“苏伽罗可是东方传唱的贞女，却被您说的那么下作。”莱娅夫人嘴里这么说，眼睛却是一亮，显然是期待玛索斯爵士说下去。

“苏伽罗有‘天上莲花’的严明，号称每个锡兰少年都爱着她。那种女人，无论放在哪里都是在你那的源头。”玛索斯爵士说，“我听说东方女人可是不能沾的，她们都精通媚术，像画画那样画自己的脸，用媚人的香料摸身体，还练习走路的姿势，要练到像踩着莲花行走似的，什么样的男人在她们面前都会把持不住。”

“就算东方女人休息美术，可苏伽罗是一国王女，犯不着如此吧？况且她既然想要魅惑查士丁尼七世，为什么又拒绝皇帝的求婚呢？”莱娅夫人说。

“她若是嫁给查士丁尼七世，就会失去王位的继承权，她当然不愿意。听说她是为了锡兰的政治利益色诱查士丁尼七世，最后撩动了皇帝的心火，玩火自焚。”

“您这是说苏伽罗欲拒还迎么？”莱娅夫人用扇子遮嘴，神情不悦，“那在您眼里，我莫非也是什么轻薄的女人？祸国的程度够不上，为祸一座城市也许还行？”

玛索斯爵士一怔，这才意识到他刻薄地评价苏伽罗也会伤到莱娅夫人这位马斯顿城里的沙龙女王，急忙想办法弥补：“男性对女性的尊重，源自女性的气质和举止，真正高贵的女性，如莱娅夫人您，可敬而不可侵犯。而苏伽罗的魅力，倾城祸国，透着邪恶的气息，她能唤起的，只是男性的征服欲和占有欲而已。”

“迟到的甜言蜜语就像凋零的玫瑰花那样，已经没用了哦。”莱娅夫人飞了一个冷冷的媚眼给他。

她并不真的生气，只不过故作姿态。被人用来和苏伽罗对比是她蛮期待的事情，她在码四顿成立固然算得上声名赫赫的美人，却不敢想自己能在美貌上跟苏伽罗并驾齐驱，毕竟对方是世界级的妖姬。但她又不甘心认负，马索斯爵士的话很好地表达了莱娅夫人内心的意思：那些妖媚的东方女人，不过是唤醒男人们的欲望而已，终究是等而下之的，跟西方名媛不在同一个档次上。

西泽尔的眼皮微微一跳，他本不想听这些无聊的男女啰唆，可苏伽罗这个名字唤醒了他的某些记忆……

看客们侃侃而谈，凭空揣测那位天上莲花的眉毛，给她加上种种定语，抬高或者贬低她的时候，根本不曾想到，就在这间教堂里，有个人亲眼见过苏伽罗。

那天她躺在床上，穿着朱红长裙，发间插满东方式的黄金发簪，阳光被彩色拼花玻璃窗滤过之后投在她的身上。西泽尔默默地站在床前看她，王女面白如纸，眉目如画，她用几不可闻的声音问西泽尔：“求求你……你能……杀了我么？”她盯着西泽尔的眼睛，眼神像是一只求助于人的母鹿。

朱红长裙无法掩盖事情的真相，她的脖颈以下，几乎找不出一块完整的骨头，打断之后再用钢钉续接起来，她甚至连挪动手指都很艰难。如果不是大量的止痛剂在她体内起作用，她已经痛死了。

是新骑士团遭遇重创的战报送到君士坦丁堡的那个深夜里，愤怒的查士丁尼七世用铁锤一根根地敲断了她的骨头，皇家女侍们都听见了那令人毛骨悚然的叮当声，但没人听见哀嚎，查士丁尼七世用大块的软木堵住了她的嘴。第二天早晨他又后悔了，战争还未结束，这重要的人质对他还有用，他便让医生用钢钉把苏伽罗的全身骨骼复位。

离去之前，西泽尔打开了苏伽罗腕上的铁拷，轻轻地吻了她的面颊。就在那天下午，苏伽罗用她支离破碎的身体，沿着窗台艰难地爬行，最后扑入了灿烂的阳光中。

查士丁尼七世勃然大怒，但那时西泽尔已经在返回翡冷翠的火车上了。

为什么要帮助苏伽罗自杀，西泽尔也说不清楚，大概是她长得有点像……妈妈吧？

世界的真相总是偏离普通人的揣测。

苏伽罗确实是个美人，但并不具备什么蛊惑人心的魅力。她号称莲花，可莲花也不是诱人的妖花。经过拜占庭帝国宣传机关的全力包装，她才成了勾魂摄魄的绝世妖姬。

人们以为的苏伽罗不是真实的苏伽罗，他们以为的查士丁尼七世也不是真实的查士丁尼七世。查士丁尼七世既不昏聩也不浪漫，绝对不会对女人着魔，在西泽尔见过的君主中，罕有比那位皇帝更阴沉更深邃的。真正熟悉他的人都称他为“拜占庭之鹰”。他一手导演了苏伽罗事件，却让人们把罪责归在苏伽罗身上，仍用道义之名践踏着她。

他们懂什么道义？所有的道义都是君王们编造出来的谎言。