小半个时辰之后，兴庆宫中便传来了消息，却是宣召王忠嗣立时入见。这是意料中事，王忠嗣收拾好了仪容仪表，就跟着来人在这已经夜禁的时分出了旅舍。坊门这会儿还开着，分明是先头宫中来信使的时候，武侯就知机地没有关闭。至于出了坊门到了大道上，因为头前那琉璃马灯上明明白白写着一个禁字，另一路自是畅通无阻无人盘查，直到兴庆宫门口，王忠嗣下了马，前头方才换了人引路。

兴庆宫落成之后，王忠嗣已经年长出宫在外任官，这里来得很少，所以对路途也并不熟悉。更何况如今是夜里，外头黑影憧憧，他这双战场上的利眼，在这时候也因为四周建筑物实在太多而很不习惯，不比寻常不能夜视的人好到哪里去。好在兴庆宫中多直路，在走了约莫两刻钟之后，他就来到了一处宫院前。而这一次，出来迎他的不是别人，正是内宫之中就连妃嫔也要给几分面子，外朝之中宰辅亦要客客气气的高力士。

“忠嗣郎君就交给我，你们都去吧。”

一句话打发了引路的两人，高力士亲自引着王忠嗣进了院子，却什么别的话都没说。直到推开格扇门，示意王忠嗣入内时，他方才轻声说道：“陛下一人在内。”目送了王忠嗣进去，他又关好了格扇门守在外头，心中却是狐疑得很。

禁卒竟然在王忠嗣所住的旅舍外发现了鬼鬼祟祟的人，而且那人据说还往里头射箭，箭上系了纸条。按理王忠嗣作为河陇宿将王海宾留下的孤儿，在长安应该没什么人脉，这次萧嵩本待相救的，可一开口就在韩休面前碰了满鼻子灰，这两位宰相共事不到一年便已经很不合，以至于李隆基都生了厌烦，故而萧嵩也只好暂时保持缄默了。至于其他兴许会帮忙的，应该就是杜士仪，可杜士仪又不在长安，只是上疏说情，固然派了宇文审回来，可那位一直在忙着其妹的婚事。

那么，难道是皇甫惟明生怕王忠嗣不够惨，所以故意派人来上这么一手，打算雪上加霜？

高力士在外头猜测，屋子里，当王忠嗣行礼拜见之后，就只听上首传来了一个拍扶手的声音，紧跟着就是呵斥。

“你自幼丧父，朕将你接入宫中抚养，又赐名忠嗣。待你成年之后，更是予你多方历练的机会，因而你年不到三十而官居河西讨击副使。可你呢，杀俘，冒功，驭下无方，你太让朕失望了！”

王忠嗣深深吸了一口气，这才直起身朗声说道：“陛下责臣，臣不敢不吐实言。杀俘事确是有，但那是因为敌数十人先头将我军哨探小队十人全数杀戮殆尽，其后遭遇我军大部无法逃窜，方才请降。军中见哨探尸体群情激愤，因此臣将彼等立斩之，是为了安军心。至于以杀俘这数十人请功，臣还不至于这样厚脸皮，河西牛大帅的军功簿上写得清清楚楚，陛下一看便知。至于驭下无方，以至于那次偏师冒进，险些覆没，确有此事，但臣及时挥师相救，麾下所有兵马最终全身而退。陛下若治罪，请从重处置臣，宽宥臣下属诸将。他们也是因为每岁麦熟，吐蕃便来侵扰，以我麦田为彼仓库，心中愤怒所致。”

尽管王忠嗣之前陈奏上也说了这些，但如今人就在面前说出来的话，听在耳中的感觉就大不相同，故而李隆基不知不觉就收起了怒容。然而，一想到刚刚层层转奏上来的事，他又沉着脸问道：“那今晚射进旅舍的箭支又是怎么回事？”

“回禀陛下，箭上附有一张字条，其上所书，臣不敢奏，惟愿陛下眼见为实。”

听到王忠嗣竟然这么说，李隆基心中更生狐疑，吩咐王忠嗣送上来，他见那张纸揉得乱七八糟，不禁抬头看了一眼面前这身材壮健的青年。果然，王忠嗣立刻露出了尴尬之色，低声说道：“臣那时候看过之后，一时愤怒恼火，所以就揉成了这个样子。”

尽管有王忠嗣的解释和提醒，可当真正看清楚上头写了些什么，李隆基同样油然而生大怒。他劈手将纸团狠狠掷在地上，一手狠狠抓住了扶手，但紧紧握了好一会儿之后，却又最终松开了手。足足好一会儿，他才对王忠嗣问道：“你既然气得将其揉成这幅光景，想来心中应该有些猜测？”

“是。”王忠嗣早已打定了主意，这时候索性直言不讳地说，“臣昔日是曾经供养于宫中，然则和太子诸王同游，并无亲疏之分，这所谓和忠王亲近，简直不知道从何说起。至于所谓的找忠王当和事老，更是莫名其妙。皇甫惟明参奏臣，是他作为侍御史的本分和职责，而臣回京待勘，也是臣自有疏失罪过。纵使皇甫惟明曾经为忠王友，可如今早已超迁侍御史，而臣已经多年没见过忠王了，更何况，忠王素来不理政务，这个和事老从何说起？”