莫尽言三天两夜没睡觉，还跟雕斗智斗勇，躺下后一口气睡了七个时辰。醒来之后，第一件事就是去看幼雕。结果原本系雕的竹竿上空荡荡的，莫尽言揉了揉眼睛，还是没有，上头只空荡荡地垂着一条被啄得破破烂烂的麻绳。
“师父，师父。”莫尽言大声喊庄进。
庄进从院子里进来：“怎么了？尽言。”
“雕不见了！”
庄进叹了口气：“你刚睡下不久，我就出去了，回来就发现那东西就自己啄断绳子飞了。算了，这东西野性难驯，不好驯服，难为你还花了那么大的功夫和精力，弄得满手都是伤。”
莫尽言垂头丧气，他还想再来熬一次的呢，没想到这就跑了：“算了，跑了就跑了吧。师父，许哥有一阵没回来了啊。”雕跑了，莫尽言总算是想起现实中的事来了。
庄进摇摇头：“不知道为什么，有半个多月没回来了，大概是比较忙。”
莫尽言还惦记着庄许说的火铳呢，自从他上次离开之后，就没见回来过，看样子是真很忙。他说的去帮自己重新入籍，不知道有没有去办。也不知道最近倭贼有没有来犯，自己在一边干等，等得好焦虑。他突然冒出一个念头：“师父，我今天去梅花所看看。”
庄进也挂念儿子：“那你去吧，早去早回。”
“嗯。”
莫尽言到达梅花所的时候，正赶上水师官兵们出发去巡防，人数远比自己在的时候多，而且出发时间也比以往要早，他隐隐感觉到有些不寻常。
不少熟人看见他，都跟他打招呼，孟长龄也在队伍中，远远地就看见他了，几乎不顾纪律想要跑过来同他说话，还是努力克制住了。
莫尽言笑着跟他摆摆手打招呼，孟长龄却努力板着脸，他心里不是没有气的，自己把莫尽言当兄弟，结果他却一声不响就走了，扭了头不去看他，却又忍不住回头看了又看。
莫尽言不知道他的想法，但也知道自己贸然离去，很让这个朋友挂怀，所以一直挥手送他离开，直到看不见。
“小言，你怎么来了？”庄许的声音在耳边响起。
莫尽言回过头，满面笑容：“许哥，我来看看你。这是要去巡防吗？”
庄许的脸看起来黑里透红，似乎最近晒黑了不少，也憔悴不少：“对，最近倭贼数量激增，数量不下四五百，总有十来条大船，在江海一带屡屡作案。我们正面交锋了三四回了。”
莫尽言心里紧张得要死：“战况怎么样？”
庄许摇了摇头：“不甚乐观。前日还死了一名弟兄。”
莫尽言的心都提到嗓子眼上了：“哥，我能去吗？”
庄许摸摸他的头：“你还是好好回家呆着，等这次回来，哥就去帮你办理户籍，下个月便能够入伍了，到时候就能去了。别着急啊。”
莫尽言十分不甘地对庄许说：“哥，那你小心点，我等你回来。”
庄许摆了下手：“回去吧，我得上船了。替我跟爹捎个话，我明天就回家了，我想吃我爹做的煎河鳗了。”
莫尽言笑道：“我明儿一早就去买河鳗，等你回来。”
“行，哥走了啊。回去吧。”庄许给了莫尽言一个笑脸，挥挥手走了。
如果莫尽言知道，这是他最后一次见到庄许，他一定不会就这么轻易地答应他回去，一定会想尽一切办法跟着他上船。
那支流矢，就算是不能帮他挡掉，也起码可以将他救回来，不会让滚滚海浪卷得无影无踪。也起码还可以亲自手刃了仇敌，为庄许报仇。
这件事，成了莫尽言心口上永远也不会痊愈的伤，在以后的人生中，只要一想到，就会痛彻心扉。
然而一切都没有早知道。
莫尽言第二天一早就买好了鳗鱼和鲜虾，和庄进等着庄许回家来。中午庄进亲自下厨，做了煎河鳗，等庄进回来吃饭，然而一直到天黑，都没有等回来庄许，却等来了钟勇。
钟勇是一个人骑马来的，下马的时候，几乎是从马背上滚落下来的。莫尽言听见马鸣声，连忙跑去开门。
门外的钟勇满脸憔悴，脸上长满了胡渣，双眼通红，空洞而没有神采。
莫尽言咯噔一下，有种极不好的预感：出事了。
他还来不及问什么，钟勇便一言不发地进了门，一见庄进，笔直地跪下了。
庄进唬了一跳：“钟大人，这是为何？”
钟勇声音嘶哑，带着极度压抑的悲伤：“伯父，我没有照顾好阿许，阿许他、他殉职了！”
一道雷电击中了庄进和莫尽言，世界一下子空洞了，除了无边黑暗，别无他物。