顺着廊道走近前厅所在，喧哗嬉闹之声愈发鲜明，应素好看的眉毛微微颦起，看了看周围，拉住一个行色匆匆的校书郎，淡淡开口询问。

“是何人在前厅如此喧闹？”

那校书郎显然是有急事，猛地被人拉住就要发怒，但当他看清应素的面孔后赶忙拱手致意，规规矩矩地答道。

“回应学士的话，前厅是西凉小国派来的使节并一众皇商世家的负责之人，您也知道圣上将与西凉公主成婚以示我天朝上国对从属小国的恩宠。但西凉之地与我朝习俗相差甚远，圣上又答应了使节以西凉的国礼聘娶公主，是以这些皇商就求到了史馆的大人面前，请求大人们帮忙参详西凉的习俗礼节以免冒犯，到时候坏了两国情谊反而不美。”

应素点点头，放那校书郎离去。

西凉国送公主来和亲的消息早已经传遍朝野，作为史馆饱读诗书满腹经纶的监修官员，应素自然知道外域之地风俗与中原大相径庭，但从未亲眼见过。他一时起了些好奇的心思，想了想并无不妥，就举步往前厅走去。

刚到前厅门口，应素就听到一阵带着异域味道生涩官话，就知晓这是西凉使节团中的翻译者，当他步入厅内后，被这满满当当的人稍稍震惊了一下。

光是西凉的使节团队就有十余人，再加上皇商世家的负责人以及史馆派出的为他们在一旁参详的学士，整个前厅内人声嘈杂，竟无人发现应素也来到了这里。

忽地人群中又爆发出一阵喧闹，应素仔细听了一阵，明白是西凉的使节要求在迎娶公主时准备一种名为“婆萝缇”的花卉，这种花卉是西凉之地的圣花，对于他们有着重大的意义。可皇商家族的人表示，婆萝缇离土之后花容愈盛，但难以长久保存，一天之内就会尽数凋谢，即使是从西凉与天朝接壤的地域转运，也需要三日之久，根本无法保证鲜花到了盛京后依旧繁盛。

但是使节表示这种花意义重大，他们甚至可以削减其他的要求，只求婚宴之上务必有此花出现。

一边朝廷派来与使节扯皮商谈的大臣听到使节甚至愿意做出让步，屡屡以目示意那些皇商家族的负责人，但那些金裘玉带的年轻子弟却寸步不让，表示根本无法完成这个任务。

皇商家族一水儿的年轻子弟让应素微微赞叹了一下，本朝自立国以来一改前朝“士农工商”的阶级划分，对商贾之人多有扶持。先皇更是雄才伟略，力排众议大开海贸，并与周边小国开放互市，让本朝国力蒸蒸日上。

而这些年轻子弟，就是商贾之士中的佼佼者，如今考功名入官场已经不再是唯一的选择，继承家业经营生意的英才子弟也是大有人在。

“诸位，以在下之见，这‘婆萝缇’未必不能在出现在迎娶公主的仪式上。”这时，一个清朗的声音响起，本在低声讨论的世家子弟们一时都静了下来，显然说话之人在他们之中颇有威望。

而应素却如遭雷击，不敢置信地望向那群人，仿佛要透过那重重叠叠的背影去看清那个说话的人。应素快走了几步进入正厅，有认出他的同僚连忙给他让出道路，而里面的那人还在继续说话。

“婆萝缇此花离土后姿容渐盛，终至盛极而衰，前人曾尝试过将花株移植到盆中，但也因为损伤根系而不能长久。寻常商贾逐利，自然不会再思量其他方法，但我等是为天子分忧，些许花费倒也算不得什么。”

“何兄莫要再卖关子，有何解决之法，不如速速说来。”

应素听到那人被称作“何兄”之后，浑身僵硬着不敢再往前，所谓近乡情怯，也不过如此。

那人似乎是轻笑了一声，这熟悉的感觉让应素心跳地近乎发狂。接着，那位“何兄”继续开口，声音自信而坚决。

“不如圈地而掘，将婆萝缇生长的土地全部掘起，铺放在平整的大车上，以窖藏的寒冰储运。这样即使周边的婆萝缇伤根而亡，中央部分的花株可保其无虞。自西凉边境与我朝蒲兰县接壤的云萝城起，经由前朝修建的官道，转至……”

在这人清朗如玉撞的声音里，应素能看到围住他的众人频频点头，西凉使节团也是喜形于色，机敏的朝臣趁机开始了商谈条件。

可应素已经什么也听不到了，他耳中回荡的唯有那人的声音。

终于，他破开了重重人海的阻碍，看到了那人。

朗如日月入怀中，皎如玉树临风前。

应素的眼圈一下子红了，喉头哽咽着发不出声音，他狠狠咬着嘴唇克制自己，望着那人的身影，指尖都不住地颤抖起来。

当那人洋洋洒洒对当前众人叙说完自己的想法之后，转过身来，不经意间对上了应素的眼眸。