鬼僧谈之无极+番外(5)

六月,齐国举行大祭。

祭天乃举国之大事,历代王中,便属季容最为重视。祭祀前半月,季容便日日茹素,到了大祭当天,齐王脱下华服,身上只着一件白色祭服,于烈日之下,捧着雉尾一步步踩着石阶,登上鹿台。之后,季容亲手杀一牛,将血放尽,然后向东跪拜,默念祝祷之词。

季容向天所求,无非八个字:天下大治,物阜民安。年年如此。

祭祀大典繁复冗长,若照过往来看,必要折腾上一整天,可今年太子和弼已年满十二,可代王父主持典礼,故此,比起往年,算是轻松不少。

齐王季容贵为一国之君,却十分克己慎微,在位三十年来,从不做一件出格之事。此外,季容不好美人,为君至今,后宫里只王后一人,和两个分别来自晋国和楚国的侧夫人。王后是已故太后的亲侄女,和季容乃是少年夫妻,伉俪情深。然而,季容子息十分凋零,今膝下不过一个王后所出的太子和弼,好在太子和弼聪慧听话,素不曾令王父失望过。

因先王辛夷宠幸繇奴,挥霍国库,以至于国库虚空。故此,季容素来节俭,不喜排场,传说齐王身上的锦袍,穿十年而不换,宫中用度亦是历代诸王中最少的。一年里最为铺张的时候,也仅是在祭祀之后,于金麟殿宴请各方诸侯重臣。

金麟殿是整个齐宫中,最为华美的宫殿,但凡国宴或是其他大典,皆在此处设宴。有传,金麟殿是由chūn君苏阖于千年前所打造,殿里的一砖一瓦尽由玉石堆砌,墙上雕刻的百shòu栩栩如生,绮丽之至,便是当今最手巧的工匠,也难以复制。

王座上,齐王季容头戴冠冕,身着缂丝玄色帝袍,极是隆重。齐王身材高而清癯,气质清涟,乍看之下,不似万民之君,倒更像清雅之士。今儿宴上,他与众诸侯公子推杯换盏,难得神采奕奕,不若平日拘谨,看着仿佛年少了十几岁。闵后坐在季容下首处,她端庄素雅,沉静秀美,时而与太子和弼说话,时而含笑看着王上。

“王上,”内侍走到齐王身边,“吉时将近,可要现在开场?”

季容面上微带醺意,却仍是清醒的。他微一颔首:“传罢。”

按照惯例,祭祀后的夜宴,必要献上祭舞。传说,千年前的中州魍魉横行,百姓生活苦不堪言,后九天上的chūn神下凡,化作少年苏阖,手持太一刀,驱逐这片神州大地上的妖魔鬼怪,大败鹄昊,建立齐国,建都临缁。这个祭舞演绎的正是chūn君苏阖杀妖魔、救万民的神话,亦是祭祀中重中之重的一环。

司仪宣舞者入殿,紧跟着,便听见一阵齐整的脚步声。宴上众人就见,一队人马整齐划一地步入大殿之中,他们并非乐府的舞者,而是齐王季容麾下的少年兵——龙霆军。古时,祭舞都由齐国的贵族所献,因祭舞中多挥刀弄剑,非是那些养尊处优的贵族所善,后来便渐渐由这帮少年亲兵所演绎。便看他们身着几十斤的玄甲,脸上都戴着白面,个个身姿挺拔俊伟,鱼贯走至台上时,殿中的喧哗亦缓缓静止下来,四周静可闻针落。

这场祭舞并不需其他乐器,只一乐鼓即可。

乐人击鼓一声。他们便大喝一声。再击。再喝。一声高过一声。接着,鼓声如雨点般密集,舞台便化作了千古年前的神州,穿着白衣的舞者出现在台上,他们都戴着代面,一脸苦相,曳地的长袖掩眼,发出哀凄的呜呼声。千年前,神州大地上,魑魅魍魉横行,万千百姓活在水生火热之中。而后,身披玄甲的武士亮剑,正邪乱战,中州陷入混乱之中。戴着青铜鬼面的鹄昊现身,诛杀武士,鼓声如雷,恍如电闪雷鸣,就在玄甲武士一个个倒下之际,一道矫健如风的身影飞跃而出,石破天惊。

他脸上戴着白玉制的假面,缀着华丽的雉羽,手中擎着一柄寒刃,其身昂藏七尺,霞明玉映,光耀夺目,此等风华,唯是chūn君苏阖。他出现时,天地静止,之后,鼓声又起,由轻转重,由缓转疾,莹白的假面后,双眼明亮如炬,手中神器直指敌人:“——杀!”这一声厉喝,似能震天动地。

自古来,饰演chūn君者,必是龙霆军中的佼佼者。对这帮少年来说,如能扮演chūn君,乃无上之荣誉。况且,演绎chūn君者,宴后必得王上赏赐,之后前途自是不可限量。因此,每年遴选chūn君,竞争都十分激烈,不仅要通过层层比试,其相貌、文采等等,无一不在考核之列,所以,台上的chūn君苏阖,俨可说是龙霆军中第一人。

“这个chūn君不错,”齐王在位三十年有余,对祭舞早不觉新鲜,可今年的chūn君却极不一般,他对赵黔道,“比之卿当年又如何?”赵将军亦是龙霆军出身,自年少时便侍奉天子左右,他抱了抱拳,如实道:“黔远不及他。”季容笑了笑:“是将军过谦了。”话是如此,国君的双眼,却不曾从台上的chūn君移开过。

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