“哦，原来那幅画是元长你得了？”赵佶一边在内侍捧上来的铜盆中洗手，一边兴趣盎然地说道，“我还道是谁用了一千足贯的价钱买了去，却不料是你，看来你也是个有缘的。”

“圣上有如此爱好，我们又怎会例外？”高俅仔仔细细品鉴了一番那幅刚刚完成的画，也不禁转头笑道，“不瞒圣上说，臣那里新近也得了圣上的一幅手卷和一幅画作，却是从未让人看过呢！”

“哈哈！”赵佶闻言心怀大畅，忍不住大笑了起来，“看来你们两个还有些眼力，唔，不错，不错！”他擦干净了手上的水珠，这才眨了眨眼睛道，“话说回来，伯章早年便跟随朕，那些书画手迹朕自然收藏了不少，不过，元长，朕可是很早就藏了你的两把扇子呢！”他说着便朝身边的曲风点头示意，曲风连忙去了。

见蔡京一脸茫然，赵佶便又解释道：“那是很早的事情了，朕一直赞赏元长的书法，只要听说有你的墨宝遗落在外，朕必会设法派人收取，那两把扇子也是用重金买来的。你若是不信可以问伯章，具体的事情还是他操办的。”

赵佶一好丹青，二好书法，高俅自然是心知肚明，只是一时有这样的兴致却让他措手不及。饶是如此，他还是笑着接口道：“当初还在潜邸的时候，圣上确实爱极了元长公的字，那两把扇子可花了我不少功夫。”

蔡京心中极为得意，嘴上却不免谦虚了两句。待到那两把扇子拿过来之后，他方才确认是自己的亲笔，只是在什么时候流落在外，他却是无论如何都记不起来了。

“古人说，见字如见人，朕颇以为然，不管怎么样，元长和伯章那一手字，朕都是相当称许的。”赵佶郑而重之地将两把扇子重新放回锦盒之内，这才命人收拾了案上的笔墨纸砚和画作，然后坐了下来。“今日你们两个人联袂请见，是不是另有要事？”

蔡京瞥了高俅一眼，见其以目示意，连忙呈上了一本厚厚的奏疏，当仁不让地率先开口道：“臣今日和伯章请见，正是为了前几天的茶法改革一事。自从那一日圣上嘱咐之后，臣便和伯章商议了好几次，力求使得朝廷能够用最少的支出得到最大的收益。不过，这其中大部分都是出自伯章的手笔，比起臣先前那个条陈，伯章想得更加周到缜密。”

“哦？”赵佶自曲风手里接过奏折，随便翻了两页突然抬起了头，“朕一直认为元长对此事最为上心，没想到伯章对此事也如此有心得。伯章，若是朕看过之后觉得可行，自然得记你一大功劳。”

“圣上，元长公不过是谦让之辞，我朝茶法经历了诸多变革，一向以繁杂著称，臣论经验远远不及，哪有那么多未雨绸缪？”蔡京既然做了人情，高俅自是乐得谦虚几句，“臣做的不过是拾遗补缺而已。”

“伯章可谓是本末倒置，大主意还是他拿的，臣才是拾遗补缺的那个人。”蔡京心知肚明此事在施行上必定要他亲自出面布置，所以半点也不担心被高俅抢去头功。“臣大略计算了一下，若是真的能够按照此法实施，一年至少可获利在两百万贯以上。只是这茶法较之从前更加苛严，一定要委派得力之人把关。”

“唔。”赵佶一边点头一边埋头看着那奏折，即使上头已经作了诸多简略，但他还是觉得阵阵头痛，最后干脆抬起头道，“这样吧，表章朕晚间慢慢看，元长你先给朕好好解释一下，若有遗漏就由伯章补上好了。”

这一番解释和问答却足足用了接近两个时辰，等到高蔡两人从福宁殿辞出的时候，早已是夕阳西下晚霞满天。高俅和蔡京对视一眼，同时长长嘘了一口气，不管怎么样，赵佶那里的第一关应该已经过了。两人一路出了禁中，快要到宣德楼时，高俅却突然停住了脚步。

蔡京见身边无人便觉奇怪，不禁转头问道：“伯章？”

出于对蔡京的认识，高俅知道对方虽然不是王安石那样的拗相公，却也是一个刚愎自用的人。此时，他略犹豫片刻便开口说道：“元长公，有一句话我不知当讲不当讲。”

蔡京却认为高俅是有意卖关子，很是大方地点了点头：“你但说无妨。”

“以元长公的看法，当初王荆公变法，为什么会招来民间如此大的反感？”

“这……”要是换成别人，蔡京肯定会张口就是一大堆冠冕堂皇的话，可他和高俅虽然算不上相交至深，但至少是彼此相知的，因此那些糊弄外人的话便行不通了。权衡良久，他便沉声道：“什么事情一旦成了习惯就很难改变，百姓要的是平稳，所以很难接受一些繁复的政令。除此之外，便只有四个字了——用人不当。”