这个地方，一定要拿下来！

“来者何人？”

随着一声大喝，木门上窜下来一条身形敏捷地大汉。只见他快步上前来，面对这一行坐骑皆雄壮的人，他流露出了深深的警惕之色。这时候，杜士仪右边的赤毕拨马上前，沉声说道：“这是新任云州杜长史！”

此话一出，那大汉登时有些难以置信地打量了杜士仪好一会儿，继而便冷笑道：“那又怎样？山高皇帝远，便是云州长史，还能管得着我白登山中不成？”

“普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣。”

尽管杜士仪对这番话并没有多少认同感，但并不妨碍此时此刻他听到赤毕这一声暴喝的时候，露出了微微笑容。

果然，那大汉的气势为之一沮，但很快就恼羞成怒：“朝廷丢了云州的时候，可曾理会过四乡百姓的死活，如今却说要管就来管，哪有这种道理！你们如若还不快走，别怪我山中儿郎不客气！”

“你说得没错，朝廷是四十余年不曾复置云州，但如今既然起意重建云州城，复置官属，你以为朝廷就会任由这白登山中依旧为尔等盘踞？”杜士仪一面说一面策马上前了一步，不等那大汉开口回答，他便加重了语气说道，“刚刚我这部曲说，普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣。今日我回去，兴许一时奈何尔等不得，然而明日还会有李长史崔长史卢长史，莫非你们要等到真正被朝廷列名为乱臣贼子，子子孙孙全都是乱臣贼子，这才善罢甘休？”

杜士仪的词锋之利，就连比起那些老一辈的也不逊多让，那大汉尽管识文断字，可常日只和山中那些人，顶多是往来的商队打交道，如何应付得下来？他被杜士仪所言的那种后果说得心头咯噔一下，耳畔又听到了接下来的一句话。

“我昨日方至云州履新，今日便前来白登山中招抚尔等。若你不得做主，便带我进山去见能做主的人！随行一应护卫部曲，我都可以留在山外，就只看你有没有这个胆子引我如山！”

“我岂是无胆之辈！”

那大汉一时眉头倒竖，几乎本能地迸出了这么一句话来。可是，真的看见杜士仪一身绯袍排众而出就在眼前，他却不由自主地生出了几分畏缩。固安公主此前招抚并未亲身而至，他把人拒之门外之后，也再没有其他反应，相形之下，面前这年轻人虽然年轻，却自称是什么云州长史，即便不如公主身份尊贵，但到底是朝廷命官！他不知道杜士仪出仕多年，又曾经独当一面，那股凌人气势不是等闲人能够匹敌，只觉得不好轻易拒绝，犹豫再三之后，最终一咬牙转身就走。

“你要有胆便随我来！只不过，这山路崎岖马匹不能行，你若跟不上我，便怪不得我了！”

杜士仪看了一眼左右，见众人虽面露担忧，却都没有开口相劝，他微微一颔首跃下马背，继而便紧跟在了大汉身后。眼看着挡住山路的木门开启，那一前一后两个人影须臾便消失在了视线之中，南八终于忍不住开口问道：“杜长史这真的不要紧么？若是这山中贼盗生出什么恶意，岂不是……”

“不用担心。”赤毕对年少的南八颇有好感，此刻便笑吟吟地说道，“郎主虽则是胆气卓绝，但也绝不会打没准备的仗。早就有人悄悄潜入白登山中去了。”

刚刚乍入山门，杜士仪便发现了周遭目光虽有敌视，但更多的是好奇和审视。起初现身盘问的大汉仿佛在这些人中很有声望，他随着一路上山，竟是没有一个人上前再次盘问。而正如那大汉所说，这山路确实崎岖不平很是难走，倘若不是他换了一双行动方便的鞋子，本身又体力出众，怕不得早早就被人丢下了老远。那大汉每每走过一段难走的路时，还会回头看上他一眼，发现他依旧紧跟，便会露出懊恼的表情，可他也清清楚楚地看到，对方眼神中也透着意外。

这一路闷头不说话地登山，足足走了将近小半个时辰，他们方才来到了山中营寨。巨木建造的围栏之内，便是一座座依山或是干脆依树而建的木屋，其中走动的既有老弱，也有青壮，见到杜士仪时，大多数人都好奇地停下步子端详。而大汉一直把杜士仪带到了一座看似和别的木屋别无二致的屋子面前，在门前站定说道：“阿爷，外头来了一位云州杜长史，说是要见你！”

足足好一会儿，里头方才传来了一声长叹：“多少年没听到过云州长史这个官名了？老朽腿脚不便，杜长史可登门直入与我说话否？”

“自无不可。”

那大汉不料想自家父亲竟然肯直接见杜士仪，诧异地挑了挑眉后，见杜士仪答应了，他想了想便上前开门，但等到杜士仪一进去，他也自个跟了进去，毫不客气地在父亲下首盘膝坐下了。而杜士仪在微微眯起眼睛适应了室内外的光线变化之后，便看到了主位那张矮木榻上坐着的老人。只见其须发几乎一片银白，面上除却刀刻一般的皱纹，还有一条从左到右，几乎横贯整个面部的狰狞伤口，看上去异常可怖。