直到日上中天时分，他方才看到刚刚那个中年太监提着那件圆领衫的下摆一路跑了过来。在他期待的目光下，那中年太监却是咧嘴一笑道：“徐公子，跟咱家去武英殿吧，万岁爷在那召见！”

文华殿和武英殿完全是宫城里头一东一西两个不同的方向，不但刚刚过来时那一程路完全算是白走了，还得穿过那巨大的广场，再往右顺门进去走上一段很不短的路。当这一回终于到了武英殿门口时，哪怕天气渐凉，徐勋却已经觉得后背心湿透了，暗想皇帝果然是皇帝，和昨日见萧敬相比，简直是大张旗鼓地折腾人。

好在这一次没有再让他苦苦等候。在门口略站了片刻，里头便传来了一个响亮的声音：“传勋卫徐勋！”

此令一出，徐勋终究是被傅容让人严格训练过一个月的，当即朗声承旨，等门帘一开，他便迈过门槛入内。然而，皇帝却不在正殿之中，领路的一个小宦官带着他进了西边的侧门，又穿过了一个隔间，这才让他在门外站定。须臾工夫，里头又有一个尖细的声音传了出来。

“万岁爷宣进！”

眼见那最后一层大红色门帘在面前高高打起，徐勋用最快的速度瞥了一眼里头的情形，随即立时低下头，尽量迈着沉稳的步子走了进去。由于这不是大殿，他只能忖度着距离差不多的地方跪了下来，才磕了一个头说道微臣徐勋，话还没说完，就只听上头传来了一个淡然的声音。

“免了吧。”

刚刚那快速一瞥，徐勋已经知道这偌大的地方除却书桌后头的弘治皇帝和几个太监，并没有旁人。此时起身，他依礼垂手低头，正思忖时，就只听刚刚那声音又吩咐道：“徐勋，抬起头来让朕看看。”

御前对答都有相应的礼仪，眼下这不是常朝，也不是天子对辅臣，原本倒不是那么拘礼的，可旁边几个近侍见惯了皇帝召见外人，还从未有过这样的言语，顿时面面相觑。而书桌后头的弘治皇帝眼见着徐勋缓缓抬头，待那张脸清清晰晰地呈现在眼前时，他不免仔仔细细打量了一番，最后方才沉声说道：“刘瑾留下，其他人都退出去！”

徐勋一抬起头就已经注意到刘瑾正眼观鼻鼻观心地站在角落里，心中不免咯噔一下。他不怕皇帝追究他玩的那些小伎俩小手段，就怕皇帝知道朱厚照在马车里头的那番要命的话。哪怕他已经是竭尽全力把朱厚照的思维往另一个方向引，可要是被天子知道，不论他有多大的好处，绝对是吃不了兜着走。于是，他虽不敢和刘瑾交换眼神，暗自却连连祈祷了起来。

只希望刘瑾真是和先前说的那样，一口咬定什么都没听到才好！

“朕问你，先前太子带回来的那些书，是怎么回事？”

这开门见山的第一个问题，让徐勋微微松了一口气，当即眼皮子也不眨一下地说道：“回禀皇上，那些书里，佛经是傅公公让微臣捎带进京城，寻机会敬献给皇上的；那几本苏学士手卷，是南京国子监祭酒章大人赠给微臣的。”

听徐勋竟然爽快承认了，弘治皇帝面色微霁，旋即就淡淡得问道：“这么说，你已经知道那时候自称朱小侯爷的就是太子？”

“是。”

“既然知道，你竟然玩弄这样的小手段！既是傅容所托，你自该循正道呈上；既是章懋所赠，你就该好好珍藏。为何要糊弄太子，欺君罔上？”

这两句质问虽是声音不大，但分量却不可谓不重，可相较徐勋最怕的那个问题，简直是不算什么。他几乎是不假思索地跪了下来，磕了个头后就一字一句诚恳地说道：

“回禀皇上，傅公公让微臣捎带那些佛经时曾经说过，朝中老大人们最忌讳的就是这些沙门之物进奉于上，这些佛经虽能凝气养神，可若为人所知，不但伤了皇上英明，而且于傅公公也多有不利。至于章大人所赠的这几本书，微臣已经熟读在心，虽是珍本，于微臣来说，却比不过章大人的一番心意。而太子既是兴致勃勃去了文庙书市，又说要挑了好书送给皇上，微臣知道那里轻易挑不出什么好东西，又不想让太子一腔孝心扑了个空，所以才出此下策。”

“你倒是盘算得仔细！”

弘治皇帝哂然一笑，想起朱厚照昨晚的高兴劲，心里倒也不无嘉许。要不是他仔细，徐勋白白送出去这样的好东西却没让太子记情，也没能让自己这个皇帝发现，这番安排就算是媚眼抛给瞎子看了。当然，也不能排除这小子是有心设计的这样一番，为的就是让自己兜兜转转发现这片苦心。

因而，他只沉吟了片刻就话锋一转道：“那朕再问你，那时候在书市街上拿下那几个市井之徒之后，太子既然已经问出了主使，你为何用花言巧语哄了他，让他不回禀朕？”