想到这里，两人不约而同双膝一软，同时跪倒在地深深下拜，这一次却是为了活命，自然带着十万分的真心。

“明尊教借着明尊的名义在东南大肆招收教徒，你们以为朝廷会不知道，你们以为朝廷会放纵？即便没有辽国密谍一案，你们被剿灭也不过是早晚的事，若非上头存着一点仁慈之心，哪里还会留你们的活路？”燕青一点都没有露出真面目的意思，只是好整以暇地在两人面上扫来扫去，“记住，你们不是效忠于我，而是……”他伸出手指往上一点，脸上那丝笑容更是带上了几分高深莫测。

一个简简单单的姿势又让罗昌和吴若华浑身一颤，这是一个清楚明白的暗示，无疑是说，他们此刻的一举一动都在官府的控制之中。一想到官府往日处置叛逆的雷霆手段，两人便愈发胆寒，此时更是一句话都不敢问。哪怕是作提线木偶，也总比丢了性命强。

见火候差不多了，燕青便满意地点了点头，随口唤道：“十八，你进来！”

一个年轻后生应声而入，正是当初刘宗咸派来报信的方十八。他看也不看吴若华和罗昌一眼，趋近之后便毕恭毕敬地下拜，然后方才抬起头来等候训示。

燕青轻轻用右手食指叩击着桌面，似笑非笑地道：“你们俩大约不认识他，但是，方家当初是怎么败的，两位应该很清楚才是。或者，要我把蓉娘叫来和他相认一下？”

听到方家两个字，吴若华和罗昌两个人几乎稳不住身子，原本就不佳的脸色顿时更白了一些。方十八那张脸登时让他们想起过往种种，一时间早已吓呆了。

“六年前，桐庐方家的那场火虽然不是你们放的，但是，若不是明尊教诱惑紧逼，恐怕这一家也不会遭到如此结果。知道他为什么叫方十八么，就是为了死去的十八条人命！”燕青费了老大的功夫才打听明白方十八的身世，此时对于这招棋的反应不由分外满意，“如今首恶已除，他的仇可谓报了，也无意在你们这些从恶上太费功夫。从今往后，我和你们的联络便全都由他打理，凡是他说的，便是我说的，明白了么？”

虽然心中叫苦，但是，吴若华和罗昌此时哪有别的余地，只能唯唯诺诺地应了。等到退出厅堂离得远了，吴若华方才狠狠瞪了罗昌一眼：“若不是你当年收留了那个小女孩，怎么会有如今的窘境？那个方十八分明是恨透了我们，要是他公报私仇，我们哪里还有命在？”

“你还好意思说？”罗昌原本就是一肚子邪火，此时顺势全都发了出来，“要不是你看中了方家的家业，由此而撺掇了大尊，哪里会有这场惨祸？那位主儿要是存心取我们的性命，我们还会活到现在，那分明只是警告而已！我告诉你，你今后不要再捣鼓出什么风雨来，否则若是那主儿一起怪罪，我绝不会帮你顶缸！”言罢他狠狠往地上啐了一口，竟是扬长而去。

“哼！”吴若华怨毒地盯着罗昌的背影，心中却是惊惧不已。早知今日何必当初，如今性命都攥在别人手里，还有什么蹦跶的余地？再者，她区区一个女流，拿什么和官府作对？思来想去，她不由忆起了自己那一身媚功，脸上自然而然地露出了几许得色。看那方十八正是血气方刚的年龄，若是在美色上下点功夫，何愁不能拉拢此人？

当房间中只剩方十八一个人时，燕青方才敛去了脸上的懒散笑容，点头吩咐他起来。当初因为冯家这桩婚事，他特意派人去打听方蓉娘的身世，结果派人到桐庐走一遭之后，竟阴差阳错地调查到了那场曾经轰动一时的纵火悬案。当探子回报方家当初死了十八口人之后，他本能地想到了方十八，派人再去详查之后，他把方十八找出来仔细一盘问，很快问出了事情真相，果真应了无巧不成书五个字。

此时大事已了，他便随口问道：“十八，你既然知道蓉娘是你的妹妹，为何就没有想过去相认？”

“蓉娘既然落在贼人之手，我怕因此而引起人怀疑，所以只敢借着公干的缘故偷偷看她一眼，从来不敢有任何举动。”方十八低垂着头，竭力不让自己的悲戚神情落在别人眼中，“小人跟着刘管事这些年，深知他上头有了不得的人物，后来知道内情之后，便想着借由这条路报仇。谁知小人还未使力，相公便和七公子计议了此事，因此小人便隐了下来。”

隐忍六年始终不露端倪，燕青也不由佩服他的坚忍功夫：“这些天你一直在冯府之中，就没有想过和蓉娘相认？”

“据小人所知，蓉娘一直都认为她是罗昌收养的孤儿，故此不知还有家仇，小人不想让她背着这个负担过一辈子，所以一直狠心未曾相认。”说到这里，他突然扑通一声跪倒在地，声泪俱下地恳求道，“七公子，那吴若华和罗昌作恶多端，不知道害死了多少人！相公既然是朝廷大员，为何不能杀了他们为民除害？七公子，这样的人能够背叛第一次，就能够背叛第二次，绝对不可信啊！”