姜偃见伍形易也在那边微微点头，心中暗叹一声，语意含糊地应承道：“只要潞侯能够成就檄文，而后得到周国长新君协助，朕没有多大意见，就依你所奏吧！”

伍形易和潞景伤先后告辞退出，姜偃才把练钧如召入了内殿，脸上阴云密布。“练卿，你实话告诉我，如今的中州能够负担多少兵马，可以一战的甲士又有多少？”

练钧如和姜偃独处时，还从未听到这么正式的称呼，顿时微微一愣，但立刻就醒悟了过来。“这些年无论是岁贡还是税收都有所增加，但一旦真要打仗，恐怕无法持久。王军八师一共十六万人，另外，许凡彬也陆续训练除了新军十万，估计也就三十万人左右。陛下，你问这些做什么？”

“朕真的想不管不顾地开战啊！”姜偃无奈地感慨道，“从前以为作为天子就能够富有四海为所欲为，想不到如今竟这么步履艰难！练大哥，怪不得古来天子都有退位让贤的，大概也是嫌弃这个位子太过棘手了，所以才让给别人的吧？打又打不得，还要端出高居人上的架子，这种虚假的尊荣真是让人难以忍受！”

“算了，潞景伤那种人积怨过深，除非真要和北狄扯破脸皮大动干戈，否则还真的只能从了他。”练钧如露出了一个无奈的苦笑，又想起了史书上的种种记载，“只要有实力，四夷尽可讨伐，如今却只能采取怀柔之策赚取声名。那位南蛮首领孟骄阳，应该也已经在来华都拜谒的路上了。陛下，善忍者方才能够坚持到最后，目前伍形易复出，谁都说不准朝局如何啊！”

退出了隆庆殿，练钧如只觉得心中被人压了一块巨石，无论如何都喘不过气来。好容易运功平息心绪，他便听到身后传来一个柔和的声音，立刻循声转过头去。

“殿下，清夫人请您去凤仪殿！”一个绯衣宫婢盈盈下拜，后头还跟着四个锦衣内侍。

练钧如思量片刻就点了点头，他和水清慧向来没有多少往来，也从不清楚这个寒冰崖少主的目的，他只知道，寒冰崖那群女子的心意是最难测的。到了地头，一干无关人等全都无声无息地退了下去，凤仪殿中顿时只剩下了他和水清慧两人。

“清夫人有何指教？”他微微躬身为礼，脚下却不动声色地后移了两步。

“阳平君殿下，我前次和陛下提起过，如今也想问问你的意见。我有办法让汤舜允一夕殒命，殿下是否有足够的把握能够快速掌握商国局势？”水清慧离座而起，语气极其郑重，“若是因为此人的死而使得商国局势大乱，那就失去了这一趟行为的本意了。”

练钧如眉头大皱，却不得不设法回答，四大门派的势力远远超乎他的想象，因此他根本就不认为水清慧只是虚词敷衍，足足思考了好一阵子才抬起了头。“汤舜允麾下勇将无数，若是诛除了他，军中固然群龙无首，但散兵游勇也会扰乱地方。谭崆城之中效忠汤舜方的将领虽然不少，但庸才过多，要掌握时局着实不易。清夫人，除去汤舜允不难，要稳住商国局势则是难上加难！”

水清慧露出了深深的焦虑之色，许久才叹了一口气，“殿下既然这么说，那我也着实没有办法了！汤舜允已经传来了命令，让寒冰崖派人刺杀了汤舜方，如果我们不照着他的话去做，那么就彻底撕破了脸。汤舜允为人擅长杀伐决断，不容易敷衍……唉！母亲一直都不愿意和他过度交恶，看来是无法避免了！”

练钧如闻言便想起了远在谭崆城的严修，心中愈加惘然，突然，他的脑中灵光一闪，顿时想到了当初伍形易在边关的那一次遇刺。“你不妨照汤舜允的话去做，但是，一定不能伤了汤舜方的性命。与此同时，也请寒冰崖派人让汤舜允吃一点苦头，务必让他不能理政，这样一来，两边的局势就能发生微妙的变化。还有，清夫人，我听说遥辰如今深得汤舜允重用，这个人颇识时务，你可以在他身上多下一点功夫！”

水清慧起初还听得有些糊涂，随后恍然大悟，脸上的笑容也绽放了开来。“怪不得家母说殿下总有层出不穷的主意，看来果真如此！殿下，家母早就有意和你见面，若是他日有空，还请你不要拒绝！”

练钧如悚然动容，见水清慧不似伪语，这才微微点了点头，“能够一睹尊主玉容，我自然不胜荣幸！清夫人，如今天下乱相已成，我只希望寒冰崖不要太过三心二意才好！”

第十章 明心

常元紧跟在伍形易身后上了马车，待到帷幕拉下之后，他就再也忍不住了。“伍大哥，照你以前的做法，如今乃是观望风色的最好时机，你为什么要在这个时候选择复出？这五年来，除了小懿，其他人根本就像忘记了还有你这个人，你又何必殚精竭虑，保存实力不是更好么？”他对五年前的变故始终耿耿于怀，对于伍形易的选择自然是颇为不忿。