宁老爷子被bī无法，扇了宁大乙两个耳光，随即扭着滚圆身子出门来。

　　翌日三日又是如此。而且随着事qíng闹得越发大，消息散播得越发广，每日里等着围观的人也越来越多。

　　到得第五日，宁家胡同已经被围得水泄不通了。大半个县城的老百姓都聚守在此。

　　宁老爷没办法，是夜拉了一大车礼到了谢府拜见谢启功。

　　王氏近来听见这消息也觉心惊ròu跳，打死她也没想到谢琬下手居然这么狠。那棒子哪是打在护院们身上，那一棒棒都是打在她身上！

　　谢启功自然想不到这事跟王氏有关系。

　　他一向不大瞧得起宁家，又因为宁家自己滋事在先，但谢琬胡闹的事他们也听说了，都在一个县城，多少也得给两分面子。

　　宁老爷既来了，只得让人去寻谢琬。可哪里找得着人？自打出事那天起，谢琬就以压惊为由去了舅舅家小住。就连谢琅，也gān脆住在县学。

　　宁老爷没办法，哭丧着脸又回了府。按例把宁大乙抽了个皮开ròu绽。

　　宁大乙被抽急了，也哭道：“这也不是我的主意！那天也不知道是哪个王八羔子往我屋里塞了封信，说那几日谢家三丫头一个人守在铺子里，是个最好报仇的时候，我也就鬼迷心窍召了几个人过去了。

　　“我也没想真的把她怎么样，只想吓吓她，拿点钱回来也就算了，反正他们二房也有钱。谁想到后来会半路出来个程咬金？反让她借机闹出这么大事来！——要是我知道那给我支招的王八羔子是谁，我非扒了他的皮不可！”

　　宁老爷气得两眼翻了白，两鞭子又抽上了他的背：“你个猪脑袋！别人让你怎么做你就怎么做。还是个不明来历的人！要是改天再有人让你拿把刀捅了你老子娘，你是不是也照做！”

　　宁大乙被抽得满地爬，哭爹叫娘的声音满大街都听见了。

　　而这时候谢琬却在齐家吃着蜂蜜糕，躺着大藤椅，由着表姐在后院唱着小曲儿安抚她“受伤”的心。

　　那对宁大乙来说如同炼狱的八天终于过去了。

　　整个县城内外乃是邻县都把这事当成了笑谈。

　　宁老爷每每出去谈生意都难免听到这样那样的打趣。回回都要qiáng笑着打哈哈过去。可就是这样，也还是损失了好几笔大单。而更要命的是，谢琬让人在李子胡同及柳叶胡同铺子跟前竖了块牌子，写着“宁大乙若打此路过，必以盗匪论之”。

　　宁老爷每每路过瞧见，必要气得口吐白沫。

　　宁家从此成了邻近几县的笑话了！

　　由此，宁大乙每每又险些成了他鞭下游魂。往日里他纵使在地痞流氓的队伍里再怎么风光。再怎么有威信，有了这两块牌子，他也已经丢脸丢到尽了。

　　谢琬在舅舅家住了半个月就回了府。她还有大把事做，哪里能一直这么逍遥。

　　宁大乙好了又伤，伤了又好，终于在一个清风拂面的初夏午后。抚着屁股痛定思痛，觉得这辈子终于遇到了个翻不过去的硬坎儿，于是带着两筐子关外来的新疆大葡萄，一箩筐稀奇古怪的小玩意儿，还有五百两银子的银票。到李子胡同谢琬负荆请罪来了。

　　谢琬忙着跟漕帮的人搭线的事，压根没空理他。

　　于是就被钱壮挡在了门口那块牌子下。

　　“我们姑娘的命就值五百两银子？回去想好了再来！”

　　宁大乙不得已，翌日添了一千五百两，凑成两千两银票，再搬了两筐鲜红大荔枝过来。

　　又被钱壮鄙视了。

　　“两千两？只够我们姑娘一根头发丝儿！”

　　宁大乙看着顶上那块耻rǔ牌，又摸了摸才结了痂的屁股，发了狠，回去改拿了张五千两的银票！

　　“这可是我全部的私产了！你们再想要，我也没有了！”

　　他抢在钱壮出声之前，带着哭音说道。

　　钱壮站在屋檐下，斜眼盯了他片刻，终于说道：“跟我来吧！”

　　宁大乙如同听到了天籁！当即不顾伤势，扭着屁股紧随着他上了阁楼，活似慢一步就会跟丢似的。

　　到了楼梯口，只见谢琬正坐在书案后跟罗升说话，并没有注意到他们。

　　“……还是要寻来头大些的，底下人靠不住，而且我发现这样层层上去，每一层都要抽成，我们的支出就平白变多了。上层的分舵主至少有话事权，可能投入会稍微大些，可是有什么范围内的小风险他们也有能力掌控。你再通过手上掌握的这些人去找找，看有没有办法见到他们的分舵主。”