只要时机到了。我就会向晓棠坦白，祁佑年心中默默地想。到时候他说出苦衷，纪晓棠历来开朗，应该不会真的介意。
心里这么琢磨着，祁佑年不由得就想到了纪二老爷。有些事暂时能瞒过纪晓棠。却不一定能够瞒过纪二老爷。
棠棣之华，纪二老爷不仅看出了他对纪晓棠的心意，只怕还怀疑到了他的身份。
那么，他的身份也就隐瞒不了多久……，又是时候给家里写信了。
两个人说着话，时间就过的飞快，刚过了午时，两个人就接了出场的纪三老爷一起回了穆府。
如同前几次考试一样，纪三老爷jiāo卷子的时间依旧不早不晚，取的是中庸之道。纪晓棠又悄悄问了纪三老爷考试的qíng形。纪三老爷对纪晓棠轻轻点头，面有喜色。
纪晓棠的心就放了下来。
乡试的结果很快就公布了出来，当报喜的差役敲锣打鼓的上门来，穆家上下又是一片欢腾。热门
纪三老爷乡试中了第二十九名举人，而本次任安府乡试，共取举人三十五名。纪三老爷的名次不仅一点儿也不显眼，而且稍嫌靠后，然而这正是纪晓棠和纪三老爷所希望的。
纪三老爷并非才子，以后也不打算往才子的身份上靠拢。
在穆府举行的庆贺宴席上，穆洪就问纪三老爷。会不会参加明年的会试。
纪三老爷很gān脆地说不会。
“一个举人，也算是对得起祖宗，没给我父亲和兄长们丢脸。”
“举人已经很了不得，以小叔的家世。要给小叔补一个缺绝非难事。”祁佑年就道。
纪三老爷忙就摆手说明，他不仅对读书没什么长久的爱好，对于出仕做官也是完全提不起兴趣。
“你生错了人家，要是在我家，早早跟着我习武吃饷，如今至少也能是个百户。”穆洪喝着酒说道。
沈氏就瞪了穆洪一眼。嫌他说话不避讳，一面还给纪三老爷道歉，说穆洪是大老粗，让纪三老爷不要往心里去。
穆洪是怎样的人，纪三老爷已经很了解了，他自己也有些不拘小节，自然不会在意。
这边在庆贺，纪晓棠早已经在接到喜报的第一时间就往家里送了一封报喜的短信，纪二老爷的回信也很快来了。
本打算要亲自来接他们回去的纪二老爷不能来了，因为实在脱不开身。
纪二老爷在信中并没说明详qíng，但纪晓棠看到了信，立刻就归心似箭。
叔侄两个就来穆洪和沈氏跟前辞行。
穆洪和沈氏自然不舍。纪晓棠只好将纪二老爷的信拿出来。穆洪和沈氏这才不再留他们了。
“是家中出了什么事？”沈氏就很担心，主要是怕纪二太太和长生有什么好歹。
“外祖父和外祖母不用忧心太过，应该并不是家里的事，否则我爹爹不会不在信中说清。”纪二老爷在信中说的含糊，就代表虽不是纪家发生了事，但必定是发生了什么大事，而且还与纪家紧密相关。
“晓棠，你回去了，立刻写信回来，不然我和你外祖父实在放心不下。”沈氏就拉着纪晓棠的手嘱咐道。
纪晓棠自然点头。
这次是祁佑年和穆家豪领着人送纪晓棠和纪三老爷，将两人一直送过了穆家寨双方才分别。其实自打那次他们叔侄遇险之后，穆家寨再没有过山匪的踪迹。但是穆洪和祁佑年依旧每次都要来此接送，纪晓棠也没有提出过反对。
有些事qíng，大家虽然并没有宣之于口，但是心里头都是有数的。
等纪晓棠和纪三老爷进了清远县城，来到纪家大门前的时候，就看见纪家门口竟是张灯结彩。纪三老爷一下马，就有那伶俐的上前来请安道喜。
纪三老爷也是高兴，立刻就说了声赏。
叔侄两人归来，纪家上下立刻都喜气洋洋，大家就聚在纪老太太的屋子里说话。
纪老太太先前的病已经完全的好的。此时坐在炕上，几乎满脸写着“我的儿子就是争气”，她将纪三老爷揽在身边，不住地问他在府城的qíng形。
纪三老爷自然一切都说好。
“我和晓棠离开了这些日子。家里也都好吧。”纪三老爷就问道。
纪老太太就迟疑了一下，脸上闪过一丝yīn影，不过最后还是说了声都好。
“是有什么事，老太太不方便说？”纪三老爷立刻就问。
纪老太太的脸上就有些尴尬。
“咱们高高兴兴的，说他做什么。先不说他。”纪老太太就道。
纪二老爷在一边就给纪三老爷和纪晓棠使眼色，让两个人都不要再问了。
“老太太说的对。”纪二老爷就道，“你们叔侄赶紧都去洗漱，换了衣裳，家里已经备好了宴席，正要给你们接风洗尘。”