“听闻裴公家中有温室，可否亲自引我参观一二？”

到底在官场浸淫过多年，裴明亚立时醒悟到杜士仪是有事要和自己单独说。为之愕然的他沉默了片刻，最终屏退了儿孙从者，亲自在前头带路。等到踏进那开满了花卉的温室之后，他就听到耳畔传来了一句让他大为不可思议的话。

“裴公在代州裴氏颇有贤名，可有意振兴代州裴氏否？”

“使君这是何意？”

“裴公出身代州，二十五岁明经及第，三年后释褐授汾州平遥尉，任满迁相州安阳丞，而后因得上峰赏识举荐，入朝任监察御史，结果因为同僚排挤，出为荆州大都督府录事参军事，原本四任满后，有一个回朝升任左拾遗的机会，却被人横刀夺爱，以至于蹉跎多年，又因丁父母忧而致仕，我没有记错吧？”

听到杜士仪流利地报出了自己的履历，裴明亚的眉峰不禁难以抑制地颤抖了起来。良久，他才用冷淡的语气说道：“使君倒是将老朽的履历打听得清清楚楚。只可惜老朽垂垂老矣，不堪使用，怕是要使君失望了。”

“哦？”杜士仪只是微微挑眉，随即似笑非笑地说道，“早听闻裴公曾经为长孙看中一范阳卢氏女，却被裴远山跳将出来聘给了自己为子妇，而后又阻令孙代州州试头名解送，以至于其在去年省试中名落孙山。没想到裴公倒是真的胸怀如此宽广。裴远山贪得无厌，铸成大错，我已经去信中眷裴氏河东宗堂严词诘问，应该不日就会有河东宗堂来使抵达代州惩处于他。可惜了，裴公既然无意，就算我今日没来，告辞。”

杜士仪这一番话中透露出太多太多的信息，以至于裴明亚竟是在杜士仪转身离去的时候都没反应过来。直到对方一只脚已经出了温室，他才陡然醒悟，竟是慌忙以自己这年纪少有的疾步追上前去，不顾仪态地一把抓住杜士仪的袖子，厉声问道：“杜使君可否把话说得明白一些？”

“明白一些？裴远山罪行昭彰，已经蹦跶不了几天了，你可愿意取而代之？”杜士仪用仿若市侩一般的语气直截了当地对裴明亚挑明了这一点，见其脸色变幻不定，他便没有再继续挑唆或是劝导，而是好整以暇地等着对方的反应。

裴明亚终于没有质问什么此话当真之类的，挣扎许久之后，他便涩声说道：“代州裴氏素来并不出众，河东宗堂看重这里，也就是因为在代州田产众多，所以历来都是从宗堂派人前来主持，我等既然不济，自然只能仰宗堂马首是瞻。如今就算裴远山罪大，按照旧例，宗堂十有八九也会派人接管……”

不等他这话说完，杜士仪便微微笑道：“从前也许是如此，但此次如果过不了我这一关，中眷裴氏名声扫地，河东宗堂哪里还有功夫去管什么旧例？我只问裴公，是否甘心于代州裴氏上百年来几乎无人显达？是否甘心于河东宗堂一个不肖之辈都能压得你们敢怒不敢言？是否有心振兴代州裴氏！”

他最后又归到了之前自己提到的那个问题。而这一次，裴明亚无论是脸色还是心情，都要比之前那一次更加激荡难平。他大口大口地吸着气，努力使自己保持平静地问道：“使君缘何肯帮我？又或者说，缘何愿意让我提振代州裴氏？”

“我如今既然督雁门，就绝不肯碌碌无为！代州本土每年岁举宾贡，解送的士子几乎都铩羽而归，难道作为主官就脸上很有光么？更何况，一个中眷裴氏的不肖子弟在代州横行，所食者皆民脂民膏，我容忍不了赶走一个再来一个！裴公虽非声名显赫的贤达之辈，但却是代州裴氏公认的谦谦君子，更何况身为代州人，自然比那些从河东宗堂来的人，更知道怎样才能有利于代州。有道是代州事，代人治，这就是我的宗旨！”

代州事，代人治！

这六个字犹如重锤一般击打在裴明亚的心头，让他觉得自己那颗早已心灰意冷的心一下子又炙热了起来！尽管杜士仪这一任究竟能持续多久还是说不好的事，可这个年纪轻轻的代州长史实在是道出了自己的心声，他甚至感到眼睛酸涩难当，拳头握紧了松开，松开了又握紧，久久才吐出了一句话。

“使君若真的能做到这一条，裴某老朽之身，敢不从命？”

“好！”见裴明亚已经深深躬身，杜士仪上前双手搀扶住了他，继而便笑道，“今日我来，是因为夫人听说裴公温室中有一株绚烂多姿的国色牡丹，所以求我来见裴公要几朵花，也好回去放在夫人寝堂中水养，裴公敢割爱否？”

裴明亚明了这是杜士仪将来会放在人前的借口。尽管他也深爱那一株牡丹盛开时的动人之姿，可比起杜士仪的承诺，这些身外之物根本无关紧要。因此，他想都不想便慨然答应道：“使君既求几朵牡丹，我怎会吝惜？自当应使君之命！”