符鸣的声音刚下去，就听见一道清亮的女声响起来，原来是在对歌呢。劳成笑起来：“是阿秀在唱呢。符哥这一年多没来这边，阿秀已经成亲了，但还是忘不了符哥啊。”

白膺不以为然：“符哥本来跟她也没什么，只是歌友罢了。”

劳成笑笑：“也是，他这一路唱动了多少姑娘家的芳心，可是从来没见他与谁有过超乎寻常的感情，对嫂子可谓是忠贞不二了，可惜……”

“行了行了，这话你可别当着符哥的面说，省得他心里难受。”白膺打断他的话。

劳成嘟嚷了一句：“这还用说吗?早知道如此，这随便娶哪个都比她强。”

石归庭听着他俩的对话，心里猜测：难道是符鸣家里有什么变故?但这是人家的私事，听白膺的语气，像是要将此事压下来，可见是不愿意为人所知的，那就算了吧，当什么也不知道好了。

作者有话要说：其实马匹的价格是有考究的，不是乱编的，只是头骡的价格无从考究，也许有些夸张了。但是头骡的价值可以估计，有一些马帮，因为头骡丢失，没有领头马，无法顺利完成运送任务，整个马帮只有被迫解散。

第11章 赶鸭子上架

过了一会，符鸣居然过来了。“药煎得怎么样了?”

石归庭正端着一个瓦罐下火：“早着呢，才煎了三剂，还有七剂。”

符鸣过来揭开一个瓦罐看了一下：“怎么这么小一罐，用大瓦罐煎，不是很快就好了?”

劳成接口说：“我也是这么劝石大夫来着，可是他说用大罐子煎，水火不均匀，怕失了药效，还是小罐子煎的好。”

“哦，”符鸣点点头，“我叫几个人来换你们的班吧，我来看着火，你们去玩一会。”

石归庭说：“还是算了，我自己看着比较放心一些，有些具体细节你又不清楚。”

符鸣说：“那阿成和阿膺去吧，我来烧火。”

白膺嘻嘻笑：“符哥你不唱歌了?我们在这里听着呢，怪好听的，多久都没听你唱了。”

符鸣脸上神色有些不自然：“刚刚阿秀说她成亲我没参加，要我给她唱一首歌作贺礼，推辞不过，只好唱了一段。”

劳成跳起来：“既然这样，那我就去了，符哥你看着火啊，不要太大了，小火熬着就好。”

符鸣低头扒火：“知道了。”又抬头看白膺：“阿膺你也去吧，只有三个小灶，阿成已经将柴砍好了，我顾得过来。”

白膺笑笑：“那成，我也去看看。其实我觉得最该去看看的是石大夫，他还从来没有参加过篝火会吧。”

石归庭摆了下右手：“不用，我在昆明的时候，参加过彝族的篝火会，我想大概也是大同小异吧。”

白膺点点头：“这倒也是，那我去了啊。”说完起身，拍拍身上的灰尘，往场子里去了。

石归庭对符鸣笑一笑：“其实我一个人也忙得过来，你不用来帮忙的。”

符鸣没有理他，自顾自低头加柴，过了半天，他才说：“我年少气盛的时候，每到一处就喜欢和人赛歌。那时候觉得胜过别人是一件十分长脸的事，于是便结交了无数的歌友，也就是那些歌里的阿妹。”

石归庭心说，你现在年纪也不大啊，说得自己好像七老八十了似的。

符鸣接着说：“其实唱歌就是图个乐子，你想啊，这马道狭窄又悠长，马队里全都是些爷们，义气是够的，但是总是少了那么点，怎么说呢，就是女性的温情。所以一路上就唱歌解解闷，路过茶山或者山寨，就会有采茶女或者夷族女子来对歌，时间长了，就成了固定的歌友了，一唱一和的，路上也能解个闷。其实也就仅此而已。

“我们马帮有个不成文的规矩，不能随便玩弄女子，尤其是有了家室的妇女，要是犯了规，马帮就会遭殃。其实这样最主要的还是对家里媳妇的忠贞吧，也是希望别人能够这样善待自己的媳妇。”

石归庭说：“马帮的人还真是挺有情有义。”

符鸣点点头，颇有些自豪地说：“是的，马帮的兄弟个个都是顶天立地的汉子。吃世上最艰辛的苦，做世上最诚实守信的人，我们用自己的行动去赢得别人的尊敬，也为自己赢出一条路来。”

石归庭由衷地感叹：“你们是值得人们尊敬的。”

符鸣说：“不是你们，是我们，你现在也是我们中的一员了。”

石归庭笑起来：“是的，是我们。”