早在六年前，希和跟着兄长一块儿去库房寻东西时，便在一个最不起眼的角落里发现过它。甚而自己抱出来欢天喜地的拿给娘亲看时，娘亲却是吓了一跳，终是匆忙从自己手里拿走，又赶在爹爹回来之前丢回了库房。

　　照自己瞧来，这所谓价值万金的金针葛氏的绣品，留在自己家里怕是也只有腐化成灰的结局，倒不如送与周婧，也还有些意义……

　　看得出希和确然是真心实意，再加上这绣品委实对周家有大用，周婧也不是矫情的人，深吸一口气，探手把匣子并希和一块儿抱住：

　　“好阿和，谢谢，我，不对，我们周家欠你一份人情……”

　　又回身去瞧同样被那精美刺绣惊得失了魂魄的程曼：

　　“曼姐姐，怕是得劳烦你和我一道进京。”

　　因心悬家族事务，第二日一早，周婧便和希和依依惜别，只一同上路的人里又多了个程琇——

　　程琇来年就要进京赶考，本就准备提前到京城去，且姐弟俩从小到大还从来没分开过，即便周婧也算熟识，程琇却依旧不放心程曼去到那么远的地方，终是安排好了家里也一道跟了去。

　　“你想同我一道去庆丰？”看着几人乘坐的车马逐渐远去，希和转身瞧向商妍——

　　都这么些时日了，商诚想必在京城也站住脚了，依照希和的意思，和周婧等人一起去京城自然是最稳妥不过的了，哪想到商妍竟是无论如何也不愿意，说是还想跟在希和身边多学些东西。

　　商妍不意希和会有此一问，怔了一下，下一刻脸色就有些发白，双腿一软，就要跪下：

　　“小姐，不关我爹的事，都是我自作主张——”

　　却被希和挽住双手，温和道：

　　“阿妍莫怕，你爹的人品，我信得过，我既敢重用他，自是不会疑他。倒是你，怕是让你爹伤心了……”

　　“小姐全都知道了吗？”商妍忽然就红了眼圈，却是不再躲避希和的眼神，神情里更多了些倔强，“我知道这世上再没有比爹爹更疼我的人了，小姐的本事和从前的少主比起来，也丝毫不差，绝不致做出冤枉人的事来。可，我还是不相信……”

　　虽是这样说，商妍的神情却明显有些迷茫又有些挣扎：

　　“小姐不知道，没遇到少主前，家里曾有过一段很是艰难的日子……那时候，真是穷的紧，还有要债的日日上门……没有小孩子愿意和我玩，只除了周慬……”

　　说道周慬这个名字时，商妍已是哽咽难言。

　　商妍口中的周慬，希和倒也知道，可不正是负责庆丰商号的总管事、差不多算是一应管事中权柄最大的周明厚的儿子？

　　要说所有管事里，最先知道阿兄离开，且把家业交托到自己这个妹妹手里的人，就是周明厚。

　　也是自己太想当然了，以为这人既能得阿兄看重，必是个忠心耿耿的，竟然在初掌大权还未曾站稳脚跟时便直接跟周明厚交了底。

　　本以为自己的开诚布公，必能换得此人如同对阿兄一般的忠诚，岂料事实却是根本相反。

　　或是以为自己毕竟是深闺女子，如何能接掌得了偌大一份家业？也或者是自诩乃是阿兄手下的老人，再加上人的贪念作祟，周家父子竟是分明并没有把自己瞧在眼里。若非前些时日外祖父和庆丰知州顾承善的纠葛把商诚牵扯了进来，自己还不知道庆丰的局面竟是已坏到了这般程度——

　　和其他商号不同，庆丰商号存在的意义根本不是赚钱，而是，花钱。

　　因庆丰地处水陆交通要道，说是客似云来也不为过，周明厚执掌下的庆丰大酒楼自然生意兴隆的紧。

　　可阿兄却从没有让周明厚上缴过一文钱的利润。

　　原因无他，一则各地商号货物几乎都要经过庆丰中转，因而疏通各方渠道，保证自家货物绝不致被各方势力留难就成了第一要务；二则阿兄以为，无论是那一个阶层，但凡想要把一件事做成做大都须得注意一件事，那就是抢占先机。

　　而庆丰因四通八达的地利之便，最是各地消息的集散地，因而庆丰商号还另外有一个任务，那就是负责搜集各地客商带来的有关信息，并整合出最有价值的送到安州，以方便阿兄做出正确决策。

　　从去岁，自己就觉得有些不对——虽是庆丰每隔几日依旧有信鸽往来，可传递的消息全是些东家长西家短的鸡毛蒜皮的小事，有价值的却几乎一条都没有。亏得自己之前跟着阿兄早有历练，勉强还能应付眼前的局面，不然，手下的商号怕不早就乱了套。