何苁立扯了扯嘴角，慵懒地道：“她一个雏儿，哪有你这么知情趣？”

　　陈姨娘满足地撑起身子，偎得更紧了些。

　　直到温存够了。陈姨娘爬起来给何苁立穿衣。夏天里衣裳单薄，没片刻二人就已穿戴齐整。陈姨娘在镜前揽发，一面看着镜里的他，鼓足勇气道：“如今我除了个素儿，什么也没有。老爷往后，可要往我屋里多走走儿。”

　　何苁立扬了扬唇角，从后头搂住她腰，拿了枝钗子插进她发间道：“有你在那里，我怎舍得不来？”一面舔着她耳垂。趁她意乱情迷之际又似无意般道：“我那日见你屋里一个丫头，大约叫做莲心的，生的雪白肌肤，玲珑身段的，倒像你年轻时候的模样儿。”

　　陈姨娘蓦地一怔，半天才回转身来，抬头看着何苁立，张了张嘴却没曾说出话来。

　　何苁立神色如常，收手退开整起衣领，如同方才这话只是顺口一说。

　　离开正房，陈姨娘的心情反比来时还沉重了。扶着院门站了好一会儿，她才举步迈入。

　　玉玺见她回来，连忙上来搀扶：“姨娘如何这会子才回来？”

　　陈姨娘未答。玉玺见她神色不豫，以为跟何苁立闹了什么不快，便也不好再做声。转身要走，陈姨娘忽道：“莲心呢？把她叫过来。”

　　玉玺忙转下去传话。没片刻莲心就进了来，显然方才是在洗衣裳，两手还湿漉漉地。这的确是个能让男人注目的丫头，浑身肌肤雪白雪白地，一张小脸儿自带胭脂，眉眼清晰明朗，不说话时也带着三分风情。这样的一个人，比起肌肤日渐松驰的自己来，的确是有吸引力得多。陈姨娘怔怔看着她，心里像被什么刺了一样，说不上来的不舒服。

　　莲心在底下站了半日，见她传了她来又半日不说话，未免有此局促起来。她小心地打量她神色，怯怯地低呼：“姨娘？”陈姨娘没动，她又再提高了一点声音：“姨娘？”陈姨娘终于被唤醒，抬起迷朦的双眼，以错综复杂的眼神往她看过来。

　　“姨娘传奴婢来，可是有事么？”

　　莲心的声音娇娇软软地，十分好听。若是没记错，她原先也是个好人家的女儿，祖上是京外某地的一个财主，到她父辈时家道没落了，再加上一场大火，她娘没法子，便带着她跟她哥哥来京讨生活，也有十来年了吧？

　　“你，你娘眼下如何了？”

　　陈姨娘努力稳着心神，随意地问。她见过她娘，那也是个松柏一样坚强的妇人，这么多年硬是凭自己双手把她兄妹俩拉扯大了，还给儿子娶了媳妇儿。莲心这丫头平日也是目不斜视，头上身上随时随地都收拾得干净齐整，加之相貌好，府里几个年轻的管事都很待见她。这样的姑娘，只怕不容易做人小老婆的吧？

　　“回姨娘的话，奴婢的娘很好，前几日还与我嫂子上街摆面摊儿去了呢。”

　　提到自己母亲，莲心满脸敬意。

　　陈姨娘道：“摆面摊儿？”

　　“是啊，姨娘。”莲心点头，“我嫂子的娘家三代都是开面馆儿的，嫂子也学了手做面的绝活儿。”

　　陈姨娘哦了声，又道：“那你呢，你有什么打算？”她没有跟何府签卖身契，到明年满了十八岁，她便可以出府觅亲去了。一般姑娘家到了这个时候，都会有番打算的。

　　莲心脸红了红，磨蹭了半日才不好意思地低声道：“等出了府，奴婢便跟嫂子学着做面呗。奴婢嫂子人很好，她说有门手艺在身，到时嫁了人，便不怕吃亏，来日夫家也小瞧不了人。奴婢觉得挺有理的。”

　　陈姨娘盯着她微红的小脸儿，点了点头。手指头抠着茶碗上的青花描边，内心里像有团麻在不住纠缠。何苁立看上了莲心，几乎已是摆上了明路，她纵是有一万个不愿意，一万个失落，又能如何？他是她的天，想给她多少她就能得多少，不想给她的时候，她也拗不过天去。

　　想起方才在他房里那幕，她的脸又烧起来。依着他顺着他，总算还能让他想起还有她这么个人，她都已人老珠黄了，又不曾生个儿子养老，不依着他，她又能怎么样呢？

　　她看着面前沉浸在自己愿想中的莲心，撇开脸来。这世上几个人是不自私的呢？该做的还是得做。

　　“今儿老爷休沐，夜里请他在屋里用饭，我瞧着你手脚伶俐，就留在屋里侍侯。”

　　莲心不疑有它，颌首称是。

　　琉璃下晌去梧桐院的时间略早，知道郭遐定然在书房，便就径直寻了过去。