高俅亲自向赵佶推荐，赵佶立刻颁下了旨意。这位君王倒是比高俅更加细心，在宣召种师极入京之外还捎带上了种师极的弟弟种师中。由于乃是特旨，因此不过数日，风尘仆仆的种氏兄弟便赶到了京城。

时值六月，京城中已经是暑气炎炎，但两人顾不得满头大汗，先是至枢密院回了公文，及至听说天子不会马上召见之后，方才寻了地方安置。由于事出突然，两人只带了几个家人随行，一应行李也是匆匆备就，一朝安顿下来才发觉缺失不少，连忙令人前去采买。

“大哥，你蹉跎数年，如今朝廷总算想起了你，终于有见用的机会了！”

种师中也已经年过四十，想起自出仕以来仕途坎坷，不禁感到唏嘘不已。“朝廷如今先定羌事，复又出兵西夏，正是我辈跃马建功的时候。这一次，大哥肯定是要转武职了。”

“你也别高兴得太早，事情究竟如何还很难说。”虽说并没有在战场征战过几回，但种师极毕竟是将门世家出身，身体依旧硬朗，数千里疾驰下来却仍然精神奕奕，眉宇间不见任何疲色。“朝廷如今矢志开边不假，但若是一味穷兵黩武，打下来的城池未必能够坚守。当初渭帅章质夫何等筹划，最后还不是不得不暂息兵戈？这征战一道固然是将帅建功的机会，但对于朝廷来说，无疑是双刃剑啊！”

“大哥也太杞人忧天了，这些事情，自有朝中相公操心，你我不过武臣，想那么多岂不是徒增烦恼？”种师中却只是置之一笑，显然并不在意，“我听说圣上此次召见的只是大哥，后来是见你有个弟弟方才想起了我。我好歹还是在册的官员，却附骥于大哥之后，足可见朝中大臣并不是都没有见识的。对了，此次力荐大哥的似乎是高相？”

种师极微微点头，心中却仍旧有一股挥之不去的疑惑。高俅力荐王厚平羌，于开边一事上异常用心，他当然有所耳闻，但羌人部族繁多，彼此之间并不齐心，各个击破的机会很大，当然就容易收复，但西夏却不一样。自赵德明取河西之地以来，历代夏主虽然良莠不齐，但毕竟多年基础摆在那里，要平夏远不如平羌那么轻易。朝廷究竟是一个怎样的章程，到现在他仍旧心里没底。

再者，王厚先是随乃父王韶经略熙河，而后又一直受命治羌事，在熙河兰会路待了二三十年，论经验资历自然足以让朝廷委之重任，可自己呢？自己不过在秦凤路当过推官通判提举常平知德顺军，论战事只是随渭帅章楶麾下大将郭成打过一仗而已，朝廷会不会认为自己只是纸上谈兵？而如今的朝局看上去平静无波，实则首相次相各有班底，自己此番进京，会不会牵扯进这场莫大的角力之中？思来想去，他已经觉得头痛万分。

“少爷！”

门外的种甫一边嚷嚷一边冲了进来，手里扬着几份帖子。他是曾经跟随过种师道之父种朴，因此少爷两个字始终改不了口。此时，他小心翼翼地把帖子呈了上去，满心欢喜地道：“这都是刚刚送来的，指名呈交少爷。”

“果然来了。”种师中无奈地叹了一口气，随手翻了一下便对兄长道，“听说当初王厚奉诏初进京的时候也是这种场面，平常根本不认识的人，也纷纷借机来攀点关系。这世上人心就是如此，雪中送炭无人肯为，惟有锦上添花却趋之若鹜。”

种师极沉吟片刻，这才问道：“都是谁的帖子？”

“政事堂阮相，枢密院小蔡相公，嗯，接下来就是几个在京里任武官的种家旁系子弟，咦……”种师中翻着翻着，一下子勃然色变，“这是姚家送来的帖子！”

“真是姚家？”种师极接过帖子，细看了一番之后不由皱起了眉头。同为山西巨室，同为将门世家，同在西军征战，种家和姚家彼此之间的暗斗自始至终就没有断过。种家自他祖父种世衡之后开始威震西陲，姚家自姚兕姚麟后大扬二姚声名，虽不能说水火不容，但一山难容二虎，竞争两个字已经深深刻在了两家子弟的骨子里。这个节骨眼上姚家如今辈分最长的姚麟送来帖子，焉知不是有其他意思？

“大哥，姚雄虽然因为当初支持弃河湟而入罪，但姚家并未因此而衰。姚麟病重，其殿前都指挥使却始终未除，反而更加了检校司徒。姚平仲年纪轻轻便一再立功，仕途一片平坦，据说背后都是高相撑着。”一想到此番进京同样是高俅进言，种师中便觉得忧心忡忡，“高相明明对姚家人重用有加，又为何……”

种师极自己也觉得理不清头绪，最后只得摆摆手道：“事到如今，你就不要想这么多了，与其苦苦思索，倒不如走一步看一步。既然是高相所荐，晚间若无其他消息，你我就去高府拜会一次，也好知道此次圣上召见究竟为何，免得面圣的时候出现什么纰漏。再者，亲自登门拜谢举主也是很自然的事，用不着避讳。端孺，朝中重臣的城府，你我还是少去思量为好。”