但教皇说史前文明……难道说在人类开始记载历史之前还有别的文明？那么末日审判莫非已经进行过了一次，那个文明彻底结束了？各种各样的念头在西泽尔脑海里爆炸，冷汗不由地浸透了内衣。

“我想佛朗哥已经给你说过了吧？炽天使是第一代机动甲胄，也是人类迄今为止制造过的最强大的甲胄，它的制造技术已经遗失了。那么为何人类能在一开始就达到机械技术的巅峰，之后反而衰落呢？”教皇幽幽地提问，“这不符合技术积累的进程。唯一的解释是，那根本就不是人类的技术，炽天使，那是史前技术的遗存。当初那帮宗教狂热徒是用史前文明残留下来的某种零件构造了第一批机动甲胄，之后零件用完了，炽天使就再也无法生产出来了。之后的机动甲胄都是纯粹的人类造，跟第一代的君王级甲胄相比，它们只是试图在舞台上模仿君王的戏剧演员。”

“教廷是不会承认这件事的，因为教廷影响世界的两件工具，一是机械技术，二是宗教精神。过去的百年里，教廷原本占绝对优势的机械技术已经被各国学去了大部分，如今掌握在教廷手中的最强武器，反而是宗教精神。只要全世界的人都相信世界上真的有神，弥赛亚圣教是神的代言人，那么教廷的统治基础就还在。换而言之，教廷的统治建立在一个谎言的基础上。”教皇持续地抽着烟，“为此教廷把阿瓦隆的秘密一再地封锁，最后形成了今天的局面。我们的国家由一个机械和宗教结合的怪异组织统治，这个组织的影响力遍及整个西方。”

身为教皇，说话却完全不是教皇的口气。不过对此西泽尔倒不奇怪，他的父亲隆·博尔吉亚，本就是历任教皇中最不像教皇的怪物。从第一次见面开始，西泽尔就不会相信这种男人真会虔心信奉某种东西，除了权力。

“这跟我要当上炽天骑士团的团长，有关系么？”西泽尔问。

“到现在为止还没有，你要继续听下去。当年的历史已经无法解锁，我知道的也只是其中的一部分，但可以确定的一点是，隐藏在枢机会最深处的那些掌权派已经无法从那个小小的遗迹阿瓦隆获得更多的史前技术了。照这样下去，丧失了机械优势的我们难道只靠一个谎言维持国家的统治么？那样的国家迟早都要坍塌，所以枢机会早已制订了战争策略，首先，在我们的军事力量仍旧占据优势的时候，彻底压制西方！其次，向东方开拔！正是因为这样的战略，炽天使才会被重新启用，那些暴虐的机器已经荒废很多年了，一度我们觉得没有必要再唤醒它们，但只有它们能打穿通往大地东方的交通线！”

“为什么是东方？”

“按照教廷的说法，神钟爱西方的土地，文明发源于这里，充斥着异教徒的东方是需要被征服的，再用神的爱与仁慈教化东方人。但那是彻头彻尾的谎言，根据在阿瓦隆得到的指引，那个曾经异常繁荣的史前文明其实发源于世界的东方，阿瓦隆只是那个文明遗落在西方的一处小小遗迹。那么，它的绝大部分遗迹还掩埋在东方的地层之下，跟教廷的说法恰好相反，如果这个世界上真的有神，他钟爱的可能是那些东方人，那些怀着异教信仰的东方人可能才是‘神’的后裔，他们同样可以封圣，可以统治世界。而我们能做的，是在他们领悟到这一点并接触到史前遗迹的时候，吃掉东方！”

长久的沉默，而后男孩用极低的声音问，“父亲是希望……吃掉东方么？”

“那种事情跟我毫无关系，”教皇摇了摇头，“跟你也毫无关系。但只有在这个时代，你和我，才能掌握权力。今天的教皇国，是教廷和贵族的国家，权力由一个贵族传给另一个贵族，由一个教士传给另一个教士，只有战争，才能撕裂这个严密但腐朽的制度。战争是你我这种亡命之徒的机会，战争引发的结果绝不仅仅是西方吃掉东方，战争将带来全新的时代，这是你的机会。就像那天夜里我在教堂里对你说的，当你掌握权力，成为炽天使之王或者东方总督，就再也没有人能够伤害你所爱的人，有人敢这么做，”他的声音依旧轻描淡写，“就杀掉那个人好了。”

当你掌握权力，就再也没有人能够伤害你所爱的人，有人敢这么做，就杀掉那个人好了……西泽尔默默地咀嚼着这句话。

这是何等残酷的哲学，在这个铁般坚硬的男人眼里，世间不再用正义和邪恶来规范，一切都是权力。他全副武装行走在权力的经纬中，要走出一条血迹斑驳的路来，他也许会中途倒下，也许会登上王位……真正的王位，不是这种受到重重束缚的所谓教皇。