“你去库房中挑选几样药材回一趟本家，就说是我让你回去探望爹爹病情的，顺便去拜见一下娘。若是爹肯见你，你就告诉他，我这几日事情多，不能回去探望，请他老人家恕罪，然后告诉设法告诉他，老三去找过高俅，你明白么？”

那仆人本名王安，原是王甫推荐给蔡攸的人，如今改了名叫蔡安，最是机灵不过，细细一思忖便心领神会地应了，一溜烟跑到库房挑选东西。由于蔡攸如今职位不比从前，库房中别人送来的礼物已经堆得老高，因此蔡安和管库房的头头一说，立马选出了三四个大盒子。两人嘀咕一阵，一人又悄悄顺了几样不太值钱的东西，这才各自去干各自的差事。

得知儿子派人过来探望丈夫，吕氏心中极为高兴，也顾不上其他就先把人叫了进来。待到蔡安呈上了几样珍贵药材以及一些小巧玲珑的饰品，她登时更加欣喜，当即就把人领到了蔡京的房间，将一应物事一一给蔡京看了，这才笑道：“相公，攸儿还是有孝心的，你看一知道你又病了，就又派了人送东西过来。毕竟是父子连心，比不得外人。”

对于妻子的这种说法，蔡京颇有些不以为然。他很清楚，吕氏虽然出身大家，却不是那种懂得官场道理的女人，因此并不答话。抬眼瞥了瞥蔡安，他便淡淡地问道：“替我回去告诉攸儿，就说我这个当爹爹的承他的情了。只不过，他这番派你过来，应该还有别的话要讲吧？”

闻听此语，蔡安登时心中一颤，偷眼瞥见蔡京面沉如水，更是连连叫苦。他本想趁着对答的功夫不动声色地将事情兜出去，谁料蔡京竟如此老到，一眼就看出他还有别的由头。只是事到如今也没有退缩的余地，想想自己是蔡攸府中的人，即便是呆会触了霉头，想必蔡京也得存几分脸面。这样一想，他便把心一横，咬咬牙说开了。

“启禀相爷，我家学士此番派小人来，确实还有另一桩要务。今儿个一早，学士无意中听一个仆人提起，说是三少爷昨儿个似乎在太平桥高府那里出现过。学士料想如今蔡高两家还有些结未曾打开，心中不免有些忧心，便让小人探病之后禀告相爷一声，莫要……”

他这话还没说完，蔡京的脸上便露出了一丝病态的潮红，随即剧烈地咳嗽了起来。旁边的吕氏见状大惊，一面让旁边伺候的丫鬟去请大夫，一面冲着底下的蔡安喝道：“这种捕风捉影的事情，值得这么火烧火燎地来报说相爷？回去告诉攸儿，絛儿虽说不济，却不会做出这样没头没脑的事，让他少担心。”

蔡京被妻子这句话气得几乎倒仰，无奈一口气没有顺过来，更没有当着外人喝骂妻子的道理，因此只得强忍了过去。等到蔡安诺诺告退，他胸口好受了一些，这才将吕氏的手往旁边一推，沙哑着声音道：“你养的好儿子！”

吕氏此时没有品出滋味，又不知道蔡京说的是谁。想到这么些年来蔡京左一个侍妾又一个侍妾的放在房里，她心中更是恼火，再想想蔡卞夫妇之间的举案齐眉，一时很有些委屈。见蔡京满脸不耐，她干脆冷笑一声，甩手就离开了房间。

蔡京也懒得去理会妻子心中那些小意，深深吸了一口气便唤来了一个仆人，随即喝令他去把蔡絛叫来，自己则挣扎着斜倚在床上。多少年了，为了如今的地位前程，他费尽心机，只为了能够达到巅峰。如今坐在这个位子上，面对的不仅仅是明枪暗箭，居然还要应付两个不争气的儿子，这叫他怎么忍得下这口气？

蔡絛一进房间便发现父亲铁青着脸坐在那里，心中不由得一突。他也知道刚刚大哥派人来过，一定是父亲又因此而气到了，却没有想到此事和自己也有份。毕恭毕敬地行过礼后，他便起身肃手站在一边，准备逮着时机再给老大好好上上眼药。

“听说你昨天去找过高伯章？”

这突如其来的一句话登时把蔡絛敲打得木了，他呆若木鸡地看着父亲，见蔡京的目光中流转着令人琢磨不透的光芒，既有讥诮，也有惋惜，还有许多他无法捉摸的情绪。

情知事情严重，稍不留心自己就可能遭到父亲的遗弃，他立刻双膝跪倒在地：“爹，孩儿昨日确实去拜会过高相公。这只是孩儿一时之间兴起的想头，如今朝中大臣已经有不少都变换风向了，可那些人大多人微言轻，起不了多大的作用。孩儿寻思高相公和爹爹共事多年，彼此间至少还有情分在，若不是大哥每每从中作梗，此番也不会闹得这么僵。所以，孩儿就想，倘若高相公能够和爹爹同舟共济……”