“阿姊和封峥当年到底发生了什么，我到现在也不清楚，封峥哥哥他也从来不说。只是我和他重逢后，一提起你，他就黯然伤神。你忌日那天，他尤其难过，喝多了酒说胡话，说他辜负了你的信任。有一次我看到那把匕首，就是你在抄家的那天刺了他的匕首。他似乎一直收在身边的。”

我回想起抄家那时的兵荒马乱，心里还有点犯怵。

晚晴问：“阿姊，你和他，真的再没有机会了？”

我苦笑道：“说出来你怕不信。我原先是喜欢他，他却不喜欢我的。他现在，顶多只是为当初瞒着我而有点愧疚吧。”

晚晴摇了摇头，“阿姊，你别怪妹妹在你面前说教。情爱一事，我这已婚妇人，可比你要清楚些。封峥哥哥他若是不喜欢你，如今也不会变成这样。他这个人，我们俩都熟悉的，性子倔强，耿直忠正，一根筋到底，宁折勿弯。他当年忠于皇上，就负了你，所以这些年来良心不安，于是自我折磨……”

“别说了……”我不自在。

“让我说完。”晚晴难得固执一回，“他在战场上那么不要命，我当初听说了，脑子里只想着一件事：他怕是要以身殉你啦！”

我手抖了一下，茶杯打翻，茶水浸湿了桌布。

窗外，我的大外甥正有奶娘抱着和弟弟玩。孩子们的欢笑声给这个阴沉沉的雪天带来了一点难得的生气。

“阿姊，”晚晴在我身后说，“四年过去了，你还喜欢他吗？若是喜欢，就不要给自己留下遗憾。”

大嫂如她来信上写的，果真提前两日到达了曲江。

我出城去接她，顺便送夏庭秋一趟。他这次回天钦岛同船王汇合，还带着五千水师，三方联手，一举歼灭海盗。

这注定了是一场恶战。我为他担忧得几天都没睡好，夏庭秋倒是摩拳擦掌。他壮志绸缪，等着打一场漂亮的仗，在海上，也在夏家，立下威信。

我按照海岛人家的传统，绣了一个荷包，里面放上一枚小海贝。我在万佛岛上买的那个拇指大的玉质小宝瓶，后来请和尚给开了光，也放进了荷包里。

宝瓶，宝瓶，希望能保他平安，早日回来。

夏庭秋拿着荷包翻来覆去地看了半晌，终于忍不住问我：“这上面绣的到底是什么？”

“海棠花！”我怒，“你没长眼睛啊？”

“海棠？”夏庭秋庆幸地嘀咕，“我差点以为是棉花。”

大嫂哈哈笑，“你们两人还真是老样子。少了你们俩吵嘴，我都觉得山里寂寞了许多。”

夏庭秋要动身了，我送他上船。

我把荷包塞进他怀里，说：“你现在是一家之主，得有个当家的样子，不用什么事都冲到前头了。有空跟迦夜学学，我看他家长派头就挺足的。”

夏庭秋笑着应下来。

他今天是悄悄出发，萧政也没来。看着四下无人，夏庭秋抓着我的手，低声说：“我之前向皇帝提出要带你回去，他推脱以后再议。我想他是不肯放人，将来还不知道要找什么借口。”

“不奇怪。”我忿忿咬牙，“他贼心不死。我都怀疑是不是我上辈子欠了他钱没还了。”

“我可以安排人悄悄带你走。”夏庭秋盯着我说，“皇帝南巡带的侍卫大半都留在了定波，我的人带你出来不难。”

“不行。”我坚决摇头，“晚晴一家在他眼皮底下。”

“那你……”

“别急。”我把手一摆，一副江湖大姐的派头，“我也想清楚了，我逃来逃去也不是个办法。只有让他自己想明白了，放手了，这个事才算有了个了结。我会同他好生谈谈，你只管专心去杀敌吧。”

夏庭秋笑着，按照老习惯，伸手捏了捏我的脸，然后纵身一跃，跳上了船。

他身姿矫健，船夫不禁喝彩。

清晨海面上的薄雾犹如一匹轻纱，渐渐将远去的船遮住。海鸟鸣叫着掠过海面，飞向天际云雾后的那轮淡淡的晨日。

大嫂长吁了一口气，“老二为了你，也算是鞠躬尽瘁了。你就是他心尖上的那块ròu啊。”

我的心剧烈地跳着，“大嫂怎么突然说这个？”

“不是吗？”大嫂瞅着我，莞尔道，“你自己心里不也很清楚吗？人生得此知己，也不枉来世上走一回了。”

“大嫂……”我窘迫。

大嫂慡朗笑道：“不打趣你了。走吧，去给你的封哥哥看病。”