茯苓已经开始有意将自己的状态，慢慢调节到更为紧张的程度。

然而令她始料未及的是，紧接着传来的，竟是一个令人悲愤已极的消息。

在伏牛山口，南极星东南区遭遇到自成立以来最大的一次失败，伤亡惨重。

茯苓觉得自己那颗本已久经试炼的心再次不受控制地沸腾起来，甚至冲动地向田清请求去刺杀厉炜为同伴复仇，可是立即被严词驳回。

那个实力深不可测的紫衣骑统领，仍然是南极星无法正面对抗的存在。

茯苓开始更加注意抓住每一个见面的机会来观察厉炜，希望能掌握一丝他的弱点。可无论怎么看，这个位高权重的男子都像一口封存在鞘内的古剑一样，充满了威慑力，却又锋芒不露。

他唯一和平常不一样的时候，只有在看着南槿的时候。

可短短的一段时间里变化最为剧烈的一个人，恰恰就是南槿。

茯苓跟随小姐初嫁时，来迎亲的是一个温雅如水，清澈透底的年轻人，那双坦然的眼睛总是毫不掩饰地把浓浓爱意随时随地地投向他的首领，单纯而又可爱。

而如今的南槿，眼底是遮掩不住的矛盾和哀伤，常常独自一人在角落里发呆，有时竟然连厉炜叫他也听不见。

可令人奇怪的是，当他的态度越来越疏离时，厉炜却反而待他越来越温和。

茯苓甚至觉得，厉炜渐渐地，已不再像是玩乐般地宠爱南槿了，所以她想，也许在最紧要的关头，这个位卑言轻的小紫衣骑，会是一根可以救命的稻草。

半个月后，慧仪按照父亲的指示，趁着受邀到周府内宅做客的机会，寻隙将几颗预先包裹着鱼庆恩机密的蜡丸，藏到了周府的密室之中。

没过几天，接到密告的鱼庆恩果然带着厉炜亲自搜查了周府，翻出了这几颗蜡丸。

嫁祸之计似乎非常成功，周峰被鱼庆恩关进了东牢，走投无路之下投靠了秦大人这一帮前朝老臣，答应帮他们扳倒鱼庆恩。

慧仪以为自己随时带着面具的生活，终于要走到一个尽头，第一次一觉沉睡到天亮，没有中途惊醒过。

可是茯苓却隐隐觉得，事情似乎没有那么简单，但左思右想，又想不到必然会失败的理由。

她也曾将心中疑惑禀告给田清，但联络人只告诉她一句：「等待。」

等待转折的那一天到来。

成功失败，生死一瞬。

这一场由旧臣们发起的，联络了各地藩王与守将的政变，终于进行到了最后的阶段。

对于主谋者之一的秦大人来说，虽然也预估到反扑，却没有料到风暴居然猛烈到这种程度。

表面上气势汹汹、占尽优势的大联盟，一旦败退起来，却像遇到强光的冰雪一样，消弭得出奇迅速。

当几名紫衣骑出现在慧仪的房间，冷笑着说「得罪了」时，茯苓就知道大势已去。此时她唯一能做的一件事，就是飞奔到紫藤院，抓着南槿的手，说了一声「救救我们……」

救救我，救救小姐。将最后一根救命的稻草抓在手里后，茯苓毫不反抗地束手就擒。

因为她看准了那个软心肠的年轻人，应该不会袖手旁观。

鱼庆恩已经大获全胜，旧臣一派兵败如山倒。这种局势下，两个弱女子是生是死，根本是无关大局的细枝末节，厉炜不会放在心上。

而这种无关痛痒的事，他多半会睁一只眼闭一只眼，当做顺水人情似的，来讨南槿一点儿欢喜。

这是茯苓经过一段时间的观察得出的结论。

慧仪的性命，就赌在这个结论是否正确上面。

三天后，阴森的女牢通道里，出现了一个紫衣的身影。

牢门打开的那一瞬间，茯苓长长松了一口气。

南槿一直送她们到了西城外的小树林，还专门准备了包裹与马匹。

短短几日不见，他的面容更加清瘦，白的有些透明，但神情却很沉静。慧仪向他道谢时，他只淡淡一笑，递过来一张纸片，上面写着一个地址。

「在那里，有你想见的人。」南槿用温柔的目光注视着面前的女子，轻声道，「你们都是好女孩，以后，一定要过得快乐。」

慧仪落下泪来，但茯苓却忍住了，越是在这样看不到一丝光亮的黑暗时刻，她越觉得自己应该更坚强。

翻身上马，奔向未知的将来，背后是辛酸到不忍重看的回忆，一转身，就再也没有勇气回过头来。

所以两个女子都没有看到，身后那片小树林里，慢慢踱出了另一个修长的身影，将两只有力的手，按上了南槿的肩头。

「开心一点儿了？」厉炜低低在耳边道，「能答应你的我都会答应，你也别忘了答应我的事。你放心，只要这江山握在了我的手中，我们就可以永远不再分离。」