等了好半天，才看见一个婆子匆匆从院子的角门进来。

　　齐赵氏赶紧从内室绕出来，来到堂屋里坐下。

　　那婆子进到堂屋，给齐赵氏行了礼。

　　齐赵氏忙问她：“可知道三小姐回来了没有？”脸上的样子十分焦急：“这一大早就去上香，怎么都天黑了还没有回来？今儿可是十五，一大家子都要去老太太那里吃饭，她若不去，老太太那里不好jiāo待啊！”

　　齐家人多，平日里只是初一、十五，一大家子人去齐老太太那里吃饭。旁的时候，都是各房领了饭菜，在自己屋里吃饭。

　　那婆子也跟着点头道：“太太说得是。若是平日里，就先瞒着老太太那里，等人回来了再说，也没什么不妥。可是今日正是一家大小一起吃饭的日子，三小姐本来就是老太太的心肝ròu，怎么可能不问的？”

　　齐赵氏眼里急得流下泪来，对那婆子道：“你再找几个人，悄悄地出去寻一寻。千万不要声张，不要让旁人知道了。”大姑娘到晚上都不回家，可不是什么好名声。

　　那婆子自然知道利害，忙道：“夫人放心，奴婢理会得。”

　　齐赵氏点点头，正要让她下去，外面又冲进来一个婆子，咄咄嗦嗦地跪在齐赵氏脚边回道：“太……太太……顾家的副将顾平顾大人，带了三具尸首……说要送给太太……”说得莫名其妙。

　　齐赵氏十分惊讶，忍不住嘀咕道：“怎么可能？顾二少不是去西大营练兵去了吗？顾平怎么会在东阳城里？”顾平和顾二少的关系，东阳城里的人都知道，一向是焦不离蒙，蒙不离焦的关系。

　　旁边垂手候着的婆子闻言，右眼微微跳了两下，便更深地低下了头。

　　齐赵氏闭了嘴，整了整发髻，道：“带我去看看。”

　　说着，伸出手来，一旁垂手侍立的婆子赶紧扶着齐赵氏的手，一起往外院去了。

　　外院的一个偏远院子的角落里，并排躺着三具盖了白布的尸首。

　　齐赵氏扶着婆子的手，对着一身戎装的顾平微微欠了欠身，问道：“顾副将贵脚临贱地，可是有事？”

　　顾平忙侧身避过，对齐赵氏拱手还了半礼，恭敬地道：“齐太太，您请看看这三个人，您可认得？”说着，让人揭开了盖着尸首的白布。

　　齐赵氏拿帕子捂着鼻子和嘴，借着廊下昏huáng的灯光，匆匆扫了一眼。看见齐意欣的rǔ娘和贴身丫鬟的额头上，都有一个黑乎乎的弹孔，明显是被一枪爆头致命的，很是吃了一惊。

　　“这两位，是我们……家的下人。旁边的那个男子，我却不认得。”齐赵氏定了定神，对顾平回道。

　　顾平点点头，再问齐赵氏：“齐太太，这两个下人，到底是服侍谁的？”

　　齐赵氏却不肯说，不虞地道：“不过是做粗活儿的下人，哪里服侍过主子？”倒是不肯承认是齐三小姐的贴身侍婢，确实是真心为齐三小姐打算的。

　　顾平赞许地笑了笑，对齐赵氏道：“既然是府里头的下人就好。我们二少想跟太太转告一声，说这两个下人，今日下午在东阳城的大街上遇到劫匪，不幸身亡了。有人认得是齐家的下人，便让我送过来，齐太太也好处理后事。”

　　听了顾平的话，齐赵氏眼色沉了沉，试探着问：“二少回来了？”

　　顾平转身命人将王二的尸身抬走，又对齐赵氏道：“下午刚回来，遇到去潭柘寺上香的齐三小姐，就请到我们府里做客去了。——齐太太也知道，我们夫人一向视三小姐如同亲生，说了好几次，想接三小姐过去住几天，因二少事忙，都没有成行。今日遇到了，拣日不如撞日，就一起过去了。”

　　齐赵氏心领神会，心里头一块大石头落了地，脸上又欣喜了几分，对顾平行了大礼，又道：“请代我向二少谢过。我们三小姐一向娇生惯养的，若有得罪之处，还望二少海涵。”又吩咐自己的丫鬟：“去三小姐院子里说一声，让她们给三小姐收拾包袱，送到顾家去。”

　　顾平忙阻止道：“齐太太不用着忙。我们夫人给三小姐备得齐全，齐太太不用担心。”

　　齐赵氏嗔道：“你这孩子说什么傻话？——你们夫人备得，是她的一片心。我备得，是我的一片心，这哪能一样呢？”言笑盈盈，艳丽的脸庞如同盛开的牡丹，美不胜收。