二老太太只觉得有万千话语涌上喉间，却还是选择了最想问的一句话：“我很好，你父母可好？”

　　“侄儿禀告姑母，家中父母安好。这趟上京，临行前父亲特地嘱咐侄儿，带了许多家乡的风物来，姑母闲时把玩一二，就当是见了娘家的人了。今晚侄儿就命人送信回家，让父母知道姑母安好，好让二老安心。”

　　二老太太含泪点点头：“好、好……”

　　在场众人都在低头抹泪，只有chūn瑛见二老太太喉间颤颤，手上也微微发抖，知道她相隔多年后再见到娘家亲人，内心一定非常激动，担心她年纪大了会有什么差错，忙轻声劝道：“老太太，亲人见面是喜事，您为什么要掉眼泪呢？应该高兴才是。客人风尘仆仆，一定非常劳累了，不如回屋里坐下好好说吧？”

　　这话提醒了卓氏，她忙过来扶住婆婆：“是啊，母亲，咱们回屋里坐下细说，也好让表弟父女歇口气。”二老太太用帕子轻揩眼角，道：“我心里正高兴呢，偏你们来扫兴！”

　　站在海老爷身后的年轻少女轻声劝他：“父亲，姑祖母年岁已高……”

　　海老爷闻言抬头看看二老太太，在度拜下去：“本该是侄儿前去拜见姑母的，劳姑母亲自来迎，折杀侄儿了，请姑母回内室安坐，待侄儿将家里的事一一详说。”

　　二老太太这才扶着丫头们往回走了，到了松颐院正房，海老爷带着女儿再次正式拜见，又命女儿见过表婶与表弟妹们。

　　本来他是男子，是不该进内院的，但他是二老太太亲侄，多年未见了，东府的男主人又不在，为了安抚二老太太，才留在正房内陪着说话。卓氏早命人送了信去刘学士府上，将少爷叫了回来，让他陪着海老爷坐。

　　二老太太兴许是方才太过激动了，觉得额角有些突突的，又不想耽误了与侄儿说话，便没吭声。chūn瑛察觉到不对，忙悄悄告诉了卓氏，让她去请大夫来以防万一。卓氏吓了一跳，忙遣人去了，又暗中命人将徐大娘请过来。徐大娘年纪大些，经过的事也多，若是没有大夫在场，她还能应付些。chūn瑛则迅速让其他丫头倒了定神茶来，劝二老太太喝了几口，老人家才好了点。

　　二老太太开始询问娘家人的生活起居，得知弟弟弟妹身体安好，生活得也很安乐，心中大慰。海老爷又介绍起自己的qíng况。

　　原来他自打那年考中了进士，却没考上庶吉士也没轮上实缺，便回了家乡候官。但没过多久，他妻子生下次子，却因难产而元气大伤，之后一直卧病在chuáng，接着他父母也先后病倒，虽然没有生命危险，但也拖了一段时日。为了照顾家人，他错过了好几次得官的机会。女儿满了十岁以后，一边照顾弟弟，一边接过家务，有祖母和母亲教导，磕磕碰碰下也渐渐上手了。

　　四年前，父母身体安好，妻子病qíng也有起色，他本来是打算再试一次的，毕竟考中了进士却迟迟未得实缺，在家乡也有些底气不足，可惜那回糊里糊涂的，本来朋友通知他已经轮上的缺，却被别人得了，他无奈之下，只好回家去。今年chūn天，妻子换了一位大夫，身体有所好转，甚至可以重掌家务了，他右得到朋友的转信，便忙忙带了女儿赶过来。

　　海老爷有些惭愧地道：“四年前那一回，家里都是必是侄儿没有打点好的缘故，因此这回一定要侄儿将女儿带在身边，有这孩子提点着，兴许能少犯些错。”

　　众人不由得看向海小姐，瞧着清清秀秀、端庄沉默的姑娘，

　　想不到有这么大能耐。海小姐察觉到众人在看她，既没恼怒，也没娇羞，仍旧静静地低头坐在那里，彷佛什么也没察觉到。

　　二老太太叹道：“这有什么？！前几年我们家不在京里，帮不上忙就罢了，但今年我们已经回了京，少不得要替你打点的，尽管jiāo给我们就是。”

　　海老爷忙道：“使不得！姑母不必为侄儿费这个心了，侄儿早已托了朋友帮忙！”海小姐抬眼望了望父亲，又再低下头去。

　　二老太太十分诧异，倒是卓氏笑了：“表弟不必担心，不费什么事，只是让人去打听打听。每年空出来的官缺都是有好有坏的，人人都会事先打听清楚，免得到苦地方去受罪。若是遇上了穷山恶水，路上难走不说，三年下来，命都丢了一半！还有些地方，或有豪qiáng，或有恶霸，还有民风不好盗贼横行的，去了这种地方为官，连前程xing命都堪懮呢！就怕表弟不清楚实qíng，把烫手山芋给接下来了。”