“当初贵主在奚王牙帐时，李鲁苏率奚族主力远走，牙帐中只余老弱，然三部俟斤突然压境，我应贵主之请，与其联袂赴约，眼见得贵主大弓取叛逆性命，谈笑间，三部俟斤尽皆折服！尔等身为部曲，可曾知贵主那是何等飒爽风采？我与贵主曾经同生共死，如今既受天子命为云州长史，又蒙贵主信赖，自会与云州共存亡！我再问一次各位，肯助我一臂之力否？”

在场的人中，有当年固安公主从奚王牙帐中带出来的奚族奴隶，也有从最初长安城一直跟着她到奚王牙帐，而后又随侍到了云州的昔日护卫，更有她到了云州城后招揽的落魄豪俊。此刻听到杜士仪追忆往昔，那些经历过三部俟斤围牙帐一役的老人们彼此对视了一眼，终于上前一步单膝跪了下来。

“既是贵主之命，朝廷之任，我等遵从杜长史之命！”

三个后来的护卫首领见其他人都俯首领命，犹豫了片刻，最终也上前行礼道：“我等也愿意遵从。”

众人才刚刚应诺下拜，外头便传来了一个冷冽的声音：“贵主有命，若是不从杜长史分派者，杀无赦！尔等既然应诺，今后不得阳奉阴违，不得敷衍塞责，不得推诿马虎，否则军法无情！”

愕然回头的众人见张耀按剑而立，身后则是十余杀气腾腾的卫士，一时都不禁倒吸一口凉气。固安公主身边的人虽然越来越多，但谁都盖不过张耀这个心腹婢女，而也只有她指挥得动那三十名人称狼卫的精锐卫士。他们或是为固安公主从奴隶提拔上来，或是为固安公主赦免过死罪，或是受过其他恩惠，眼里除了那位贵主，再也没有第二个人。谁都没想到，刚刚倘若不答应，那就会成为这些人的刀下亡魂！

固安公主真的不在乎杜士仪来分权么？

见这些桀骜不驯的汉子们收摄起了傲气，一时都面露凛然，杜士仪便沉声说道：“先行收拢此前那些哨探，未知敌军动向，不要让他们贸然送死。从即日起，于四面城头布设绊索铃铛，防止有人趁夜越城而入。无我之命，不得擅自出城！”

“喏！”

随着议事厅中齐声应喏，在堂外远处看着的南八不禁目弛神摇。他出身魏州寻常农家，自幼健壮，和乡间同龄孩子们比斗几乎都是赢面居多，而这些，都是他救下的那个病重老人教授他的呼吸之法，但老人引以为傲的长枪，他却只学了一个皮毛，老人就去世了。当南胜这位昔日杀人避居他乡的远房叔父悄悄回家，说是要去云州投奔固安公主时，他出于好奇和出来闯荡一番的想法，自告奋勇随行，如今终于见到了在家乡不可想象的大场面！

眼见得那些以往只能仰视的人一个个退出议事厅，面上仍带着心有余悸的表情，他这才突然想起刚刚是吩咐自己到这里来见人。不知道究竟是谁人要见自己，他心中有几分兴奋，但也有几分不安。直到一个声音传入耳畔，他才立刻回神抬起了头。

“南八何在？”

“在！”

南八本能地答了一字，见议事厅前发话的赫然是一身戎装的张耀，想起她刚刚那威风凛凛的样子，即便只是女流，但他却分毫不敢怠慢，大步上前后交手行礼道：“见过张娘子！”

“杜长史要见你，进去吧。”张耀上下打量了一番南八，见这少年郎英气勃勃，猜测杜士仪应是路上与其叔父交谈得知了什么，故而要提携其人，倒也并不意外。见南八有些不可置信，她刚刚那冷冰冰的脸上露出了一丝笑容，竟是温和地提醒道，“杜长史问什么你就答什么，不要害怕。”

“呃……是！”

南八慌忙摇了摇头，强迫自己摆脱那震惊和迷糊，响亮答了一句后，便迈过门槛进了议事厅。不止是今天，他多次远远张望过这里，想象过别人站在这里和固安公主商量大事的情形。但眼下换成自己站在下头，上头则是坐着新任云州长史杜士仪，他不禁心里七上八下。

“你就是南八？”

“是！”

“可有学名？”

“回禀杜长史，我家中兄弟众多，父亲出不起供奉请人给我起学名。”

“听说你善于骑射，尤其善于枪法？”

“不敢当杜长史一个善字。骑射八十步之内准头尚可，八十步之外便准头稍差。枪法是幼时师傅教的，但他那时候已经重病，我只学了一个皮毛……”南八说着说着便觉得心虚，声音也不自觉地越来越小，“我本想拜师学武，可家中并无余财，所以我才跟着叔父到云州，想看看能否觅得名师。”

“那么，你是锐意从军？”

“男子汉大丈夫，当然守家卫国，建功立业，马上觅封侯！”说到最后，南八嘴里迸出了一句从别人那听来的话，可随即便后悔不迭。他才几斤几两，竟然敢在面前这位名满天下的云州长史面前，吹嘘什么马上觅封侯，这不是让人笑话吗？