浓的憎恨，反而只是化作了灰冷的悲悯。背弃心意的痛苦，求而不得的挣扎，一生负重前行，却总是咫尺天涯。

——这些，他都已经了解。所以，也渐渐宽恕。

“我非常爱秋水，咳咳，却还是不得不为了巩固王位……而迎娶六部王室的郡主……光娶了一个皇后还不够，还得接二连三的娶……以平衡六部的势力。”在垂死的时候提及昔年，北冕帝的声音还是含着深沉的痛苦，“唉……后宫险恶。我……我身为空桑帝君，却不能保护好她，只能眼睁睁地看着她惨死！咳咳……这中间的痛苦，无法用语言形容万一。”

时影看着垂死的父亲，手指开始略微有些颤抖。

这些话，他永远没想到会从这个人的嘴里说出——那个从小遗弃他们母子的父亲，那个高高在上却视他们母子如敝履的帝王，竟然在临死之前对着自己说出了这样的话！

“我只希望……我这一生遭遇过的，你将来都不会再遭遇。”北冕帝语气虚弱，看着自己的嫡长子，“我所受过的苦，你也不必再受。”

时影默默握紧了手，忽然道：“我被迫离开母亲十几年，在深谷里听到她惨死在深宫的时候，我心里的感受、也难以用语言形容万一。”

北冕帝的话语停住了，剧烈地喘息这，长久凝望着自己的儿子。

“我知道，你永远不会原谅我了……”许久，北冕帝发出了一声苦笑

，喃喃，“可是，当你站到我位置上的时候，或许……或许会多多少少理解我。影……你将来会知道，为了这个帝位，需要付出多少的牺牲——牺牲自己，也牺牲别人。”

“……”时影深深吸了一口气，控制住了自己的情绪。

是啊，需要多少的牺牲？这一点，他早已明白。因为他的父亲，他的母亲，乃至于他自己，无一不是牺牲品！面前这个垂死的老人，已经即将解脱，而他呢？面前等待着他的，又是怎样一条漫漫无尽的路？

那条路，是否比万劫地狱更难、更痛，更无法回头？

可是，此时此刻，他不入地狱、谁入地狱？

“我、我的时间不多了，”北冕帝咳嗽着，声音微弱，“两位剑圣替我用真气提振元神，咳咳……才、才让我拖到了现在。要抓紧时间……先……先让白王和赤王完成联姻吧。”

时影一震，脱口而出：“白赤两族的联姻？”

“是啊，”北冕帝断断续续地咳嗽着，“今天白王和赤王来请求赐婚，你不是也看见了吗？咳咳……这两族的联姻，将会是保证你继位的基石……你必须重视。如今我病重了……此事……还是你亲自去办吧。”

“……”时影没有说话，一瞬间连呼吸都停住了。

父王后面说的那些话，他再也没注意，脑子里只回想着一个念头：联姻？两族联姻？怎么可能！原来，她今天出现在帝都深宫里，

居然是为了这事？

她、她会同意嫁给白风麟？

时影紧紧握着手心里的皇天，神色复杂地变幻着，沉默着一言不发，竭力控制着自己的情绪。北冕帝虽然是垂死之人，此刻却也注意到了他眼神的变化，慢慢地停住了话语。

“影？”他蹙起了眉头，问自己的儿子，“在想什么？”

“她……”时影忍不住开口，声音发涩，“她同意了？”

“她？你说的是谁？”那一刻，垂死的老人脑中灵光一现，忽然想起了什么——对了，那个赤王的独女、朱颜郡主，听说过去似乎学过术法，曾经拜在九嶷门下。影……说的是她？他们，难道认识？

北冕帝的心里猛然一沉，有一种不祥的预感。

然而时影只是脱口问了这么一句话，又停住了。他微微咬住了嘴唇，在灯下垂首，将脸埋在了灯火的阴影里，让人看不见自己的表情。

是的，这句话，他完全问得多余。

那个丫头烈性如火，只要她心里有一丝不情愿，又有谁能勉强？既然今天她跟了父亲来紫宸殿，那说明她已经是首肯了——离梦华峰顶上、将玉骨还给他才不过短短半个月而已。她的想法和心意，竟然已经完全转折？

“据我所知，咳咳……朱颜郡主并没有异议。”北冕帝看着嫡长子的表情，语气有些凝重，带着一丝试探，“这门婚事……你以为如何？”

时影的手指微微震了一下，握紧了皇天

，没有回答。

“如果你觉得不妥……”北冕帝缓慢地开口。

然而，就在那一刻，他却听到时影开口说了一句：“并没有什么不妥。”

北冕帝怔了一下，没想到他竟然答应得如此痛快，不由得止住了下面要说的话，细细看了嫡长子一眼——时影从灯火下仰起头来，冷静的脸上看不出丝毫痕迹，似乎方才一瞬失神只是幻觉。