这个答案虽然中规中距，没有丝毫的不妥，不知怎地，赵老太爷却有些失望。他看了赵素宁一眼，就转身吩咐下人：“赶紧去收拾西边的院子，让二姑奶奶和小少爷住进去。”说着，对赵素宁点点头，“跟我来。”

　　赵素宁笑着应了，跟着赵老太爷去外院书房说话。

　　“这一年多，你到底去哪里了？”赵老太爷根本就不信赵素宁是刚从外洋回来的。他从赵素宁突然消失那一天开始，就觉得事有蹊跷，可是那时候，他不能声张，只能暗暗派人去外洋查访。找了这么久，都没有找到她，都快要绝望了。她却突然冒了出来。

　　赵素宁坐在赵老太爷对面，垂下眼帘，不敢看赵老太爷的眼睛，“孙女是去外洋了。不过在朋友家住着，不想跟家里人联系，是孙女的错。”说着。起身给赵老太爷行了大礼。

　　赵老太爷的眼神逐渐变得凌厉，低声问道：“……你，没有在外面行差踏错吧？”又上下打量赵素宁，揣摩她有没有失贞。

　　赵素宁虽然年纪大一些，可只要还是huáng花大闺女，就能继续做赵家的大小姐。如果她已经失贞，这大小姐的位置。她就坐不下去了。

　　赵素宁却想起被人设计“通jian”的赵素英，轻轻笑了一声，对赵老太爷道：“祖父，我好得很，一点都没有行差踏错。——真正行差踏错的。是素英。祖父打算怎么处置她？”

　　赵老太爷想起赵素英，眉头都拧了起来，不虞地道；“李家不分青红皂白，把我们当软柿子，就将这个帽子扣在素英头上，我可是不会善罢甘休的。”

　　“怎么？祖父难道还想向李绍林兴师问罪不成？”赵素宁撇撇嘴，很是不以为然。

　　赵老太爷咽不下这口气：“难道就这么认了？——素英是你的妹妹，你怎么能不帮着她？”

　　赵素宁在心底冷笑一声，面上却丝毫不露。劝赵老太爷：“这件事到底是怎么回事，祖父至少要听听那一边的说法吧？若是人家真的有凭有据，祖父上门问罪，只会自讨没趣，跌了我们赵家的名声。”

　　赵老太爷眼神中透出几分迟疑，疑惑地道：“你真的认为……素英她有可能……？”

　　赵素宁笑着摇头。道：“我不知道。我才回来，怎么会知道她的事？——祖父问错人了。祖父应该去问素英。”

　　赵素英刚生了孩子，要在赵老太太的院子里坐月子。

　　赵老太爷沉吟半晌，便道：“既如此，我让你爹去李家先去问个明白。我和你，还是赶紧往京城船舶署走一趟，将头期款结回来才是。”

　　赵素宁连连点头：“祖父说的是正理。我们赵家，就指望这两个船坞将富贵延续下去了。”

　　赵老太爷听了赵素宁的话，又是欣慰，又是惋惜，感慨地道：“你若早有这样的见识，嫁到顾家去做少奶奶，不是比那齐家的三小姐要qiáng百倍？”又拍着桌子愤愤地道：“可恨齐利平那老匹夫，就因为他侄女儿成了督军夫人，就抖起来，一双眼睛都要长到天上去了，寻常说话，都要拿鼻孔看人。——真是可恨！”齐利平便是齐家的二老爷。

　　赵素宁听赵老太爷说得有趣，想起齐家二老爷一脸憨厚有礼的样子，怎么也不能把他同赵老太爷说得那幅小人得志的形象联系在一起。

　　默然半晌，赵素宁就劝赵老太爷：“祖父，如今我们的大敌，是李家。对齐家，我们还是要笼络巴结的好。——堂姑姑去世了，我们和齐家的关系就断了线，祖父应该跟二叔爷说一声，将堂姑姑留下来的表妹和表弟经常接过来走动才好。”

　　赵素宁口里的堂姑姑，就是齐意欣的继母齐赵氏。表妹表弟当然就是齐意娟和齐意诚两个人。

　　赵老太爷想了一想，虽然有些不qíng愿，但还是点头道：“知道了。我明儿让你二叔爷去齐家一趟，看看两个孩子也好。”

　　齐赵氏的死，赵家曾经想调查，却根本查不到任何蛛丝马迹。齐家又有顾家撑腰，赵家只好不了了之。况且先前因齐赵氏算计齐意欣的事曝光，让赵家也有些灰头土脸。所以赵老太爷也不是很热心帮她出头撑腰。只是她留下的两个孩子，倒是能够好好利用一番……

　　赵素宁从赵老太爷那里告辞而去，回到自己的院子，就让丫鬟给她收拾东西，说明天要陪着赵老太爷去京城。