"我们离国，当年不过是一个南荒小国，世人都称我们是南蛮。天下最不得势的诸侯就是我们嬴家，那时候每年给天启城公卿的供奉，宫中都出不起，非要启用国库。连年的借钱，连年的还不上，每到春荒还有饥民饿死。我的曾祖春节朝觐皇帝的时候，皇帝抛洒宫中特制的金钱，他竟然被争抢的人群踩死了，"嬴无翳低低笑了起来，"但是我即位二十年，我国横空出世，称霸东陆！若不是最奇的兵，最险的路，谁能想象我们南蛮也有如此的一天？"

"小心经营？"嬴无翳忽的大笑，"谢玄，你以为我会作一个富家翁老死么？"

谢玄面色微变，离开坐席站起。

"男儿生在世间，就当策马纵横，长锋所指，四海宾服！"嬴无翳低喝道，"人难免一死，或者死在床头，或者死于刀下。我今年已经四十二岁，我能看见天下都是离国的一天么？"

嬴无翳和谢玄目光相对，一时间帐中静得骇人。

许久，谢玄忽的满面严肃，掀起战衣半跪于地："公爷坦诚相待，谢玄感恩至深。谢玄有不情之请，望公爷有朝一日端坐太清阁上，赐谢玄以柳林书院。"

嬴无翳微微一怔。柳林书院是天启城国学馆之外最富盛名的书院，即使他占据天启城的时候，也不敢辱没斯文，所以严令军士不得入内骚扰。对于赏赐，谢玄素来洒脱，今夜忽然求赐柳林书院，嬴无翳一时茫然起来。

"如果公爷战败，谢玄也追随公爷死于刀下，"谢玄笑了起来。

　六

九月十五，黄昏。

阵阵秋风，殇阳关周围几天之内便冷了起来，连续几日都下了白霜，缺少棉衣的士兵只能躲在帐篷中取暖。连续几日，离军没有突围，诸侯联军也没有去城下叫阵。两军似乎就要这么永远的僵持下去，猜不透白毅心思的程奎和冈无畏已经连续几日去楚卫国大营拜访，可是每次白毅都是笑而不言。士兵中流传起了退兵的传闻，白毅也像是没有听见。

青衣文士谢子侯一掀帘子，走进白毅的军帐中。他摘下斗篷的风帽，立刻打了个寒噤。军帐外疾风呼啸，地面已经被冻得铁硬，丝绒的夹衣都当不住寒冷。军帐里却生着炭火，热得有些异样。而联军统率白毅竟然坐在桌前，摆弄着一只填满泥土的陶盆。

"大将军，"谢子侯疑惑的凑近，打量着那只陶盆。

他知道白毅在绘图和模型上也极有造诣，那张殇阳关详尽的总图就是白毅亲手描画的。不过眼下这只陶盆毫不起眼，和市面上常见的陶土花盆并没有区别。谢子侯充当白毅的幕僚将近五年，对于军械和攻城之术有独到的见解，却看不出这只比起眼的陶盆和攻城能有什么关系。

"子侯，"白毅正聚精会神，此时看见谢子侯进帐，也只是抬头致意，并不多说。

谢子侯摒住呼吸，看着白毅将陶盆中的泥土刨松，挑去石子，而后浇上清水，把一包东西洒进泥土中，再盖上一层泥土。一步步做得一丝不苟，白净的十指上很快便沾了泥土，他也毫不在意。

"大将军……这……"谢子侯终于忍不住好奇心。

白毅微微一愣，随即笑了笑："这是息衍捎来的玫瑰花籽，我已经种了两盆，剩下的种子都在这里，希望天气真的冷下来之前，可以看见它开花。"

看着谢子侯茫然失措的样子，白毅从炭火下拾起另外两个陶盆放在他面前："这是前几日种下的，想不到那么快就发芽了。下唐的秋玫瑰，果然是与众不同的品种。"

谢子侯这才明白白毅真的是在种花，忍不住苦笑几声，长拜下去："大将军，您在此种花，却苦了子侯。"

"怎么说？"

"日间费将军、冈将军、古将军和程将军一起到访，都是询问大将军何时出兵决战，我按照大将军所说的统统挡驾，结果费尽唇舌，还几乎被骂成包庇逆贼的同党呢。"

"不必急，"白毅淡淡而笑，"欲速则不达。嬴无翳不想出战，再去叫战也是白费心机，有闲暇，不如种花。你可知道下唐的十里霜红？"

谢子侯摇头。

"世上的玫瑰花，都是春暖花开的时候开放。只有下唐地方，产一种秋季开花的秋玫瑰。不过秋玫瑰，其实是菊花一属，只是花形和玫瑰类似，又是难得的深红色。南淮城有一条紫梁大街，临着河岸一侧都是种的这种花，一道下霜的日子，霜红十里，乘船顺流而下，一眼望去，有如冰火交融，是南淮的盛景之一，不过在我们楚卫，倒是从来没有听说过有人栽活过这种秋玫瑰。"

"想不到大将军对于种花，竟也有心得。"