良久，武后终于沉声唤道：“阿芊！”

“奴婢在。”阿芊慌忙上前，见上头那双眸子神光有异，慌忙低下了头，“娘娘有何吩咐？”

“蓬莱殿传来的消息可靠么？”

“这……”骤听得这个问题，阿芊不禁犯了踌躇，最后只得含含糊糊地答道，“递出话的人必定是可靠的，只是这消息是真是假确实说不准。不过……”她才一停顿，忽地发现武后的目光紧紧锁定了自己，赶紧接了上去，“奴婢听说于志宁大人此前曾经召集了不少门生，所以那些人在此次的事情上全都噤口不言。”

“算他识相，不枉我留着他在朝中那么多年！”

武后晒然一笑，又想起昔日的一念之差。长孙无忌那些人已经被连根拔起，于志宁虽然名为其党，但留在朝中正显宽大。况且，一个被吓怕的人，绝对翻不起多少风浪来。

她忽然想起李贤嬉皮笑脸的样子，脸上的笑意顿时更浓了一些。这个鬼头鬼脑的儿子这次倒是帮了不少忙，她算是没有白疼了他！

第二百五十七章 送礼送鹅毛，礼轻情意重

正月二十三是武后的四十岁生日。尽管朝中风波不断，但是，皇后的生日不可能不过，而且排场绝对不能寒酸了。要知道，如今逗留京城的除了新罗和吐蕃使节之外，之前为了贺正旦，还有来自吐火罗、康国、安国、波斯、疏勒、于阗、焉耆等等一大堆名字拗口到李贤几乎叫不出来的国家的使节也都在。

虽说很多朝臣在心里打着这样那样的主意，但礼物不可不送，还不能轻了。哪怕你再清廉，要是真敢在这个节骨眼上送一幅自己写的轻飘飘字画当作贺礼，那么对不起，明年这时候你大约就得在岭南遥祝皇后圣寿了。

头一次李治生日的时候献了一把“椅子”，外加训练出了一批宫女；接下来几次机巧无数；上官仪生日的时候和李弘合送了一尊冰雕……现如今又是过生日，竟是人人翘首等待李贤的礼物，甚至几个正在筹划事项的大佬们也不得不承认，等待李贤的礼物是一件比费心思筹划密谋更有意思的事。

李贤原本打算装神弄鬼炮制一个祥瑞出来，但仔细想想却仍是作罢。这种事情成本看似低廉，但却不得不打点上上下下，而且稍有不慎就会惹出一堆麻烦。因此，早在半年前他便开始预备，煞费苦心差点没江郎才尽，这才好容易想到了自己该送的东西。

照样的麟德殿大宴，不同的是今日最最引人注目的是武后。按照以前的规矩，皇后生日自然得是命妇道贺，然而，李治连朝政都可以丢给自己的妻子，平日筵席更是从来都是武后相伴，四十大寿这样的大喜自然不会委屈妻子呆在内宫受贺。

于是，御太极殿受礼之后，帝后和浩浩荡荡的群臣便移师麟德殿继续开筵。筵席一开，觥筹交错间但见珠光宝气贺声不断，同时夹杂着唇枪舌剑，端的是一幅热闹与危机并存的大好景象。端坐主位的武后笑意盈盈，深青色的钿钗襢衣佐以同色帔帛，别显高贵典雅。

而在李贤的授意下，教坊司精心演练的舞蹈愣是被推到了后头，而是由哈蜜儿领着一群西域舞姬献上了一幕舞剧，演的却是一曲弯刀舞。数十个舞姬个个身着窄袖胡服，手持弯刀时而急旋时而骤停，寒光闪闪的弯刀不时展现出一道道优美弧度。在这极具异域风情的艳舞之中，大多数宾客都在那边频频交换眼色，面上皆是微笑。

大唐的剑器舞自然不比这些西域舞差，但齐集这么多人来表演弯刀舞确实难得，不过是图一个新鲜而已。因此，武后一面看一面笑着向三个儿子投去了赞赏的一眼。而此时此刻，李显却不满意地拉了一下李贤的袖子，低声问道：“六哥，你送的那份礼不会这么区区一场舞就算完了吧？”

“这不过是开胃小菜而已，你六哥是为了让哈蜜儿在父皇母后面前露一下脸！”李弘抢在李贤前头答了一句，面上尽是了然的笑容，“六弟，我没说错吧！”

李贤满脸无趣地耸了耸肩，却并没有出口反驳。看老爹老妈的态度，基本上哈蜜儿这一关算是过了，如此一来，以后他哪怕是真的要把人弄进门，大约也不会引来什么闲话。

他不露痕迹地望了一眼坐在不远处的噶尔钦陵，见其看得聚精会神，面上丝毫不见其它表情，遂收回了目光。而此时，只听场中乐声极变，众舞姬忽然抛下了手中的弯刀，各自取出了腰中早就备好的折扇，如同叠罗汉一般叠在了一起，然后唰地齐齐展开了那手中折扇，竟是统共七个字。

“祝皇后青春永驻！”