“八哥，我们去官府讨一个公道！”

“对，这件事不能就这么算了！那可是我们好不容易积攒下来的钱，哪能让他们说砸就砸！”

“对，谁能让我们吃饱饭，我们就信谁，官府管不着！”

群情激奋下，朱八旁边围满了人，个个的脸上都流露着难以掩饰的愤怒。见此情景，朱八也感到血气上脑，不假思索地举手叫道：“好，既然大家都这么说，我们现在就进城去，一定要让官府给我们一个解释！我们要让所有人知道，明尊不是邪神！”

不一会儿，这些汉子便气冲冲地离开了，而落在最后的一个人影则突然回头看了看空荡荡的路边酒肆，然后便快步跟了上去。血色残阳映照着西边的天空，露出了几分肃杀的气氛。

处理完了一天的公务，赵鼎大大地伸了一个懒腰，起身活动了一下筋骨。正想去休息时，突然有差役急匆匆地冲了进来。

“大人，不好了！”

赵鼎最看不得这种慌慌张张的样子，板起脸斥道：“什么事这么慌张？”

“一群泥腿子把县衙团团围住，说是要让官府给一个说法！”

“什么？”赵鼎几乎以为自己的耳朵出了问题，满脸的不可思议。见那差役似乎不是在开玩笑，他顿时感到一颗心被狠狠砸了一下，来不及细问便三两步冲了出去。他来余杭上任不过几个月，若是真的闹出什么大事，那么，什么天大的抱负都不用想了。

来到大门口，他就看见十几个身着短衫的汉子怒气冲冲地围在县衙前面，而几个差役尽管不停地在那里劝阻，甚至还扬着手中的水火棍作为威吓，但仍旧是半点用处都没有。围观者少说也有数百，个个都在那里指指点点看热闹。

“赵大人来了！”

也不知道是谁大喊了一声，刚刚还在纠缠差役的那些汉子全都转头朝门口看去，目光齐刷刷地集中到了赵鼎身上。猝不及防下经受了这么一番注目礼，赵鼎顿时心中一颤，然而，身为朝廷官员的骄傲让他立刻丢下了仅有的一丝畏怯，高昂起头质问道：“尔等何人，可知道围堵官府是什么罪名？”

一番官话一压，有几个汉子便有些畏缩，但是，朱八却毫不畏惧地踏前一步：“我们是余杭县人，平日以租种田地与人打短工为生，都是奉公守法的人。大人刚刚问我们围堵官府是什么罪名，我们倒想问问大人，为什么非要断了我们的活路？”

赵鼎闻言心中疑窦大起，连忙追问道：“本官何时断了你们的生路？”

见赵鼎不承认，朱八更是心头火起，一下子忘了尊卑之别，恶狠狠地朝赵鼎瞪去：“我们前不久才刚刚造好的明尊祠堂被官差砸毁，难道这还不是断了我们的活路？这余杭内外有明尊信徒数千，大人凭什么说明尊教是邪教？”

第三十七章 巧处置恩威并济

明尊教！

听到这三个字，赵鼎顿时提起了十万分警惕。中原之地往往信奉佛道，因此旁门左道的各种教派大多被直接斥为邪教，而利用这些邪教作为名义举事造反的更是比比皆是。所以，寻常官员只要听到某某教聚集，都会采取异常严厉的措施。

赵鼎虽然自幼为寡母养大，也知道底层人的艰辛，但是，他骨子里依旧是一个士大夫。一个余杭县便有数千明尊信徒，这个消息对他来说不啻是当头一棒，倘若处理得不好而激起真正的民变，那么，说不定乱的便是整个江南！

“你既然说是官府中人砸了祠堂，那好，本官便把县衙中的所有差役都叫出来让你认一认！”电光火石之间，他便打定主意先以安抚为主，口气也稍稍温和了一些，“来人，把县衙中的所有差役都叫出来！”

不多时，数十个穿着整齐号衣的差役便从县衙中奔出，整整齐齐地在门前站成了一排。看到这个情景，人群中的议论声顿时更大了。

“自古民不与官斗，他们聚众闹事，赵大人原本可以拿了他们，费那么多事干什么？”

“你懂什么，赵大人是好官，哪像那些糊涂官一样不分青红皂白就知道拿人？”

“既然敢让他们认人，保不准事情原本就不是官府干的！”

“这可说不好，明尊教闹得太凶了，官府说不定就是给这帮泥腿子一个警告呢？”

听着耳边各式各样的议论，朱八的满心火气就像是被人兜头浇了一盆凉水，转瞬间消失得无影无踪。他虽然没读过书，但是也知道聚众闹事是个什么罪名，怎奈刚刚遽然听到这个消息，然后又被酒气冲昏了头脑，他怎么也不会公然带人到县衙抗争。见四周众人的目光全都集中在自己身上，他只得一咬牙示意旁边的表弟上前认人。