秦老太爷落了个没脸，亏得性子豁达，也没往心里去，只与秦伯琛说了年家并非良配。

　　秦伯琛顶真，竟是偷偷去寻那年小姐问个明白，年小姐一改从前态度。丝毫不愿与秦家扯上一点儿关系。

　　秦伯琛不解其中缘由，但突遭秦家老祖宗过世，家中治丧，哪里有心情再管那些事呢。

　　六月的时候，旨意到了年家，秦伯琛这才知道，年小姐指给了四皇子为侍妾。冬天就要进京。

　　年小姐出发那日，秦伯琛也从芦州消失了。

　　秦家上下惊慌不已，就怕他想不开随着年小姐进了京城，要是再惹出什么事端来，秦家是要倒了大霉的。

　　还好。秦伯琛没有丧失理智到那个份上，最后醉倒在甬州，叫人送回了夏家。

　　臻璇听六姑太太带着哭腔讲完，心里五味陈杂。

　　从时间来看，年小姐指给四皇子的时候，正是臻璇接旨成为夏家媳妇的时候。

　　那时段氏就与臻璇提过。那段时间被指婚的人家不少，有指给三皇子一脉的，也有指给四皇子一脉的。这便是帝王之术，一切都是为了平衡，最终指向的那个点便是下旨臻琳为七皇子侧妃。

　　多少儿女情长，消散在那金印之中。只为了替七皇子铺路。

　　年家的指婚在一众指婚之中并不醒目，因为仅仅只有一个侍妾而已。

　　年家不知何故，在听到些传言之时就做好了准备，选择了这一位旁支的庶出女儿，给了她嫡女身份入四皇子府，年小姐认清自己的路子，自然是不愿也不能再和秦伯琛扯上关系。

　　秦伯琛明白皇权如天。失意彷徨亦是正常。

　　六姑太太心里难受，说这些事的时候声音颤抖，几次梗咽，年小姐的前路她不关心，她在乎是秦伯琛的心思，希望失望绝望，几次三番。

　　郑老太太劝了一会，六姑太太才慢慢收了泪水：“伯娘，我怕伯琛求而不得，挂在心上忘不掉，他年纪也不小了。”

　　“比颐卿总归小上不少吧，颐卿媳妇才进门两个多月。”郑老太太安慰道，“伯琛不是个糊涂孩子，我看他是一时半会想转不过来，慢慢的，过些时日就好了。我也留个心，若想到合适的姑娘就告诉你，你再与你公爹婆母相看相看。”

　　六姑太太点点头，应下了。

　　晚饭时，六姑太太喝了几口酒，歇在了听风苑。

　　夏颐卿没有回来用饭，臻璇便与夏湖卿一道往回走。

　　夏湖卿听说了秦伯琛的事，也有些闷闷不乐的，道：“嫂嫂与我逛会儿园子吧。”

　　臻璇正想消消食，姑嫂两人一道沿着园子里的石子路缓步走着。

　　执棋跟在后头，余光瞥见亭中似有一人，再定睛一看，惊道：“奶奶，好像是表少爷在亭中喝酒。”

　　夏湖卿听见了，皱着眉道：“表哥又在喝酒？不会又要喝多了吧。”说罢，拉着臻璇一道往亭子去。

　　亭中石桌上头，倒着一个酒坛子，似是已经喝空了。

　　秦伯琛趴在那儿，听见了脚步声，他慢吞吞直起了身子，却不回头看来人，支着下巴望着空中残月。

　　臻璇和夏湖卿在亭子外头停下了脚步。

　　“表哥？”夏湖卿试探着唤了一声，秦伯琛没有半点儿反应，她对臻璇道，“嫂嫂，是不是已经醉了呀？”

　　臻璇抿唇，照她看来，秦伯琛应当是已经醉了。

　　秦伯琛却突然开了口，声音清透得仿若没有喝酒一般，他说得不重，也不晓得是自言自语，还是在向臻璇与夏湖卿述说：“为何我的祖父只是山长，为何我不姓夏不是大外祖母的亲孙儿，如果秦家是官身，是不是就能开口阻拦……”

　　这样的话，叫人无从接口，也不知如何去宽解。

　　倒是秦伯琛自己，说完了这些，他回头看了臻璇一眼，弯着唇角淡淡笑了。

　　“是我痴想了。”秦伯琛的笑容里满满自嘲与无奈，“你们裴家有功名，有叔伯为重臣，你是前尚书大人的孙女，不还是一样，要随着那一位的意思吗？”

　　臻璇听他提及自己，眸子一暗。

　　秦伯琛的目光不知落去了何处，只听他淡淡道：“母亲说得对，思而不得，最难放下。我原以为能拥有她。妻也好妾也罢，谁知晴天霹雳一般，这样的变化我从未想到过。月上柳梢头，人约黄昏后，等到明年上元，再也不见那个人了。”

　　一字一句，石子落入湖面。泛起一层涟漪。

　　秦伯琛说的是他，在臻璇听来，亦像是她。