连氏眼睛一红，“我从没觉得苦。”

幼清在旁边咳了咳，硬着头皮打断他们的对话，“姑父，我这么大个人，有手有脚的，不能吃白饭。”

姜大想了想，“这样，以后我们在自家院子里多种些花，拿去集市上卖，能卖多少算多少，权当是你们俩的私房钱。新东家那边每日都需换花，家里院子种花肯定没那么快，就先拿东家换下来不要的花去卖，怎么样？”

这个提议不错，幼清当即答应。她答应了，连氏自然也就应下了。

一晃过去十多天，出府后的日子过得逍遥自在，仿佛人生本就该如此快活，王府里为奴为婢的岁月慢慢从记忆里淡去。幼清每天睡到自然醒，中午做好饭就跟着连氏去姜大东家那边拿花，拿了花回来浇水保鲜，第二天上午和连氏去卖花。

刚开始卖不出去几朵，后来幼清发现在寺庙前人多，姑娘家更愿意买花，就不去别地卖了，专门往寺庙跟前去。

她卖得便宜，花束堆得好看，又懂得说漂亮话，别人都爱往她这里买花，有时候不到中午就全卖完了。

也不能天天都出门卖花，得根据东家那边换花的动作而定，遂定下每月逢一三五七，七天里头去四天，剩得三天休息。

拿了自己卖花的钱，想买什么就买什么，想怎么逛就怎么逛，回了家想吃就吃，想睡就睡，不用再提心吊胆担心徳昭什么时候又动怒，这样的感觉简直让幼清觉得身在梦中。

太快活了！

转眼到了徳昭回京的日子。

幼清没挂记，连氏却记着的。

后天、后天睿亲王就要回府了。

床榻上幼清已经睡下，她刚从寺庙那边回来，累得饭都没吃，倒头就睡。连氏不忍心叫醒她，轻手轻脚地出了屋将门带上。

秋风凉凉，乌云遮住天空，放眼望去，视野之中，全是灰蒙蒙的一片。

连氏拿了柄伞，走出宅院门时，特意站在门前看了看，见四周没有人，迅速地往前走，在街上绕了一圈，拐进一个不起眼的小胡同，尽头有间破烂土房，连氏定了定神，深呼吸一口，踏了进去。

屋里并未点灯，黑暗之中，一个高大的身影缓缓踱步从屋中央走来。

连氏下跪请安，“王爷大福。”

德庆低沉的声音传来，波澜不惊，似一滩搅不动的潭水。“不必多礼。”

衣料窸窣，是他抬袖点灯时衣袍与桌角摩擦的声音，微弱一豆烛灯，连氏抬眸，望见德庆眉眼带笑，意味不明，不知怎地，后背竟耸起一股寒意。

“接下来该如何是好？”连氏顿了顿，怕自己太过唐突，惹得德庆不愉悦，遂又道：“这次的事情，是奴婢不好，蛰伏八年，竟毁于一旦。”

她小心翼翼地，用余光去瞥，不放过德庆脸上任何神情变化。

当年她一心报仇，带了幼清投靠德庆，那时徳昭乃是戴罪之身被囚于天牢，有了德庆的疏通，她轻而易举地入了睿亲王府做嬷嬷。进府后，德庆只说让她等着，切莫轻举妄动。

这一等就是八年。

安逸的日子过惯了，她忽然有些不忍心将幼清重新推入报仇的深渊。

反正幼清现在什么都不知道。

德庆笑了笑，“这次的事情不怪你，太妃赶你和幼清出府，事发突然，你来不及反应，也是情理之中的。”

他说得轻巧，连氏心中惴惴不安，连忙追问：“被赶了出来，以后还如何报仇？”

德庆笑意更浓，一圈圈滑动大拇指上的扳指，“这个本王自有定夺。”他故意顿了几秒，声音里透着几分玩味：“恢复连幼清那张脸罢。”

轻轻巧巧的一句话，惊得连氏抬头，“王爷……”

德庆并未给她拒绝的机会，拿出一瓶药水抛过去，“照做便是。”

连氏捧着那袖珍瓷瓶，手臂微微发抖，想起当年的事，一时间竟有些不知所措。

德庆从她身边提靴而过，声音无情冷漠，“我虽做不到代王那样，为幼清找一张同当年一模一样的脸，但至少可以让她恢复易容后该有的美貌，你和她的命，都是我救的，该怎么做，你自己明白。”

许久，连氏回过神，对着空荡荡的屋子，苦声回一句：“奴婢知道了。”

一路跌跌撞撞回家，当年宋府灭门后的惨状在眼前浮现。

漫天的大火，烧焦的尸体，她抱着幼清从火里逃出来，平生所有的智谋仿佛都用在了二十二岁逃命那一年。

先是当机立断去乱葬岗拖了两具尸体烧焦充数，而后带着幼清上京伸冤。

等到了京城，案子也就查清楚了，认罪的，是皇九子赵德昭，皇帝将他关在天牢，却并未施刑。