“定边城若是坚守不出，迟早会变成羌人的口中鱼肉！若是出击，则定边城危矣！总而言之，他们肯定支撑不了一天！”算算消息传来的时辰，严均的脸色越来越难看，狠狠一拍桌子，“知庆州高永年乃是宿将，一定会出击，知保安军宗泽虽然没有太多的经验，但想必也不至于误判时机。立刻传令下去，让环州、宁州、醴州严加戒备，不得随意出兵！”

罗则闻言大惊，情不自禁地开口叫道：“严帅！”

严均倏地转过了身子，目光在罗则脸上打了一个转，一字一句地道：“夏主李乾顺既然崇慕汉化，便不会无的放矢地行弃卒之举，之后必定有后招。叛羌虽然号称上万，但是，能够有八九千就已经殊为不易，与其倾数州之力，不如将他们驱赶到一个更小的范围内加以钳制，也不会有被他们声东击西之虞。西夏最大的兵源地横山已经落入我朝之手，他们绝不会善罢甘休，这一仗是非打不可！”

得知羌兵入寇的消息，姚平仲只觉得浑身的热血都沸腾了起来。前时两国议和之后，边界上虽然偶有小战，但是，最多不过是几十游骑的较量，瞬息之间便会分出胜负，哪里及得上这样攸关生死的大战。因此，尽管听闻羌兵过万，他却仍只是深深吸了一口气，脸色却平静得紧。

四个指挥使见姚平仲丝毫没有露出担忧之色，心中不由更觉心悬。这些人都是跟随姚平仲两三年的旧部，无人不知这位主将最好行险一搏，只是，这一次来的是过万羌兵，一个不好，恐怕会落得一个城毁人亡的结果。

“姚统制……”

“出击！”

“什么？”

一帮将领听到这句话几乎以为耳朵出了问题，个个都露出了惊骇欲绝的神色。以一千步兵一千骑兵对抗数万羌人，这简直是疯了！

“难不成还要困守在这里不成？”姚平仲环视众人一眼，年轻的脸上显现出无比的沉稳，“定边城原本就是防戍之用，并无百姓需要迁徙，所以说要走不过是一句话而已。倘若困守在这里，一旦为羌兵破了我军后路而补给全断，届时夏军再趁火打劫，孤木难支也是一个死字！纵使弃城而令此地为人毁弃，将来花费的只是再筑的功夫，否则，我军便会重蹈当年金明砦的覆辙！这里没有床弩等守城利器，与其消极守城，还不如和羌人迂回作战！”

一席话说得人人动容，当下也无人再反对，纷纷下去整军，而姚平仲又留下了两个心腹的虞侯吩咐了几句。一刻钟之后，近两千人便有条不紊地撤出了定边城。西军这些年配马日多，因此尽管定边城只有一千马军，马匹却有近千五之数，这一撤端的是动作迅速，等到羌兵大队人马赶到此地时，望见的却是城门大开的景象。

望着前方没有半点声息的城门，多罗巴的脸上不由布满了阴霾，手中的马鞭更是握得紧紧的。今次来的乃是当年青唐遗部的所有能上阵的羌人，临行前，所有人无不和自家的妻子疯狂交合，然后才把她们全部留在了夏州。这一次不管成功失败，他们都永远看不到家国复兴了。

“那边是怎么回事？”

那最先抵达的斥候在马上平平一礼：“启禀大帅，我们抵达的时候，定边城就是城门大开。刚刚已经有人进城查探，应该马上便会有回报！”

话音刚落，多罗巴便看见视野所及处飞奔来一骑，须臾功夫，一个骑士便滚鞍下马，单膝跪下禀报说：“大帅，城中一个人也没有，守军似乎撤退得很匆忙，所有粮食都在城中，大约可供大军食用三日！”

多罗巴闻言立刻精神一振，连忙追问了一句：“此话当真？”

“大帅可亲自让人再作查探！”

消息很快传遍了前军，一时间，欢呼声此起彼伏。要知道，为了让羌兵最大程度地发挥烧杀抢掠的优势，李乾顺压根没有给他们准备干粮，也就是说，若是他们不能抢到足够的补给，那么不用宋军合围，他们自己也会饿死。尽管在九阳和神堂堡他们将两地所有守军屠戮殆尽，但是抢到的粮食不多，这平空送来的粮食怎能不让他们欣喜若狂？

在众人的欢呼之中，多罗巴却是神情变幻不定。他乃是羌族中少有的略通兵法之人，因此并不信宋人会拱手将城池让给自己，但是，他也知道自己的军队人数远胜于彼，对手避其锋芒也有可能。因此，在左思右想之后，他终于挥了挥手道：“前军两队入城！”

听到这个命令，一众羌兵立刻纵马飞奔，争先恐后地朝定边城冲去。以讹传讹之下，粮食早就变成了酒肉，再加上一连两次作战激起的戾气，早已点燃了这些人的熊熊战火，一时间，那震耳的马蹄声显得格外令人心悸。