提起陶七姑娘，李周氏就浑身不自在，她知道是陶七不要脸，是陶七作死让李同知受了无妄之灾，可一想到自己丈夫和那么个下作丫头一起落了水，就心里直恶心。

　　饶是对着楚维琳。李周氏都不想装出一副大度无所谓的样子来，咬牙切齿道：“夫人，不是我说话刻薄，实在是心中有气。我最听得进去的就是因果轮回，出来混的迟早都要还，这冥冥之中啊，凡事都自有定数。这两母女。眼下是走脱了身，可将来啊，一定有大难等着她们。我听说。她们是偷偷走的，陶三太太带走了不少银子，她扔下婆母、祖母、丈夫、儿子，如此不义不孝之人。能有什么好下场！”

　　楚维琳听罢，多少觉得有点儿好笑。无奈道：“你这一番话，倒是像极了范大太太。”

　　“夫人您还别说，范大太太素来最厌恶陶三太太，沾亲带故的。却不爱往来，但这回，没有一味避嫌。还去牢里看了陶家老祖宗和老太太一回。”李周氏道。

　　这事儿楚维琳是不晓得的，不过很快也想转过来。道：“范大太太是耿直脾气，刀子嘴豆腐心，毕竟是亲戚一场，虽说救不得，去见一面也算是人情了。”

　　“可不是嘛！”李周氏连连点头，“倒是那高家，平日里和陶家够可以的，出了事啊，落井下石的手段可真高明。”

　　李周氏说的是陶家的那点儿生意。

　　陶家抄没之后，金州的乡绅们提心吊胆，就怕一并受了牵连，尤其是一些曾经和乌礼明有过点儿联系来往的，更是夜不能寐。

　　但商人逐利，撇清归撇清，观望归观望，赚钱的机会是死也不肯放过的。

　　好一通趁火打劫，从前陶家手上的生意一眨眼就被瓜分了个干净，得了最大好处的就是高家，而且，还很是高调。

　　这一点，就连楚维琳都有些看不懂了。

　　高家自打在金州的富贵圈子里站稳了脚跟之后，素来都选择中庸之道，心思几乎都花在了人情往来上，拉拢各家各方是他们的选择，像这回这般锋芒毕露，一下子亮出了爪牙，倒是让人意外的。

　　也许是想更进一步，也许是想改变如此高家在金州的定位，楚维琳一时三刻分不清楚，李周氏也没有什么高见。

　　两人又说了会儿城中的大小事情，李周氏便起身告辞了。

　　又过了两日，府衙里还算告一段落。

　　楚维琳知道常郁昀要赶去明州，便让人收拾了行李，一一检查过后，才算放心。

　　明州府不远，若是赶一赶，也就四五日的工夫，只是四皇子召见定然是有要事的，常郁昀这一趟来回，怕是要半个月了。

　　自打成亲起，除了常郁映逃亲，楚维琳陪着陈三太太去安华镇处理的那几日，他们夫妻两人就没有分别过这么长的时候。楚维琳不是那等黏糊性子的人，可不晓得是不是大着肚子的原因，夜里偎在常郁身边，也生出了几分不舍来。

　　常郁昀留意到了楚维琳心情的变化，一手揽着她，一手替她理着额发，道：“眼瞅着就要腊月了，我也是早去早回，腊八前定然赶回来。”

　　楚维琳抬眸看他，那点儿小心思连自己都有些解释不通，却又真是存在，她摇了摇头，道：“路上莫要赶，看这几天雾蒙蒙的天气，怕是要落雪了，雨雪天不好行车，慢些就慢些吧。”

　　常郁昀笑着应了。

　　楚维琳眨了眨眼睛，自顾自又道：“要不是挺着个肚子怕拖累了行车，我也想去明州呢。都说冬日里的湖景别具一格，尤其是雪后，分外有味道。若是能不怕寒风，登船赏景是再好不过的。可惜，我去不得。”

　　常郁昀笑意更浓。

　　定下来金州赴任时，楚维琳就憧憬着江南泛舟，只不过，因为在渝州耽搁了不少时日，等到了明州之后，只匆匆拜访了常恒淼的几位故人，便往金州来了，没有抽出时间去游湖。而在金州安顿下来之后，一是常郁昀作为一方父母官，即便府衙有清闲的时候，他也不好离开金州，二是楚维琳有孕，受不了路途颠簸，这才一直耽搁了下来。

　　现在，常郁昀是有了个正大光明的理由去明州，楚维琳不能跟着去，多少有些遗憾。

　　不过，常郁昀知道，楚维琳是个晓事的，她虽心之向往，也会顾着事情轻重缓急，懂人情、知进退，绝不会耍脾气要如何如何，不满足心愿决不罢休，他柔声道：“等明年春天，那时候你出了月子，若是得了空，我们便往明州去。”