焰翎军主帅郑嶙劝道，“他们久居寒漠，虽然勇悍，却不擅攻城掠地，不过是疥癣之患，陛下无须忧虑。”

“问题是这个疥癣之患发作的不是时候啊。眼看着王师气势正足，谁料想竟节外生枝!”阳洙恨恨地道。

左参郎将费天恩大声道：“陛下，王师不能回去，不如立即檄令其他州的守军前去救援吧。”应霖缓缓摇头道：“附近只有韩州兵力充足，偏又是在粟州以北，等檄令过去一来一回，哪里还救得及?要保这些小州府不遭涂炭，居然真是要调动王师诸部才是最快的。”

“可青益军在攻锐州，济州军已到龟州，难道要动用我们焰翎禁军吗?”费天恩哼了一声，大不以为然，“几个小州就算丢了又有什么要紧的，等我们收复了京都，立马就能把那牧族蛮军杀个干干净净!”

听到这种论调，应崇优目光一跳，眉头立即皱了起来。

“住口!”阳洙虽然经年杀伐，心肠硬了不少，但到底是应夫子一手调教的，立即高声喝斥道，“王师宗旨，便是要护土保民，这几州虽小，住的也是我大渊子民，朕若视而不管，岂不就如孟贼一般。郑嶙，立即准备回军向北，速战速决!”

“遵旨!”郑嶙躬身领命，又道，“启禀陛下，隔着一道洛水，尚有檄宁军所纠集的残部五万，如果他们乘我军北撤时进攻，其祸不小!”

“朕考虑过了，立即传朕的亲笔御旨给魏王，命他的平城军转而向东，沿洛水布下防线，为我军后翼屏障。等踏平牧族，再回师南攻。这样一来，不过迟一两个月夺京而已。也没有多大的妨害。诸卿以为如何?”

众将立即齐声道：“陛下英明!”

应崇优见阳洙能够按捺住收复帝都的急切心情，以守护国土子民为重，心中欢喜，在伺候阳洙书写给魏王的诏命时，忍不住夸了他一次。

“好久没听到夫子夸奖朕了，”阳洙嘻笑道，“朕还以为自己已经被抛弃了呢。”

“您也好久没乱开玩笑了!”应崇优瞪了他一眼。

“如果觉得朕这次决定正确的话，也不能只是夸两句就算了。”阳洙头一歪，张开双臂，“像以前一样，来抱抱。”

“陛下!您还是小孩子吗?”

“这里又没有外人，只抱一下下嘛。”阳洙见应崇优心情好，趁机撒娇，伸手一拉，便将他抱进怀中。“崇优，朕明天升你做枢相少府好不好?”

“为什么要升?”

“当初在平城练军时的旧臣差不多都升了，只有你推三阻四的。”

“臣又不是积军功的武将，当然不能升得太快。”

“可你哪次不是随朕在战事最凶险处?”阳洙不高兴地道，“朕总觉得，你不愿意官职太高，好像是为将来抽身退出朝局做准备。朕可警告你，不许打这种主意，朕是死都不会放你走的。”

“知道啦。”应崇优随口哄着他，掰开他的手臂，“诏书写好了就快派人早些送到魏王那里吧，虽然夜深了才能悄悄开拔，但总归是宜早不宜迟。”

“遵命!”阳洙调侃地应了一声，召来一个素日极机敏的将军，命为钦差使，携了这封御旨，带领一小队人马向西去了。

当日夜晚，焰翎军悄悄收营拔寨，经过一天一夜的长途奔袭，终于在栗州城破前赶到，在城南三里处扎营。

比起与训练有素、装备精良的檄宁军交战，牧族骑兵那完全没有战法的蛮勇之军实在是没什么打头，第一次接触战后阳洙就意兴阑珊，全权让郑嶙去进行最后的歼灭，自己留在营地里跟应崇优下棋。

当那冲天的喊杀声骤然响起时，留守营地的五百人第一反应全都是惊诧莫名。

“陛下!陛下!檄宁军……是檄宁军……”羽林卫队长肖雄风冲进王帐，大声道。

“胡说!这周围早已收复，怎么会有檄宁军?”

“南边……他们是从南边潜行过来的，当先的至少有五千人……”

“不可能!”阳洙大喝一声，“南边有平城军布下的防线，他们怎么可能毫无动静地潜行至此!?除非是……”