所以，当他在灵州都督府前亲自迎接杜士仪的时候，互相见礼寒暄过后，他便淡淡地说道：“当年幽州一别便是四五年了，我已经老了，杜大帅却风采更胜往昔，果然是不服老不行啊。”

“廉颇老矣，尚能跃马横刀，大王更是老当益壮，何来服老之说？”如今信安王李祎即将左迁刺史，杜士仪索性便称一声大王，言辞谦逊十分，“大王前后镇守朔方八九年，战功卓著，军民服膺，自是我之楷模。”

李祎身后诸将听杜士仪如此说，不少最初绷紧脸的人也不禁神情稍松，而这时候，随杜士仪前来的前金吾卫将军李佺方才上前一步，恭敬有礼地向李祎称呼了一声大兄。由于李佺的任命还是在杜士仪离京之前刚刚确定，此事朔方军中上下全不知情，就连李祎刚刚也并没有注意。此刻他认出李佺之后，顿时诧异地挑眉道：“子全？此次杜大帅上任朔方，竟又是你随行？”

“这次李将军可不是随行。”杜士仪笑吟吟地解释道，“李将军此来朔方，任朔方节度副使，朔方都知兵马使，兼经略军使。”

朔方经略军驻守灵州灵武城内，统兵两万零七千人，马三千匹，占了朔方节度麾下诸军总人数的三分之一！

李佺则是谦逊地笑了笑道：“我一介平庸老将，杜大帅却非要挑我前来朔方担当重任，我只能拼却这把老骨头，竭尽全力！”

李祎当然知道，倘若杜士仪新官上任，却不能掌握了经略军，那么这个节度使无疑只是空壳子，可王忠嗣南霁云都在陇右未动，他实在想不到杜士仪还能调谁来，可眼下见到李佺，杜士仪又挑明了李佺的官职，他不得不修正自己先前对杜士仪的看法。还真是后生不可小觑！

想当初，他也是从调任十六卫大将军开始，真正走上统兵一方的大道。李佺虽说已经年纪不小了，年近六十，可较之他开始镇守朔方时，却还要年轻几岁！他从如今的李佺身上，不知不觉就看到了自己当年的影子！

“子全也终于得以独当一面了！”李祎许久方才从嘴里迸出了一句感慨，欣然点头道，“待到交接之后，我设宴为杜大帅和子全洗尘。”

每一个人都能察觉到，李祎的态度发生了微妙的变化，从最初的完全公事和疏淡，到如今的稍显亲近。朔方诸将还只是彼此窃窃私语，而张兴就是心底佩服备至了。要知道，杜士仪在宰相已经明言可以提各种要求的时候，却独独只要了一个李佺，而且不惜许之以节度副使之位，这简直就是相当于把整个后背都托付给了李佺一般，怎不教那位已经年纪不小的老将感怀备至？

既是心结稍解，接下来两边交接自是非同一般的快速。大唐从设立节度使至今也不过二十余年，并未如同此后有那许多繁文缛节。

这一日已经是腊月二十九，杜士仪知道众将难得年关放假，便定下正月初三方才正式于灵州都督府内节堂聚将廷参，一时自然皆大欢喜。只是，大部分将领仍然群聚于李祎身侧，个个声称要为其送行。面对这汹涌的将心民意，杜士仪见李祎皱着眉头拒绝了，他便也上了前。

“大王镇守朔方多年，众将日夜受教诲，建战功，如今送行之举乃是发自肺腑的真心之举，大王何必推拒？朔方至衢州虽则天高路远，可朝廷既是给了三个月的上任时限，何妨大王在灵州过完年再启程不迟？”

杜士仪亲自开口挽留，朔方众将顿时大喜，你一言我一语苦劝李祎过完年再动身。被众人七嘴八舌这么一说，即便担心朝中说他故意迟滞不去，李祎也不禁有些犹豫，这时候，杜士仪又适时解围道：“更何况，我初来乍到，还有不少事情想请教大王，还请大王缓一缓行程，不急于这短短几日！”

既然有这样冠冕堂皇的理由，李佺也少不得帮腔劝说，李祎推拒再三，最终答应了下来。尽管他身为大将，早就习惯了大过年的仍旧领兵在外，可领军打仗和如今左迁赶路却是两个概念，一想到三个孙子也要陪着被贬的自己奔波数千里前去衢州，他这个一贯威严的祖父也觉得有些内疚。故而，当众将告退，杜士仪又挑明先不忙腾屋子的时候，自己可先住客院的时候，他看到长孙李研松了一口大气，不禁对杜士仪更生出了两分好感。

可一扫杜士仪随行的几位文士，他陡然想到了自己的那些幕府属官，当即忍不住探问道：“敢问杜大帅，此来可有节度判官？”

“我已上书，奏请以事我多年的陇右节度掌书记张兴为节度判官，他前时出使吐蕃归来有功，陛下已然允准。然则他毕竟不熟悉陇右的情形，所以，我刚刚请大王多留几日，也想请大王引荐一二人于我，我必当量才而用！”