她自然不知道赵挺之为了寻找她而满城奔波，先是在一处极为便宜的客栈住了一晚。好容易熬到天亮，她便立刻逃也似的离开了这家客栈，毕竟，当年的山间小屋虽然简陋，却也收拾得干净，哪里有此间的乌烟瘴气。

可是，这京城又哪里是这么容易找到活计的？她一连找了五六处府邸，想自荐作使女，谁知竟全都被打了回票，不由更觉心灰意冷。直到这时，她方才明白京城住的官员全都最重家风，哪家都不会用一个不知根底的人充内宅差遣。三天之后，眼见用两件衣服当的几十文钱已经消耗殆尽，她几乎是连寻死的心都有了。

幸好，正当她几乎走投无路的时候，终于又遭到一户人家拒绝时遇到了一个中年妇人。听说她父母双亡想找一份差事，那妇人先是问了她家中景况，又好生打量了一下她的人，思量片刻便说能够帮她。妇人先是将她带到了一处宅邸的角门，又和门房嘀咕了一阵，便笑着出来说她可以留在这家做事。

小宛原本还担心遇到了歹人，但转念一想横竖都只是一个死字，便捏紧了母亲留下来的一支银簪，跟在那妇人后面进了府邸。这一路走来，她紧张的心情却渐渐淡了，虽说不是什么规制宏大的豪宅，但是，她却能够看得出一草一木都经过精心打理，很有几分儒雅的气息，就连看到的家人仆妇都不是等闲人物。此时，她知道自己是遇上了读书人家，不由心中忐忑。

到了一处偏堂，那领路的妇人见她脸色不好，便出言安慰道：“周姑娘，不用担心，我不会害了你的。有一等官员府邸挑使女都是看姿色，若有看中的，没几日便会收了作姨娘，我看你的心性不是那种贪图富贵的人，当然不会给你找这样的路子。实话对你说了吧，我平素便是代那些贫寒人家的女儿找差事的，往来的都是京城里最为人称道的几家府邸，决计不会让你吃亏。”

话说到这个份上，小宛明白对方不是有心打诳语，连忙千恩万谢，冷不丁却瞥见外面有人进来，慌忙低了头。

“秦妈妈，你说要引荐到我家的便是她么？”

小宛听那声音异常温和，又显得别样年轻，便知道多半是这家人的千金，忍不住抬头张望了一下。然而，这不看还好，一看之下，她顿时呆若木鸡。若是来人风华绝代国色天香也就罢了，偏生那张脸正在她记忆深处。那是她曾经在一张画卷上见过的，犹如不食人间烟火一般淡雅清丽的女子，而她永远不会忘记，赵明诚面对着那一卷画露出的异样深情。而那个名字，也在那个时候深深印在了她的心里——李清照。

看到小宛的第一眼，李清照便觉得这个女子不同寻常，绝非只是贫苦人家的女儿。因此，在发觉对方一瞬间脸色煞白的时候，她便更感到奇怪。她几乎出自本能地开口问道：“你可曾读书识字？”

一旁的秦氏闻言大奇，连忙赔笑道：“不瞒小姐说，我是在路上遇到的她，见她着实可怜，又看着像是好使唤的机灵人，寻思上一次夫人提过要给小姐再添一个使女，所以我便带着她到这里来了。她有没有读过书我是不知道，不过，这天下女子哪能都像小姐这般识文断字出口成章？”

“秦妈妈这话就说得过了，男子能够读书科举，女子自然也能够出口成章！”李清照自然而然地吐出一句驳斥，但是，当她注意到小宛愈发难看的脸色时，心中的疑惑顿时再也难以掩住。只不过，当着秦氏的面，她却不想表露出来，而是径直点点头道：“这一次便劳烦秦妈妈了，鸣鹂，带秦妈妈到帐房去支一贯钱！”

秦氏自然连声称谢不迭，李清照身后的贴身侍女鸣鹂便领着她去了，此时，偏堂中便只剩下了李清照和小宛两人。

“看你刚刚的样子，莫非你认得我？”

听说自己已经可以留下来，小宛的心中却没有多少高兴，相反却生出了无穷无尽的苦涩，所以，当李清照这句话问上来的时候，她并不惊讶。她深深吸了一口气，突然抬起了头，神情满是决绝，随后深深施了一礼：“周宛见过李小姐！”

这一次却轮到李清照面色苍白，她的婚事之所以会生波，就是因为这个小宛。而五天前，她得知小宛自赵府失踪，赵明诚四处寻找的时候，心中还别有一番异样。谁知道，在转了一大圈之后，这个小宛竟到了自己府上，这人生际遇未免太无常了。

只不过，见小宛紧咬嘴唇神情坚强，她临到嘴边的责问却又吞了下去。她不是那种只会撒泼的女人，这种事情要怪也只能怪赵明诚，和这个弱女子何干？只看小宛离开赵府之后居然会落到如此的境地，便可知这不是一个爱慕虚荣的女子，那么，她又哪来的责问立场？赵挺之上次来商谈婚事的时候已经把当日的情形说得万分清楚，对方救赵明诚在先，赵明诚挺身而出解其危难在后，诸般情理都说得通。所以，日前父亲回来的时候，方才在她面前说这婚约绝不能毁弃。