“是啊。确实有些蹊跷。”周老爷子嘿嘿地笑：“……幸亏阿颜换了车……呵呵呵呵……”

　　周怀轩心里一紧，面上还是不动声色。站起身，淡淡地道：“到底是谁杀了他。祖父要不要查一查？”

　　周老爷子摇摇头：“不用。不管是谁，都不与我们相干。再说，他死了，守护者必定要乱上一阵子，没功夫管外面的事……”说着，唇边带着狡黠的笑容看着周怀轩。

　　周怀轩不为所动，只是眉头微蹙。道：“阿颜断了腿，我想带她去山居休养。”

　　“啊？”周老爷子很是不悦，踌躇半天，道：“……你们去哪里休养？我也去，行不行？”他不想没人下棋啊！

　　周怀轩无语，看了周老爷子一眼，转身离去，将一脸郁闷的周老爷子扔在书房。

　　周怀轩走了之后，周大管事悄悄地走了进来，问道：“老爷？”

　　周老爷子回过神。悻悻地道：“阿颜断了腿，要去山居休养。以后，你陪我下棋！”

　　周大管事忍不住打个寒战。支支吾吾地道：“……这个这个，老爷，属下很忙滴……”

　　看着周老爷子越来越黑沉的脸，周大管事再不敢说下去，忙道：“晚饭备好了，老爷快回去吃饭吧。”说着，一溜烟就跑了，连刚才要问的话都不敢问出口。

　　神将府内院的芙蓉柳榭。

　　吴三奶奶心神不宁地坐在妆台前，偏头斥骂周怀礼。“你今儿是怎么回事？神将府遇袭，你居然一动不动。只守在我们车旁边？你不管你祖父、祖母了？就算你心里不高兴，你也得去做做样子啊！”

　　周怀礼垂着头。一声不吭地立在吴三奶奶身边，一句都没有辩驳。

　　周嗣宗在旁边听了半天，见儿子一直不还嘴，而吴三奶奶依然说个不停，忙打圆场道：“好了好了，怀礼也是不得已。你想我大哥和怀轩他们都在，哪里轮到我们怀礼呢？他不去也是免得别人说闲话。”

　　“说什么闲话？！都是周家子孙，谁又比谁高一截？！”吴三奶奶恨恨地道，一激动，手里一柄白玉梳子被她生生捏成两半。

　　周嗣宗忙扑过去，从吴三奶奶手里拿过被她捏成两半的白玉梳子：“我的姑奶奶，你也小心点儿！弄伤了手可怎么办？！”

　　周怀礼抬起头，关切地道：“娘，您没事吧？”

　　吴三奶奶松开手，任凭周嗣宗将她手里断成两半的梳子取走，一边对周怀礼瞪了一眼：“我没事。我能有什么事？只要你少惹我生气，我就万事大吉了！”

　　周怀礼又耷拉下脑袋，一副没精打采的样子，看得吴三奶奶又心疼起来。

　　她忍不住落下泪，用帕子捂着嘴，哽咽着道：“我儿子哪里不如人了？哪里不好了？就算不是世子，也比别人家的儿子好多了！——凭什么看不上我们？！”

　　周怀礼一听这话，猛地明白过来。

　　他娘今日小题大做，揪着小事不放骂他，原来是迁怒！

　　是在外面吃了瘪，所以回来拿他撒气了。

　　一听刚才的话，周怀礼就知道大概是因为他的亲事……

　　“……娘，如果蒋家不愿意，就算了，别逼他们。”周怀礼沉声道：“姻缘的事，要讲缘份。强扭的瓜不甜，我又不是非他们不可。”这话已经有几分赌气的意思了。

　　吴三奶奶一窒，用帕子拭了拭泪，道：“……可是，你的年岁也不小了。蒋家急着要给他们家四姑娘定亲，若是你也赌气，就得眼睁睁看着她聘给别人了。”

　　周怀礼扬了扬眉：“若是有缘，无论怎样都能做成夫妻。若是无缘，就算做了夫妻，也不会长久。娘，顺其自然吧。”

　　“顺其自然？怎么顺其自然？！”吴三奶奶恼了，站起来拍着妆台道：“我只知道，再过一个月，入宫选妃的旨意就要下了。蒋家是绝对不会让他们家四娘入宫的，所以就这一个月，他们无论如何也会给她定亲！”

　　“定就定呗。”周怀礼不想再听了，转身就走。扔下一句话：“……定了又未必一定能成亲。”

　　“你你你说什么！你可别乱来！”吴三奶奶吓得一哆嗦，追着出去。周怀礼却已经去得远了。

　　周嗣宗忙道：“别吵了别吵了，去吃饭吧。怀礼他们去松涛苑了。”

　　吴三奶奶只好重新匀了脂粉。跟周嗣宗去松涛苑吃晚饭。

　　清远堂里，盛思颜和王氏坐在里屋说悄悄话。

　　“……娘，就是这样，所以我的腿，只好‘断’了。”盛思颜不好意思地笑道，对王氏眨了眨眼。