至于萧兰草的目的，他们无从得知，但萧兰草既然不想让别人知道他在这里，他们只能暗中观察。

听着叫价由许岩和萧兰草的相互提加，逐渐攀升到了七百万，魏正义突然想到从他们进来，萧兰草还没有举过号码牌，否则他们不会不发现他的存在，所以他不是对古董有兴趣，而是自始至终目标只有现在拍卖的木雕，不惜一切代价也要把它拍下来。

价格很快抬到了八百五十万，萧兰草表现得有些吃力了，只往上加了十五万，许岩则马上提到九百万，之后又是稍长的寂静，连拍卖师也陷入沉默中，眼神紧张地在他们之间打转，会场上很静，仿佛参加竞拍的只有他们两个人，其他的都是旁观者，默默目睹这场诡异又豪华的拍卖。

「九百五十。」

萧兰草再次举起号码牌，声音不再是最初的清亮，而是掺杂着明显的紧张和暴躁，魏正义掩面呻吟：「这些人疯掉了，难道会为了块木头拍到一千万吗？」

「一千万！」许岩用行动回答了他的疑问。

过千之后，两边都显得吃力起来，但价码还在缓慢上升，不知是为了傲气尊严抑或其他人无从得知的秘密，两人都没有放手的意思，魏正义了解萧兰草的家世，但萧家家产富厚不代表他个人有这么多的存款，过千的话对他来说可能无法再负担了。

他坐在萧兰草身后，无法看到对方的表情，但可以感受到那份焦虑急躁，不管萧兰草是出于什么目的要拍下这件物品，它对他来说都是至关重要的，不想看他失望，魏正义小声对乔说：「我表哥撑不住了，你帮他拍下来。」

奇怪的眼神投来，乔说：「你觉得我看起来像白痴吗？」

这个时候魏正义没心思跟他开玩笑，「你帮我一次，这份人情和钱我一定还。」

难得一见的弱势，听得乔心一动，他知道魏正义是个很重情义的人，这一次只要帮了他，接下来一切都好办得多，但心里又隐隐不快，为了个不相干的人这么担心，却从来就不见他这么在意过自己。

金额还在继续往上加，魏正义急了，在下面踹了乔一脚，问：「你到底帮不帮？」

「我很想帮。」

这个机会错过了，今后很难再遇到，乔怎么可能不动心？但他做事不像魏正义那么冲动，低声说：「把钱先撇开，你有没有想过萧兰草的立场和目的？现在我们帮他的话，一定会暴露身分，引起许岩的注意，今后就不方便调查他了，而且我们也无法知道萧兰草这样做的原因，这是湾浑水，不了解水深的话，我还是建议不要随便介入。」

乔说得合情合理，魏正义冷静了下来，现在不止萧兰草疯狂，连许岩的做法也充满诡异，冒然出手可能会将整个事情搅乱，正举棋不定时，衣服被拽了拽，乔指指前面角落示意他看。

当看到那里坐的人是谁时，魏正义猛地咳起来，生怕被看到，急忙低下头。

「张正怎么也在这里？」他低声问乔。

这是拍卖会，不是神算会，为什么不仅萧兰草参加，连张正也出现了？张正当然不可能是为了拍卖古董，因为魏正义很快就发现他根本没在意过那些拍卖品，他的注意力一直放在萧兰草身上，就像萧兰草对古董那样的执着。

「不知道，我只知道这里的一切比我们想像的要有趣得多，所以什么都不要做，旁观最好。」

这时候就算乔不说，魏正义也不会冲动地去帮忙了，听着叫价一路飙到了一千五百万，在许岩把价再次加到一千七百万后，会场终于陷入长久的沉默，拍卖师看着萧兰草，又连续将价格重复了多次，在确认他不会再加后，将拍卖锤击下，说：「本商品由二十五号这位先生以一千七百万的价格拍下，谢谢！」

会场上再次响起激烈的喧哗声，不知大家是出于对这个天价的惊叹，还是震惊于两位竞拍者的大手笔，魏正义看到萧兰草站起来，他急忙低头，萧兰草神情恍惚，根本没注意到他们，匆匆走了出去，没过多久，张正也离开了。

「表哥的状态看上去很糟糕。」

糟糕到以他的修为，居然没发现有人在后面跟踪，看着他的背影，魏正义说：「他一定为无法拍下那根木头耿耿于怀。」

「先别管他，我现在对那位许先生更好奇，一个普通的研究学者从哪弄来这么多钱？」

至于张正的目的，乔暂时还不知道，但总不会是出于什么善意——他从不认为这世上有善人，所谓行善，只是那个人的某些目的刚好跟约定俗成的道德一致而已。

乔指指前面那位最终的赢家，许岩难以掩饰兴奋的情绪，抢先冲到拍卖台上，小心翼翼地摸索那块古木，又跟工作人员交谈细节，他常出入拍卖会场，工作人员跟他都非常熟了，很恭敬地请他去后面会客室。