大冷天跪在这石板地上是个什么滋味，杜士仪想想就能体会出来。不但如此，他更能够体会到张嘉贞心里是个什么滋味。此时此刻，他知道王容兴许没来得及看热闹，但自己已经看到了最想看的一幕，却不便久留，因而对高力士拱了拱手便诚恳地说道：“高将军，我先告辞了。”

“杜拾遗慢走。”

高力士本要去见负责供给饮食的官员，谁知道竟然碰到了这棘手的情形，自然也没了闲谈的心情。等到杜士仪匆匆上马离去，甚至没再朝张嘉贞看上一眼，想到这几日弹劾张嘉祐的人不计其数，他便在心里叹了一口气。张嘉贞今天素服待罪于外，自然是想为其弟求恳谢罪，问题在于一国宰相如此作为，别说后头正有人虎视眈眈，就是没有，这相位也要易主了！于是，他当即看了一眼左右。

“都在这儿守着，看着点儿张相国，我进去禀报大家！”

而杜士仪既然看到了，回到不远处门下省临时征用的那处宅院时，他少不得就对源乾曜和裴漼禀告了这个消息。尽管刚刚已经有眼尖的来报过信了，可听闻高力士也已经瞧见，源乾曜和裴漼对视了一眼，前者倒是叹息了一声，后者却嘿然笑道：“张相国未免太心急了些。张嘉祐贪赃之事还没个具体说法，他这素服待罪，不但承认了张嘉祐的罪名，而且还把自己也牵扯进去了！啧啧，到了这时候，他却还和执政时那般焦躁！”

而在冰冷的地上跪了一小会儿，张嘉贞却也渐渐冷静了下来。张说那时候的话如今被他掰碎了仔仔细细地分析，便品出了不同寻常的意味来。可这等时候就算后悔也来不及了，总不可能再穿着这么一身站起来回去，只能继续等着内中天子的反应。拜相至今整整三年，他没有功劳也总有苦劳吧？

已经年近六旬的他虽然素来健朗，可心力交瘁的情况下，渐渐就生出了一股说不出的疲惫。也不知道过了多久，他终于看见高力士再次出来，却是到了自己面前后便神色复杂地叹了一口气：“张相国，地上冷，先回去吧。陛下正在盛怒之际，少时便会拟旨处分。”

此话一出，张嘉贞就知道自己最担心的事情竟然发生了！倘若天子肯接见，那他至少能够痛陈前情，可现如今李隆基根本就不肯见他，足可见这素服待罪非但没有让天子宽大，反而更起了反作用！一时间，他只觉得心中切齿痛恨害他如此的张说，想要挪动膝盖竟是站不起来。直到高力士亲自伸手搀扶了他一把，他这才踉跄起身，一时腰板佝偻，何止老了十岁。

“来人，先送张相国回去！”

来时经过晋州，杜士仪宿的是客舍，而此次回程有王翰这个地头蛇在，拉着他同借了一处西域胡商的宅子，倒是既宽敞，又有美食，不用再逼仄得要和想见不想见的人都抬头不见低头见。白天的那一出杜士仪亲眼看见了，王翰亲耳听见了，提到的时候王翰本还有些愧疚，杜士仪突然冷笑了一声。

“嘉贞相公之前任并州长史时，兴许确实对王六你礼遇赏识，但也就是礼遇赏识，而说之相公到并州之后，却力劝你应试制举，而后你官任正字不久，他一回朝又举荐了你任右拾遗。相形之下，嘉贞相公可对你没有多少照顾，甚至连见你却也少吧？亲疏远近，你自己斟酌。你又不曾落井下石过，雪中送炭却也力有未逮，愧之何为？王六，亏你也有着相的时候！”

这一番丝毫不客气的话当头棒喝，王翰方才为之一震。尽管他可以说是之前自己豪放不羁，老说对做官没兴趣，因而张嘉贞方才不加引荐，可他在张说面前的表现也是一样的，张说却劝说引荐不遗余力。沉默了好一会儿，他方才筛了热热一杯酒痛饮了，继而重重放下杯子说道：“你说的是，大不了我届时相送一程，尽了心意就行了，别的本不和我相干！”

次日清晨，杜士仪和王翰用了热气腾腾的汤饼，满肚子暖意融融分别前往门下省和中书省的临时办公地的时候，全都得到了一个同样热气腾腾新鲜出炉的消息——中书令张嘉贞贬幽州刺史，右金吾将军张嘉祐贬浦阳府折冲！面对这个消息，不止他们，随行文武上下全都明白，持续了三年的张嘉贞时代，就此宣告终结。

暗中雀跃的人不少，如释重负的人不少，沾沾自喜的人不少，扬眉吐气的人不少……可是，失魂落魄的人却同样不少。尤其是当年为张嘉贞一朝简拔，被人称为令公四俊时呼风唤雨的苗吕崔员，除却不在这儿而是在长安主持今岁省试的考功员外郎员嘉静之外，其余三人在闻听消息之后，无一例外都是面如死灰。