那一瞬间，她几乎有些同情，有些不忍心了。

“你想太多了。”耳聆对这损友的贬损，秋寒月将手中账册放下，眉眼不抬，勾来茶盏，吹去浮叶，浅啜一口。“本城主几时会对一个不相干的人如此耗费气力来着？”

“你这厮熟谙各类人性，你最清楚那样的女人，越是不耗气力，越是能予最重力的打击。恰好，你也懒得为一个不相干的人耗心耗力，于是顺水推舟，。我若不是和你认识了恁多年，兴许就当真认为你的无为而治是无心为之了。”

“你多心了。”

“你少装腔作势！”魏怡芳直要吐血，这厮在她面前还演？“说罢，她到底是如何惹着你了？让你以这等杀人不见血的法子对待人家一个大美人？”

秋寒月摇首，“她没有惹我，也惹不了我。”

“没有？怎么可……”柳眉微蹙，心思一转。“她惹得不是你？她如何惹了灵儿？”

秋寒月笑而不答。

方子轩宴请那日，他观舞时际，无意触到了该女望向灵儿的讥讽目光。他是城主，不会与一介女子计较，如果仅仅是那短短瞬间，亦可以不替灵儿计较。但之后情形，便让他很想计较一番。

一个沦落风尘的女子，那般慷而慨之的抗辩，恁样尖锐峥嵘的出头，倘使出于本质的侠气与不屈，倒也值得钦佩。但，若出于另一层用意，便实在耐人寻味。而那层用意，恐怕连其自己也不会察觉，或者，不会承认。

混迹于欢场，游走于各等男人之间，知悉该以怎样的方式引起男人的目光与兴致。容色、舞姿，直至随后刻意彰显的才气……他想，若他在往时放浪形骸时遇见，十有八九会在赏过舞后将之带回府内，做上一段时日的娇客。

然而，这时的秋寒月，面对如此尤物，惟有波澜不兴。

这世上，就是会有一种女子，认为天下男人都该拜倒自己石榴裙下，否则便是肤浅，便是簿陋，便是有眼无珠。

当日，为了灵儿，他以厉言疾色叱之，此女愤慨恼怒，却斗志昂扬。

于是，他想，如果今后不遇此女也便罢了。若遇上……

可，世事偏要给人玩笑，不但遇上了，且以那样的方式干涉进他与灵儿的人生。他本生便是个爱计仇的，身处江湖时曾为睚眦必报的典范，接任城主之后，习惯了万事以稳妥周全为考量的行事方式，不能再如以往那般快意恩仇，那份天性着实压抑了不少。但，并没有消失。

不动声色，不予置评，不紧不慢，不疾不徐，为得就是以最有效的力道，给出最有力的打击。他由来最擅此道。

“如果她惹得是灵儿，本姑娘便能稍稍体谅你这厮何以如此歹毒了。”魏怡芳毫无诚意地叹了一声，道。

“你多心了。”他仍作此话。

她眸仁泛亮，“既然她惹得是灵儿，本姑娘便也要掺上一脚，落井下石，来个绝杀，如何？”

“随便你。”主随客便，好商量。

汤之谒失魂落魄的归来，先是出口请辞，而后匆匆整理行囊。南宫夫人被丫鬟扶着下榻，一经追问原由，惟见该女摇首，不见一字回应。连与其颇为交心的红袖旁敲侧击，也未获答案，是以，南宫夫人晓得，原因一定出在自己甥儿身上。

“之谒，你一句话不说，干娘想为你讨个公道都无从下手，你须告诉干娘，到底发生了何事？”

“南宫夫人，让怡芳告诉您罢。”汤之谒凝颜不语，应声的，是打从门外悠哉踱来的鲜衣亮丽女子。

“魏家姑娘？”

“可不就是怡芳么？怡芳拜见南宫夫人。”她是城主府的常客，自然识得城主大人的姨娘。这位夫人一度将她当成甥儿媳妇对待，百般热情，致使她在那段时日不得不远城主府而避之。

“……你如今还会来寒月这边？”

魏怡芳啼笑皆非，“我与秋寒月是多年的朋友，当然不会断了走动。”

“寒月和你……”唉，眼前姑娘若是寒月的妻子，便当真完美无缺，她也不必费力劳力地张落一个精明女子给他。

“听说您收了一位义女，并有意让她做秋寒月的小老婆，有这种事么？”

“你……”南宫夫人一窒。如此一个文武双全的大家闺秀，言谈怎突然如此粗鄙无理？暗觑了眼背立在衣箱前的汤之谒一睇，道。“魏家姑娘从哪里听到了这些？一个女儿家说这样的闲话，好么？”