穆淑妃松了一口气，见左右没人，拉着穆夜来并肩坐下，用团扇挡着脸，悄声问她：“……万家怎样了？”

　　“都抓起来了。万老太太当场就死了，仵作验尸，说不是服毒，是吓死的，也就罢了，不然罪加一等。万家的那些男人们，明日就要问斩。还有他们家的女眷和十岁以下的男子，今晚就要灌鸩酒了。”穆夜来不以为然地道，便转了话题：“姐姐，别问这些了。万家挡了你的路，他们非倒不可。”

　　“万贵妃已经死了……”穆淑妃有些不解，为何还不放过万家？

　　“可是万贵人在宫里。你难道没看出来，万贵人跟万贵妃一个模子里刻出来的。只要她得势，姐姐你就出不了头。再说了，”穆夜来哼了一声：“那‘乌童子’的事儿，我总担心万家有人知道端倪。若是等到万贵人得了势，他们势必要为万贵妃报仇的。”说着又叹了一口气：“冤冤相报何时了，就让他们一家子都去了吧，也好在地下有个照应。”声音中有股彻骨的寒凉和冷漠，似乎是个见惯生死的耄耋老者，不像十来岁小姑娘的样儿。

　　穆淑妃听得浑身抖了一抖。——冤冤相报何时了，是这样用的吗？

　　盯着自己的妹妹，穆淑妃发现自己好像从来没有真正明白过她。她的年纪明明比自己还小，而且一直养在深闺。穆淑妃更知道，自己的娘亲，也就是穆夜来的嫡母，其实一直防范着穆夜来，对穆夜来故意疏于教管。

　　可是穆夜来就像是石头缝里长出来的小草，悄悄地，不动声色地活了出来。不知不觉间，她已经成为自己的智囊，智计百出，翻手为云覆手为雨，谈笑间就将大齐的第一宠妃万贵妃拉下马来，并且转手间万家灰飞烟灭，成了她穆淑妃上位的踏脚石。

　　这样的妹妹……

　　穆淑妃打了个寒战，深深庆幸她是站在她这一边的，不是她的敌人，而且她对陛下不感兴趣。不然的话，穆淑妃觉得自己给她垫脚都不够。

　　穆夜来转过头，看见姐姐的眼里掠过一丝恐惧之意，微微一笑，问道：“娘娘，你怎么啦？”

　　“哦，没事。”穆淑妃掩饰着低头吃茶，放下茶杯，将心里的念头转了几转，问道：“妹妹，你这样帮我，我要如何帮你才能报答你？”

　　穆夜来翘起左边唇角，露出一个小小的笑涡，不过那笑涡很快转瞬即逝，快得穆淑妃都没有看见。

　　“娘娘，您是我姐姐，我帮您是天经地义的。只要姐姐能更进一步，到时候，妹妹我也就可以大树底下好乘凉了。”穆夜来半吐半露地道。

　　这番话，既表明她是看重骨肉亲情，必不会与穆淑妃为难，同时也表明她确有所图。只等穆淑妃再次晋封的时候，她就会提出请求了。

　　穆淑妃郑重点头道：“若是本宫真的能更进一步，一定不会忘了妹妹。”

　　穆夜来笑着凑过去，又跟穆淑妃嘀咕了两句，才告辞离去。

　　过了一天，穆侯亲自带着波斯来的神医来到宫里，向永昌帝举荐。

　　永昌帝当然不会贸贸然完全将自己托付一个从来没有见过的神医，不过他也很好奇，就叫了自己的御医在旁边伺候，看那人如何行事。

　　那人也有些本事，诊出永昌帝心绪郁结，因此发诸于外，溢于言表的症状，特意向永昌帝呈送了据说是波斯王族服用的特制药丸。

　　永昌帝更不会吃外人敬献的药，只是将此药给了御医，并且向那波斯神医要了药方，让他们先去试药。

　　宫里的御医照着方子折腾出一味药，给药人试过之后，确定无毒，才给永昌帝试吃。

　　才吃了两次，永昌帝就觉得自己失去的活力又回来了，不说在床上能夜御数女，就连白天上朝的时候，精神都好了许多，就连花白的头发都有转黑的趋势，简直如获至宝，高兴得不知怎么办才好。

　　没几天，就下旨晋封穆淑妃为贵妃，统领六宫，一人之下，万人之上，完全取代了万贵妃的位置。

　　旨意传下来的时候，已经是八月初六，萧士及和毅亲王无动于衷，杜恒霜却有些不安，就去找诸素素说话。

　　诸素素八月初八就要出嫁了，婚前恐惧症爆发得更加严重，整个人都不对劲了，神神叨叨地在百草堂转圈。

　　杜恒霜进来，看见百草堂的丫鬟婆子在门口面面相觑，就问道：“怎么啦？站在这里做什么？”

　　丫鬟婆子忙行礼问安。

　　一个婆子上前道：“夫人，诸郎中在屋里像是生病了……”