出了牡丹园，佟锦又带揽月等人去了京郊的一处马场，不同于牡丹园的明美幽香温言软语，这里随处可见肆意狂放的飒飒英姿，年渝四旬的恬英郡主一身红装伏于马上，身后甩了七八个竭力拍马的膘膀大汉，她最小的儿子在场外双手握拳叫好不休，少年的脸上布着满满的崇拜狂热。

眼含羡慕的揽月公主一步一回头地离了马场，再次上车，佟锦又带她回京，到了一处别院之前。

“安然公主素来不喜聚会，不过她这庄子在京中十分有名，幽静雅致，且不私藏，只要空着谁都可以过来坐坐。”

揽月至今也不明白佟锦的意图，此时听到安然公主的名号，不由问道：“可是早年到赵国和亲，又被谴回的那一位？”

佟锦点点头，“就是她。”

揽月的神情中便带了些同情，佟锦也不说什么，与庄子的管家道明来意，那管家便热情地迎了众人进去。

佟锦随口与管家攀谈，管家知无不答，“公主外出游历已有两月，想来就快回京了。”

佟锦笑问：“这次去的哪里？”

“出塞了。”管家笑答：“写信回来说买了几只牛羊，正发愁怎么赶回来。”

闲聊几句，待点心茶水布好后管家便退了下去，揽月公主这才好奇地问：“你与安然公主很熟吗？”

佟锦摇摇头，“从未见过。”说着起身到一间开放的大殿中看一些陈列品，都是安然公主这些年亲手自各处收集回来的。她看了一会，回头朝揽月公主一笑，“不过，仰慕已久。”

佟锦走回来，拉着揽月进殿，陪她一同参观展品，好一会才问：“娘，你有想过你最想要的是什么吗？”

揽月微感茫然，佟锦便道：“是如元安公主那样随兴？还是如恬英郡主那样快意？抑或是愿学安然公主，自得其乐？那才是宗室贵女们该过的生活，不是吗？”

揽月似乎有些明白佟锦今天的安排了，她微带了些失落地道：“我和她们……不一样……”

“有什么不一样？”佟锦指指殿内的陈列品，“安然公主当初的处境比你凄惨百倍，恬英郡主自幼丧母，又嫁了个纨绔子弟，如今全靠她的母家资助生活，还有元安公主，她并非一出生就受太后喜欢，是因她的努力，她的投其所好，才让她一个庶妃所出的公主得以与奉安公主平起平坐。她们今日得到的都不是她们一开始就拥有的，她们只不过比旁人更努力些罢了。”

今天的事让佟锦彻底看到了揽月的懦弱，不争不辩，并非因为生性的平和，而是因为内心的怯懦，在壳里缩得时间长了，就拒绝再出来看看外面的世界，害怕打破这种病态的平静，固执的以为自己生活得很好，其实只不过是在自我催眠罢了。

“当年的你尚有勇气求皇上赐婚，为什么今天连反抗一碗冷饭的胆量都失去了？”佟锦似乎忘了眼前的人是她这身体的母亲，完全的恨铁不成钢，“陶氏待你如何你自己心知肚明，公主府的资产去了何处你当真全然不知？你只是假装不知道，假装自己过得还不错，但实际上，你已快被人逼死了。”

佟锦的话每出口一句揽月的面色就苍白一分，佟锦却似上了瘾一般，根本停不下来，说到最后语气已十分严厉，揽月的眼眶里也隐隐泛了水光，紧咬着下唇，一言不发。

“大姑娘……息怒啊……”胡嬷嬷试探着拉了佟锦一下，见她并不气恼，这才大着胆子劝她坐下，“大姑娘何必这么生气？公主的性子向来如此。”说着叹了一声，“那陶氏就是看中了这一点，才会如此肆无忌惮。”

佟锦立时回身抓住胡嬷嬷的手，眼中余怒未消，“嬷嬷，你告诉我实话，陶氏为何做这么大的阵仗？为什么要如此欺负我娘？”

胡嬷嬷犹豫了一下，最终豁下心来道：“还不是为了她哥哥，礼部那空了一个从五品的官职，听说她已运作得差不多了，只是我们公主府的底子也快被她搬空了。”

佟锦半天没有言语。

揽月懦弱惯了，并不觉得刚刚佟锦那么斥责她有什么不对，此时又来安慰女儿。可她半天也没说出一句话，也不知是不是佟锦说中了她的痛处，此时终于反应过来，落了眼泪。

“娘，”佟锦拿帕子给她擦了擦眼泪，“你告诉我，你这辈子最想要的是什么？”

公主此时已是嗫泣连连，起先她不肯说，后来被佟锦逼得狠了，她掩面哭道：“我此生只求你爹爹能正视我一眼。”