丢下在朝中为一人之下万人之上的权臣宰相不当，却要去千疮百孔的河北，这是何等风范！而且据说，杜士仪甚至不等新君登基就走，此前带回京的兵马亦是随之各归本镇！

临走之前，宣阳坊杜宅仍是闭门谢客，不接待那些前来求见的人，而杜士仪本人亲自前往辞行的，除了姻亲平康坊崔家，便是吴王李祗这位如今最有声望的宗室。而出乎很多人意料的是，在这两地之外，他最后拜访的，却是业已门庭冷落车马稀的高力士家。昔日王公贵戚往来频繁，外官进京无不最先前来拜会的朱门豪宅，现如今粉墙如新，明瓦灿然，却流露出了一种萧瑟腐朽的味道。

亲自迎出来的麦雄有几分诚惶诚恐，行过礼后方才低声说道：“家翁病了好些天，不能前来迎接，还请大帅恕罪。”

“我和高老相交多年，这些话就不要说了。”

在杜士仪想来，高力士这场病自然是心病。无论是谁，自幼入宫，又忠心耿耿侍奉天子那么多年，临到头却被那样算计一场，即便最终平安退场，那心里被狠狠戳的一刀，绝不亚于肉体上的真实创伤。然而，当他真正见到高力士时，发现对方在这短短十几天之内，已然形销骨立奄奄一息，他仍然大吃一惊，回过头来便瞪着麦雄问道：“这样重的病，怎么不让人告知我？”

麦雄在杜士仪那犀利的目光下，唯有低头不语。而这时候，还是高力士用极其低沉的声音说道：“是我不让他说的，也没有请大夫。”

听到竟是连大夫都没请过，杜士仪登时心头咯噔一下。在床榻边上坐下，见高力士那只手枯瘦得青筋暴起，他沉默良久，这才轻声说道：“高老这是何苦。你已经仁至义尽，难道真的要鞠躬尽瘁，死而后已？”

高力士目视麦雄，见其已经悄然退了出去，他才闲适地笑了笑，仿佛不是虚弱不堪的病人。他看着两鬓苍苍的杜士仪，悠然说道：“我这一生，吃过苦头，受过屈辱，经过艰险，却也享受过旁人无法企及的荣华富贵，已经心满意足了。他是至高无上的天子，而我不过天子家奴，又怎能指望他真的把我当成家人？可几十年情分，既然他已经早走一步，我在挣扎多活几年，却又有什么意思？”

“高老……”

高力士目光倏然转厉，盯着杜士仪看了好一阵子，这才一字一句地说道：“只是我从来没有想到，杜思温固然看重你，朝中拿么多贤臣名相都曾经看重你，可你却比所有人能够想象的心更大，心更高！杜士仪，你真的明白，你想要什么？”

“高老这话问得好！正因为我一直都很明白，我想要的是什么，我才会有今天，而不会如同信安王李祎、张守珪、王忠嗣一样，落得一个狡兔死，走狗烹的下场。因为我一直都很明白他是什么样的秉性，所以一直都在悄悄留后路，做准备。风骨铮铮的名臣，到头来不过宋璟张九龄一般下场，贤明能干的贤相，到头来也不过是姚崇张说一般，至于其余如刘幽求王琚之辈，那就更不用说了。我的生死荣辱，妻儿家小，怎能捏在别人手中？”

高力士第一次从杜士仪口中得到这样明确的回答，他忍不住奋力支撑着想要坐起身来。奈何他病倒多日，水米不进，整个人已经到了油尽灯枯的边缘。还是杜士仪扶了他一把，他才终于靠着对方的手臂略略直起腰。死死瞪着那双没有半点动摇的眼睛，他不由得深深叹息了一声。

“我看错了你……不只是我，天下大多数人只怕都看错了你！”

杜士仪微微一笑，复又将高力士安置躺下。见这位垂垂老矣的暮年老者微微闭上眼睛，眼角倏忽间滚出了几滴泪珠，他没有再解说什么，只是将被角掖上去一些，随即一字一句地说道：“高老子侄以及本家族人，我定会善加照拂。”

“你不欠我什么！我是帮过你很多次，可你也给予了无数金银田产作为报酬。”高力士冷淡地答了一句，随即无力地说道，“你走吧，今日一见，再相见时便是在九泉之下，我会在那儿好好看你怎么做的。”

杜士仪告辞离开，出了寝堂，他的心情说不出是沉重，还是轻松。然而，当他在阿兹勒的随从下，眼看快要到高家门口的时候，却突然听到身后有呼喊声，他回头一看，却只见是麦雄满头大汗追了出来，到他面前时便扑通跪下，声音颤抖地说道：“杜大帅，求你劝一劝家翁。我之前不敢说，其实他已经绝食七日，如今又呕血了！”

杜士仪登时一愣，旋即转身拔腿就往里走。待到再次进入高力士的寝堂时，他就看见了床前那一滩触目惊心的血迹。想到刚刚高力士那苍白的脸色，他便侧头向麦雄问道：“这是第几次？”