“搁外面桌上吧。”

青桐道了声是，默默的退了下去。多亏有青桐过送信，暇玉趁机喘匀了气，擦着眼泪求饶：“我错了，你饶了吧。”他不怀好意的笑了两声，就去掀她裙子。刚才青桐都撞进来一次了，白日行淫的危险性太大了，她自然不愿意，但架不住他执意如此，最后只得依了他。

待他尽了兴，精神抖擞的坐起来穿戴衣服，她却因他搓弄的仍旧娇喘连连，浑身无力的躺在一边。他一边揩去唇上沾的口脂，一边拨弄她的胸口：“好玉儿，想什么呢？”

“渴……”她撑坐起来：“我想喝口水。”

他掂量了下桌上的茶壶，见里面有水，便倒了半杯端回来给她。她小口嘬了会，道：“不知道我大哥信上说些什么，你去拿来，咱们看看吧。”锦麟便起身去外间拿信，待把信捏到手里，只觉得心里一颤，他干嘛听她的？她要喝水端给她，看信也递给她。

这时就听暇玉在里面唤他：“锦麟，你在看信吗？上面说什么？”

他转身回去，把信抛给她：“自己看，难道还要我读给你听？不过不看也知道，定是要你冬至节归宁。”暇玉拆了信，扫看完道：“嗯，是说要我归宁的事了，不过要我务必让你一起去，说要他们要好好感谢你。”

“废话，我还能让你自己回去吗？”锦麟道：“不过那天在奉天殿要举行大朝仪，我二更就得准备进宫。等大朝仪结束，还得和人寒暄互相祝贺……”

“嗯，那我等你回来，咱们祭拜了先祖，再过去。”

锦麟微微颔首，却自言自语的低声说：“但愿那天没什么事，这汉王不日到京，别生事端最好。”

—

冬至那天早晨，外面黑漆漆的刮着冷风，把锦麟送走后。暇玉也得开始忙活一天的事宜，可刚一开门，就被一股冷风打了回来，回去又加了件衣裳，心说不管怎样，一定得把冬至和元旦熬过去才行，便顶着黎明前的酷寒出门做事了。

先命人打扫中堂，再去请先祖的画像摆放好，期间还得盯着祭祀用的牲醴和米丸，待天边放光才准备妥当。这时早起的仆人间已有开始互相祝贺的了，她便把事先准备好的红包，将各个院子领头的仆妇叫过来，派发下去，让她们在冬至节讨个好彩头。

不久，穆锦麟从外面回来，拿着一叠红笺贺贴，看都不看就往桌上一撂，把暖耳摘下，捂着下巴说：“冻死我了，今年天儿真冷。我看那孙尚书是不行了，七老八十的，一身老骨头，刚才在朝仪上鼻涕都挂到胡子上了，也不说擦擦。”

暇玉哭笑不得：“大概是太冷了，人都晕过去了。”

“不说他们了。时辰正好，咱们忙正事。”带着妻子到了中堂祭拜先祖。好在暇玉为了今天的祭祀，提前做了准备，没出任何岔子，顺利的完成了一些列的礼仪。之后两人回到上房，换了衣裳让各院子的人来请安祝福。

因由穆锦麟坐镇，各院子的莺莺燕燕们乖巧的跟刚出生的小猫似的。

等这些请安的人走了，容不得歇气，就得让人把给吴家的贺礼拿出来。上次是暇玉的祖父做寿，只送不收，而这次不一样，冬至节就是亲人间互相赠送礼物的，为了让吴家不至于难做，她故意备份了不那么重的东西，以免吴家为了回礼而痛苦。趁妻子去备礼，锦麟让人取来空白的礼帖和笔墨，随便找了个收到的贺贴，将称呼改成东府的伯父，摘了几句抄到贺贴上，让阑信捧着吹干后，命他送过去了。

和上次去暖寿一样，吴家老小全员在门口迎接。暇玉看到因为牢狱之灾瘦了好几圈的父亲和略显憔悴的母亲和哥哥，心里揪着疼，赶紧下车道：“大冷天的都出来干嘛，咱们快进去吧。”

“可是……”吴敬仁看向穆锦麟。

暇玉顺着父亲的目光看去，就见穆锦麟眼睛眺望胡同口，蹙着眉头。而这时就见一人骑着枣红色的马匹奔进了胡同，急急勒紧缰绳停下后，一溜烟跑到穆锦麟面前，单膝跪下道：“大人，可寻到你了。皇上宣您进宫陪太子爷和汉王殿下过节。”

锦麟心说，就觉得有事要找上门，果然来了，随身带着进宫的牙牌还真对了。太子和汉王表面和气，但早就水火不容，碰面准没好事。

“知道了，我这就去。”他转身对妻子和吴家老小道：“我得走了，你们好好聚聚吧。”想起上次清泉寺的事，又叮嘱：“暇玉，没我来接你，你哪都不许去。”